Надежда великого леса

Сзади меня послышался какой-то шум. Но мне не нужен разъяренный наёмник. Как и унижение моих спутников.

— Но не воспользуюсь. Спасибо Фир, и прости что отвлекла. Да прибудет с вами Святой лес. — я начала было разворачиваться и двинулась к спутникам, как вдруг меня схватили за руку.

— Нуа, подожди, — я повернула голову и утонула в бесконечной тьме глаз. Такой манящей.

— А ну, отпусти ее! — молниеносным движением Мар оказался рядом со мной и приставил меч к горлу эльфа.

Сразу же послышалось натяжение тетивы лука. Не одного, десятков. Эльфы сделали легкие шаги вперёд из-за укрытий, деревьев, врат. Риксан присвистнул, а я постаралась набрать в легкие побольше воздуха, чтобы успокоится.

— Хватит! — я забрала руку и положила ее на локоть наемника. Даже такая тяжелая ситуация не остановила жар, моментально разлившийся по телу — Мар, все хорошо. Уберите луки, никто не угрожает вам.

— Меч у горла говорит об обратном. — эльф говорил так, будто его это совсем не напрягало.

— Меня наняли защищать девушку, я просто выполняю свою работу. — оскалился Мар.

— Мар, прошу, — я нажала на локоть сильнее, наконец он дрогнул. Наёмник опустил меч и посмотрел на меня. Я улыбнулась — Спасибо. Мы уже ходим.

— Нуа, подожди.

— Ничего Фир. Если так решил лес, мы, простые служители, не в силах с ним спорить, — мне хотелось хоть немного разрядить обстановку.

— Но, я как глава храма, все-таки могу дать вам пристанище, — улыбнулся эльф. А я постаралась не выдать своего изумления. Такой молодой, а уже глава! За тьмой глаз, наверняка, скрывается незаурядный ум и сила. Теперь понятно его спокойствие.

— Спасибо, глава.

— Нет-нет. — засмеялся он, как будто горный ручеёк пробежал рядом — Если бы я хотел официальных обращений, то так и представился бы. Просто Фир. — и его глаза сверкнули.

— Хорошо.

И нас повели вдоль стены к первому мощному стволу, в котором оказалось простое жилище. Общая комната с кухней, две спальни и умывальня. Так похоже на мой родной дом, на Сердце. Только запах более сосновый. У нас-то одни дубы.

— Располагайтесь, это пристанище ваше. Но не входите в храм. Никто кроме Нуа. Если понадобится помощь, обращайся, или попроси кого-то меня найти.

— Спасибо за все! Мы не задержимся надолго.

— Надеюсь на обратное, — вдруг проговорил эльф и исчез.

А наша компания осталась в полном раздрае. Злой Мар, обеспокоенная Сея и нервничающий Рик. В спальне, подруга вдруг совсем нахмурилась.

— Сея, все же хорошо?

— Не уверена. Не уверена. Нуа, что у тебя произошло с братом?

— С Маром?

— У меня нет другого, — Сея смотрела в упор.

— Ничего, — я не выдержала и опустила взгляд.

— Нуа, я не слепая. Он с самого начала придирался к тебе, вёл некрасиво — согласна. А сейчас даже обращается исключительно по имени. Вы то не разговариваете целыми днями, он даже в сторону твою не смотрит. То он полночи греет тебя в объятьях. И что это было только что? Мар, конечно, придурок, но не безумный. Почему он ринулся на храмовника с мечом? Тебе ничего не угрожало! — я молчала, не зная, что сказать. А главное, как сказать. — Нуа, ты моя подруга. Ты же моя подруга?

— Да, конечно, да! Но, — я запнулась и вздрогнула от того, как прикрикнула Сея.

— Тогда говори!

— Ничего, ничего не произошло, — всхлипнула, держалась, но все равно всхлипнула — ему просто стыдно, наверное.

— Стыдно, за что? — нажала лучница.

— Он поцеловал меня, — слёзы потекли сами собой — точнее не так. Он думал, что целовал девушку из трактира. Я искала тебя, а он не понял. Теперь, наверное, ему неприятно на меня смотреть — вот и все. — я закрыла лицо руками. Говорить об этом было все также больно.

— Что он сделал? — закричала Сея и перешла на шипящий шёпот — Я задушу его. Я его задушу своими руками!

— Нет, Сея, он не виноват. Это я ввалилась к нему в комнату и помешала.

— Нуа, прости меня! Я даже не представляла. Боги, что же он натворил? Это, был твой первый поцелуй? — подруга обняла меня за плечи, а я закивала. Сил говорить не было — Ты же, наверняка, хотела влюбится в прекрасного человека.

— Именно это я и сделала.

— Вот же! Так у тебя есть жених? — мне пришлось помотать головой — Нет? Погоди. О Боги! Мар? Это Мариам?

— Сея, прости меня. Я понимаю, если ты захочешь уйти и забрать брата. Не знаю, как это произошло, — меня всю трясло. Но я не могу больше скрывать это от подруги, от себя — сразу, как только его увидела. Это сильнее меня. Я понимаю, что это неправильно, что не подхожу ему. Клянусь, у меня нет никаких иллюзий. Просто мне так хорошо быть рядом. А ещё есть ты, моя первая подруга. Я так не хотела терять тебя.

— Тише-тише, — Сея гладила меня по голове и пыталась успокоить — ты не в чем не виновата. А я самая ужасная подруга в мире. Почему же ты мне ничего не рассказала?

— Мне было стыдно. И я боялась, что ты бросишь меня.

— Это ему должно быть стыдно, пьяный кретин! И я не брошу тебя. Дорогая, это, конечно, странно, но ты имеешь право влюбится в кого хочешь. Правда я бы посоветовала тебе выбрать кого получше.

— Он самый лучший, просто ты уже отдала своё сердце.

— Речь сейчас не обо мне. Да уж, все серьезно. Но что же ты будешь делать? Что мы будем делать?

— Сея, ничего, — вскрикнула я и подняла голову, чтобы посмотреть на подругу — умоляю! Мар только-только стал со мной разговаривать. Он должен меня защищать, а не отвечать на мои чувства!

— Но как же ты?

— Все хорошо, — я постаралась улыбнуться, чтобы Сея и правда не надумала вмешиваться — я справлюсь. Не такая уж и слабая. Тем более, любовь — это огромный дар! Я могла совсем ее не познать. Подумай об этом, я же простая служка в библиотеке. Прошу, дай мне просто насладиться тем, что послал мне Святой лес. Впереди ещё почти 10 месяцев, а у меня есть ты, Рик и возможность быть рядом с Маром. Это больше, чем я когда-либо могла желать.

— Нуа, — у подруги тоже выступили слёзы — сколько раз, со мной пытались подружиться, чтобы заполучить моего брата. И ни разу никто не умолял меня не вмешиваться, лишь бы не потерять саму меня.

— Я тебя тоже люблю. Совсем по-другому, но ничуть не слабее.

— Какая же ты, — подруга тоже расплакалась — ну вот что мне теперь делать?

— Пообещай не вмешиваться.

— Хорошо, но тогда ты обещай, больше никаких секретов?

А я замерла. Мы сидели прижавшись друг к другу, все в слезах. Я не могу соврать ей сейчас. Не могу. Что же мне делать?

— Нуа, — Сея, быстро разгадала мое оцепенение — выкладывай, немедленно.

— Тогда ты точно откажешь от меня, — с ужасом прошептала я.