Нас не сломить

— Выходит, вы сегодня еще ничего не ели? — спохватилась вдруг она. — Тогда пошли. Пообедаем вон в том кафе у полицейского управления.

— Спасибо, я не хочу есть.

— Что значит «не хочу»? Как же человек столько времени может не есть? Это вредно для желудка.

— Да, но я к этому привык.

Девушка посмотрела на него серьезно и, нахмурившись, сказала:

— Ваших отказов не принимаю. Пошли обедать. Мне скоро на работу.

— Я действительно не хочу.

— Какой вы упрямый!

— Ладно. Чайку можно выпить.

— Разве чашкой чая можно утолить голод? Мы идем в кафе «Шами».

И он покорно последовал за девушкой.

— До чего же приятно выпить чаю в такую жару. Спасибо вам, — сказал он, залпом осушив стакан.

— Угощайтесь, — предложила она, показав взглядом на тарелку с бисквитами.

— Спасибо, я сыт. Между прочим, сегодня воскресенье, а вы не отдыхаете. Интересно, где же это вы работаете.

Она подумала немного, улыбнулась и сказала:

— Это не так важно. Лучше вы расскажите о себе.

— Я родом из района Мьинджауна. Три года назад приехал в Рангун и стал работать кассиром в одной фирме. Потом увлекся тотализатором. Один раз взял в кассе пятьсот джа да все и проиграл. За это меня упекли на год в тюрьму. Всего две недели как вышел. Сейчас без денег и без работы. Старые друзья иногда по трешке, а то и пятерке подбрасывают. Пока кое-как перебиваюсь.

— А вы не пробовали на работу устроиться?

— Я всего восемь классов кончил. С таким образованием не так-то легко устроиться.

Девушка вздохнула, видно, его рассказ ей не пришелся по вкусу. Она раскурила потухшую сигарету и спросила:

— Почему же вы не хотите вернуться к себе в деревню? Денег на дорогу нет?

— А зачем возвращаться? Родители умерли, да и родственников, которые захотели бы мне помочь, не осталось.

— Где же вы сейчас живете?

— Пристроился пока у одного приятеля.

Она снова прикурила, подумала секунду и вдруг предложила:

— Хочешь, перебирайся ко мне.

Он поднял на нее удивленные глаза.

— К тебе?

— Я, как и ты, одна в этом мире. Но я могу позволить себе снимать комнату.

— Где же ты все-таки работаешь? — спросил он снова.

— В отеле «Шанхай».

Несколько секунд он с любопытством разглядывал ее.

— Ну… согласен? Он быстро кивнул.

— А теперь мне пора на работу. Вот тебе два джа на сегодняшние расходы. В одиннадцать вечера жди меня на той остановке, где мы вчера встретились. Только вот что… Завтра мы с тобой пойдем в отель.

— Это зачем?

— Ну, во-первых, тебе надо устроиться на работу. И, кроме того, я должна сообщить о тебе своему хозяину. Если работающую в отеле незамужнюю девушку застанут в ее комнате с мужчиной, то немедленно сообщат в полицию, — рассмеялась она.

Расплатившись, она встала из-за стола и направилась к выходу. Он последовал за ней.

— Как тебя зовут? — спросила она вдруг.

— Ко Ба Кун. А тебя?

— В отеле все зовут Амья. А вообще-то Ма Хла Чу, — ответила она, помахала ему рукой, весело рассмеялась и убежала.

Легкий ветерок гнал вдоль улицы Сулейпхая два случайно соединившихся сухих листа.

БОЛЬШАЯ ЛЮБОВЬ

Утром у жены начались схватки, и я отвез ее в родильный дом «Дафрин».

Вечером следующего дня я приехал ее навестить.

— Ну как, еще не родила? — спросил я, едва переступив порог приемной.

— Нет. Мне делают уколы и дают какие-то лекарства. Отдыхаю.

— Может быть, пока побудешь дома?

— Ну нет, домой я не поеду. Как потом сюда доберешься? Далеко ведь. Тех, кто живет близко, отпускают. Больница переполнена. У меня вот все еще нет места. Видишь, на чем я сплю. — И жена указала на узкую жесткую скамью, на каких обычно сидят посетители.

— Бедненькая, все бока, наверно, отлежала. Что за резон тебе здесь мучиться? Ведь никто не знает точно, когда ты родишь. Поедем домой.

— Нет, нет, не уговаривай меня, не поеду. Здесь хоть и не совсем удобно, зато я спокойна… А дома… Вдруг роды начнутся ночью. Разве найдешь машину на северной окраине Оклапа?

«Она, пожалуй, права, — подумал я. — От нас до роддома около тринадцати миль. Машину достать нелегко».

— По-моему, разумнее вернуться, — настаивал я, не зная толком, что предпринять. — У тебя даже кровати нет!

— Дадут. Сегодня многих выписывают, — успокаивала меня жена. — Смотри хорошенько за девочками. Не давай им долго гулять на солнце. А обо мне не тревожься, дорогой.

Жена рожает не впервые, поэтому предстоящих родов не боится. Ее лишь беспокоят оставшиеся дома две дочурки. Как они без нее управляются? Не холодно ли им спать на веранде?

— Наоборот, жарко, мы даже жалюзи подняли, чтобы было побольше свежего воздуха, — успокаивал я ее.

Я заметил, что жена все время поглядывает куда-то в сторону.

— Я хочу тебе показать очень любопытную пару, — улыбаясь, сказала она.

Я вопросительно посмотрел на жену.

— Обрати внимание, в дальнем углу лежит женщина. А рядом с ней сидит ее муж. Такой крупный смуглый большеглазый мужчина лет сорока. Пойди взгляни на них.

— Зачем? — с недоумением спросил я.

— Интересная фабула для рассказа.

— Ты шутишь.

— Нисколько не шучу. Когда вернешься, я тебе все расскажу, — настаивала жена.

Я направился в дальний угол приемной. На железной кровати лежала темнокожая женщина лет тридцати пяти, а рядом прямо на цементном полу примостился мужчина. Они о чем-то оживленно разговаривали.

— Видел? — спросила жена, когда я вернулся. Я, все еще недоумевая, кивнул головой.

— Тут все называют его «несчастным влюбленным», — сообщила мне жена.

— Почему? — серьезно спросил я.