Наш новый учитель – Дракон

– Позовите придворного мага! – закричала я.

– Позовите Шторма! Магистр в коридоре. Он поможет! – вступила Адриана. Огляделась, прерывисто вздохнула. Никто не пошевелился; все оцепенели, растерянно переглядывались.

Адриана выскочила в коридор. За ней, подобрав юбки, ринулась Тара.

Я же подбежала к Хельге.

– Тебе больно? – я коснулась ее руки; ощущение было пугающим, словно я погрузила ладонь в горячий туман. – Хельга, держись! Сейчас придет помощь.

– Мне не больно. – слабо ответила она и прижала ладони к лицу; сквозь них можно было уже увидеть испуганный блеск ее глаз. – Но... все так странно! Эмма, я боюсь! Я скоро совсем исчезну! Кто меня проклял? За что?

Плоть Хельги продолжала испаряться прямо на глазах; ткань сорочки проседала, опадала, ложилась складками. Струйки пара, что шли от ее плеч, становились насыщеннее.

Что происходит с ее телом? Во что превращаются ее мышцы, кожа? Можно ли как-то остановить процесс? Вдруг помощь не придет вовремя? Мы лишь начали овладевать магией – да и разве нам под силу развеять эти непонятные чары?

Я собралась. Огляделась. Мысли потекли ровно и быстро.

На столике стоял стакан с касторовым маслом, которое принесла Розга для меня.

Мерзкая вещь. Но его не только пьют, чтобы успокоить желудок; моя матушка обильно наносит его на лицо перед сном. Чтобы не высыхала кожа, чтобы не было морщин. Доктор смазывал мои ожоги касторкой.

Я схватила стакан и выплеснула масло на Хельгу. По спальне потек слабый, прогорклый запах.

– Что ты делаешь? Зачем ты облила меня этой гадостью? – возмутилась Хельга. – Меня сейчас стошнит.

– Это меньшая из твоих бед. Смотри! Масло не дает плоти испаряться. Это помогло!

Хельга часто дышала и неверяще смотрела свою грудь. Масло обволокло плечи, стекало на живот, но пар уже не поднимался так бурно; масляная пленка этому препятствовала.

В спальню ворвался магистр Шторм, за ним бежала Адриана.

Он глянул на Хельгу и мигом оценил происходящее.

– Заклинание Ликвефактум, – сказал он. – Отойдите, не толпитесь! Ничего страшного. Сейчас.

Он быстро провел руками вдоль тела Хельги и произнес несколько коротких слов. Его глаза вспыхнули отчетливым красным огнем. От его ладоней на спину и руки девушки потянулись голубоватые змейки, тело Хельги на миг охватила светящаяся пелена. Хельга покачнулась, грузно села на кровать.

Магистр выпрямился.

– Я остановил процесс. Теперь дело за лекарем.

Он оглядел спальню.

– Кто вылил на нее касторовое масло?

– Я, магистр Шторм.

Шторм непроизвольно дернул головой, услышав мое признание.

– Не стоило? – поинтересовалась я встревоженно.

– Вы поступили правильно. Откуда поняли, что так нужно сделать?

– Не знаю, – растерялась я. – Само в голову пришло. Больше ничего сделать-то было нельзя.

– Магистр, но что с ней случилось? – встревоженно спросила Тара. – Ее прокляли?

– Что она пила или ела? – ответил вопросом магистр.

– Только вот это... микстуру от головной боли, – Хельга протянула дрожащую, полупрозрачную руку к стакану.

Барбара, увидев биение кровеносных сосудов под кожей на запястье, протяжно вздохнула и свалилась в обморок – просто осела на пол, привалившись к тумбочке. Никто не пришел к ней на помощь. Все были парализованы жутким зрелищем полупрозрачной Хельги.

Магистр достал носовой платок, обернул им стакан, посмотрел на свет.

– Где вы это взяли?

– У доктора Лоремара.

В спальню торопливо вошли классная дама и господин Гримвар, главный придворный маг. Его подняли с постели; черная борода стояла дыбом, длинные волосы всклокочены, под красным бархатным халатом – ночная рубашка, на ногах – атласные остроконечные туфли без задников.

– Ну-ка, ну-ка, что тут у нас? – добродушно пророкотал он, и все сразу успокоились; Гримвар умел внушать уверенность одним своим присутствием.

– Ликвефактум в форме снадобья, – ответил магистр.

– Вижу, вижу, – магистр Гримвар сокрушенно покачал головой. – Где вы добыли зачарованное снадобье, хотелось бы знать? Весьма опасная шалость, девочки мои, весьма! Если бы не магистр Шторм, этой барышне пришлось бы несладко. Но все хорошо, не о чем беспокоиться! День-два в лазарете, парочка крепких заклинаний, и она будет как новенькая, – магистр Гримвар взял Хельгу за руку, ободряюще похлопал по запястью. – Пойдемте, барышня, приводить вас в порядок.

Он повел дрожащую Хельгу к двери. Оказалось, что там молча стояла госпожа директриса, которую кто-то успел позвать. Она была бледна и метала глазами молнии.

– У нас никогда... – начала она. – Ничего подобного!.. Как этот напиток попал сюда?

– Я допрошу доктора, – сказал магистр Шторм таким тоном, что доктора оставалось лишь пожалеть.

– Напиток предназначался мне, – негромко произнесла Адриана. – Госпожа Росвиг принесла его от доктора, но я не приняла его вчера. Хельга попросила его и выпила.

В спальне сразу стало очень тихо. От слов Адрианы мурашки побежали по коже. Значение этого заявления стало понятно всем.

Как и Адриане. Я впервые видела ее такой растерянной. Она плотно сжала губы, нервным движением вытерла ладони о юбку. Неверящим взглядом посмотрела на стакан, который магистр все еще сжимал в руках.

Директриса и верховный маг обменялись встревоженными взглядами, а магистр Шторм задумчиво покачал головой.

– Мы во всем разберемся, девочки, – с нажимом сказала директриса. – Произошла ошибка. Беспокоиться не о чем. Мы найдем виновных и они будут наказаны. И попрошу без паники! – прикрикнула она на нас. Повернулась на каблуках и вышла за магистром Гримваром. Кайрен Шторм бросил на меня длинный задумчивый взгляд и тоже ушел.

Розга на миг задержалась – погрозив нам пальцем на прощание.

Адриана села на кровать, как будто ей подрубили колени. Обхватила себя руками и уставилась в противоположную стену.

Все остальные разошлись и продолжили торопливо переодеваться – молча, как будто опасаясь обсуждать произошедшее. Каждая пыталась осознать, что именно оно означало и какие может иметь последствия.

Однако даже это жуткое событие не могло повлиять на распорядок дня в Академии. Мерки с нас все-таки сняли, хотя никакой радости эта процедура нам не принесла. Госпожа Фуляр проделала все быстро и молча под наблюдением классной дамы. Если кто-то из девочек пытался задать вопрос о Хельге, ее тут же заставляли замолчать.