Напарники

– Она была тебе близка, - казалось бы, не вопрос, а утверждение, тихо и почти незаметно на фоне звука мотора, проговорила Нора.

Дэрил не ответил, боясь, что его голос сейчас прозвучит не так, как бы он хотел. Он, по правде, и сам не знал, была ли Джули так близка ему. Одно он знал точно – он привязался к их маленькой семейке. Джулиетт и Мартин были священным единством, нерушимым союзом, в котором и слова-то не были необходимостью. Дэрилу нравилось, что девушка не кидает мальчугана в пекло, не учит его «взрослой жизни», она искренне боится потерять самого близкого ей человека, она заботится о нём, что есть сил.

Дэрил привязался к ней, как к охотнику. Необходимость выживания и какой-то особый аляскинский лесной ген сделали из девушки хорошего добытчика. Ему нравилось, что впервые ему не мешают, а помогают, ему нравилось наблюдать, как она верно идёт по следу и как метко стреляет.

А ещё…то, что было пару часов назад…Дэрил мог назвать это звериным магнетизмом. Будто бы они принимали друг друга, как лекарство от отчаянья. Он бы снова хотел этого лекарства…

Диксон зажмурился, подумав о том, что Нора, должно быть, чётко видит его мысли. Он бы хотел разозлиться и прокричать, какого чёрта она задаёт вопросы, если и так знает. Но сил на разъярённость он в себе не нашёл. Он решил запрятать всё где-то глубоко в себе. Не хватало ещё, чтобы Марти видел, как он опустил руки.

– У нас бензина километра на два, - разочарованно сказала Кэрол, с усталостью снова подняв взгляд на дорогу.

– Веди до полной остановки. Там решим, - отозвался Диксон, не оборачиваясь.

– Мне кажется, мы её ещё увидим, - выдержав паузу, с таинственной улыбкой на лице сказала Нора, поцеловав Марти в макушку.

– Кого? – бросил Диксон с ухмылкой.

– Джулиетт.

– Не приведи господь.

– Не в том виде, в котором ты опасаешься её увидеть, - теперь ясновидящая не казалась потерянной.

Она не знала точно, не видела картинки, не чувствовала, как где-то вдалеке бьётся сердце мисс Фатте, но…Нора не ощущала её среди мёртвых, не слышала запах мертвечины, который бросался ей в нос, каждый раз, когда она вспоминала погибших. Экстрасенс не могла с точностью расшифровать свои ощущения, но она им верила. Безусловно.

POV Джулиетт.

Первые две попытки встать на ноги закончились полным провалом. В итоге, я лежала на животе, скобля им шероховатую поверхность холодной земли, и пыталась поползти. Ни черта не брезгуя, я стянула с поражённого мертвеца куртку и с трудом натянула её на себя. Надо было как-то греться. Слава всем святым, что окоченевшая мёртвая плоть не отрывается как пластилин при каждом внешнем воздействии, как это было летом. Куртка изнутри была относительно чистой. Я восприняла это, как личное чудо.

В метрах тридцати стоял внедорожник военных, передние двери были распахнуты, на сиденье водителя в мертвенной позе развалился человек, сражённый пулей в лоб. Его брюки были порваны и пропитаны кровью. Беднягу укусили, а «заботливые» товарищи не дали обратиться.

Я ползла до автомобиля долго, еле передвигая конечностями. Движение придавало мне какой-то мизерный джоуль тепла, поэтому, несмотря на адскую усталость, я продолжала ползти.

На половине пути в глазах начало меркнуть, всё тело мгновенно потяжелело и вдруг стало становиться жарко. Иней с волос сошёл, и теперь небогатая шевелюра на моей голове стала немного влажной.

– Я превращаюсь? Или это частичка зайчика во мне? – говорила я сама с собой, не решаясь точно быть уверенной ни в одном из вариантов. – Ну, вот…мы тут с тобой оба одинокие, - пробормотала я убитому военному и, схватив его за не укушенную ногу, потянула на себя, сама потихоньку отползая назад.

Преодолев всю тяжесть его подготовленного тела, я всё-таки сбросила мужчину на землю, а сама отчаянно ухватилась за порог внедорожника. Теперь бы залезть внутрь. Абсолютно всё приходилось делать одной правой рукой, а ножны с катаной за ремень держать в зубах; раненная рука не функционировала совсем. Держась за раскрытую дверь машины, я, пошатываясь, встала на ноги. В глазах сразу запрыгали разноцветные точки, надвигая на меня темноту. Пришлось резко опустить голову, чтобы хоть как-то успокоить давление.

Вот чёрт…я настоящий труп. Издалека меня вполне можно было бы принять за ходуна. Если бы в моих зубах не болтался японский меч.

Практически упав на сиденье автомобиля, я часто, но расслабленно задышала, чуть прикрыв глаза. Наконец-то выплюнула оружие. Дотянувшись правой рукой до двери, что находилась слева, я захлопнула её и прижалась пылающим лбом к холодному стеклу.

Температура моего тела зашкаливала, должно быть, доходила до сорока. Меня колдыбасило так, что лоб чуть постукивал о стекло, и было слышно дребезжание зубов, бьющихся друг о друга.

Вирус? Заячий белок?

Фу, к чертям собачим. Я устала. Я не могу ни о чём думать. Я просто откидываюсь на сиденье и закрываю глаза. Осталось только догадываться о том, какое существо их откроет снова…

========== Глава XX ==========

От третьего лица.

Датчик топлива заголосил о том, как голоден бензобак, замигав оранжевой лампочкой. Кэрол приспустила газ и подала светом сигнал об остановке. Под таинственные завывания ветров колонна остановилась и заглушила моторы.

Дэрил нехотя вылез из пикапа и заковылял к машине, в которой ехали Граймсы.

– Оставайтесь здесь, - мягко сказала Кэрол ясновидящей и с грустью посмотрела на мальчика. – Снаружи холодно, не дай бог простынет.

Накинув тёплую куртку, женщина тоже вышла из автомобиля. Первое, что она увидела – Рик, сидящий на заднем сиденье машины, свободно протянувший ноги наружу. Хершел осматривал его. На Кэрол накатила волна дрожи, она отчётливо помнила, что на теле их лидера и живого места не было. Сразу же охватило беспокойство – сможет ли он сейчас принимать решения? И кто сможет принять их вместо него?

Группа в плачевном положении: это какая-то слоняющаяся кучка побитых оборванцев, напади на них сейчас, и выживут только беженцы, у которых всё в порядке с нижними конечностями.

На ватных ногах, укутавшись в куртку и максимально подняв плечи, Кэрол подошла к Рику. Лидер виновато поднял единственный открывающийся глаз на женщину.

«Прости, Кэрол. Не предугадал, не уберёг», - мысленно проговорил он.

– Мы живы. Это главное, - отвечая на его тяжёлый взгляд, сказала женщина.