Наследие звездного дракона. Отбор

— Клякса?

Морф не отозвался, но я не слишком волновалась, ведь друг практически поселился в Драконьей башне под боком у жреца. Медленно погрузившись в горячую пенную воду, я наконец справилась с утренней дрожью. Как же спать хочется… Изверги! Прикрыв глаза, я вдохнула легкий цитрусовый аромат мыла. Может, все же стоит прибегнуть к магии, когда придет Карли?

Случившееся вчера не давало покоя, я переживала за Орану и ее могучего учителя. Интересно, какое наказание ему грозит? Нужно будет поинтересоваться у Фло, она наверняка неплохо знает местное право. Дрейку тоже не легче, раз он вчера даже не попрощался, а ведь я была уверена, этой ночью мы уже не расстанемся…

Вспомнив деву ночи, я пробкой выскочила из ванной, на ходу стирая полотенцем пену. Мы же договорились встретиться в саду за полчаса до завтрака, а я едва не забыла.

Раздался сигнал оповещателя, и я впустила Карли.

— Как хорошо, что ты пришла пораньше! Помоги мне одеться. Что-нибудь легкое. Кажется, сегодня будет жарко.

И все же я немного опоздала на условленное место, и дева ночи уже была там.

— Хельга!

— Удалось? — спросила я без предисловий.

— И да, и нет. — Флориана выглядела растерянной.

— Она надела браслет? — спросила я, не называя лишний раз имен.

— Да. Я танцевала в ее сне, только вот не уверена, что нам будет, что предъявить в качестве доказательств и… Хельга, я видела там Дрейка Рейгеля.

Я сглотнула, чувствуя дурной холодок в животе.

— Это всего лишь сон.

— Не совсем. Я проникаю намного глубже. Туда, где образы из реальности еще не облечены в обертку фантазий.

— Что ты видела, Фло? Постарайся не упустить детали, это может оказаться важным.

Я приготовилась стерпеть любые гадости.

— Не все, что я видела, сумела однозначно понять, — наморщила аккуратный носик Миттернат. — Ночь выдалась короткой, времени было мало, и я шла только по важным для нее вехам. По точкам с наибольшим эмоциональным накалом. Первая: черный куб на заваленном бумагами столе и изображение незнакомого мне существа без четкой формы.

Она описала морфа и куб-ловушку. Теперь я уверена, что тогда в кабинете была именно Перфекта, остается убедить жреца-хранителя в том, что пора познакомить Кляксу и Дрейка.

— Мускулистый демон и фиолетовый сгусток магии, летящий в него, — продолжала Флориана. — Боевое заклинание, очень мощное. Знаешь, мне показалось, что она его боится до икоты. Мне даже пришлось слегка подкорректировать кошмар, чтобы избежать преждевременного пробуждения.

— Испытание на острове?

— Очень похоже.

Мы уставились друг на дружку.

— Тогда никто не придал появлению бьоса большого значения, ведь зрители считали, что все это иллюзия, а репортеры во все глотки воспевали хладнокровие и храбрость дочки советника.

— Да, это сильно подняло ее в рейтинге. Это все. Остальное, что я видела, какие-то вспышки и отдельные сцены. Маловато фактов для того, чтобы это можно было против нее использовать, — засомневалась дева ночи. — А потом она и вовсе проснулась.

— Согласна. Нужно что-то убойное. Про наемников что-нибудь видела?

— Нет. Но из убойного — стилет. Левантер передала его кому-то, я видела только руки с короткими ногтями, это была девушка.

— Флориана! Эстринда Ла… — я напряглась, вспоминая имя, — Ландерброк!

— Стеллар великий! Ее же убили бьосы! — побледнела Миттернат.

— Нет, Фло. Она убила сама себя тем самым стилетом, о котором ты говоришь, но на нем не осталось никаких следов, кроме ее собственных. Даже магических. Теперь ясно, откуда ноги растут.

— Откуда ты все это знаешь?

На меня с недоверием уставились поразительные, меняющие цвет глаза. Сейчас темно-фиолетовые.

— Это я обнаружила труп, Фло. Эстринда лежала в центре магического круга с этим самым стилетом в сердце. Я пыталась помочь, но тут появился демон из Бьосангрифа, которого она зачем-то протащила туда ценой собственной жизни. В ту ночь меня спас Дрейк.

На всякий случай я не стала упоминать Орану.

— Но как ты сумела перейти в галерею, где она жила, это ведь в другом измерении?

— Сама не знаю. Поспешила на крик и вдруг очутилась там.

Флориана отступила на несколько шагов:

— Кто ты такая, Хельга? Откуда ты взялась? Ты ведь не простая знахарка, так?

— Это не только моя тайна, Фло. Прости. Когда я смогу тебе рассказать, обязательно так и сделаю.

— Хорошо, — согласилась дева ночи, — но скажи: поэтому на тебя охотятся бьосы?

Вопрос прямо в точку, да и отрицать это бессмысленно. Во время вчерашнего полета со мной не было морфа, чтобы списать их интерес на его счет. Значит, им и правда нужна я.

— Подозреваю, да. Дрейк тоже так считает.

— Тогда тебе следует быть осторожнее. — Дева ночи отвела глаза.

— Ты все мне рассказала, Фло? Может, есть что-то еще? Какие-то обрывки, которые мне скажут больше?

— Я… — Отчего-то она медлила.

— Фло?

— Я видела ее глазами Дрейка в цепях у стены. — Она с жалостью взглянула на меня. — Он был обнаженным.

Ну и что! Я тоже видела его в цепях и без штанов, раз уж на то пошло. Подумаешь! Заглушить желчный фонтан ревности мне удалось с трудом.

— Надо рассказать ему обо всем прямо сейчас.

— Тогда нужно спешить, не то опоздаем на завтрак, и деора Агенси снизит нам баллы, — усмехнулась Миттернат.

— Они еще кого-то интересуют?

— Как сказать, — вздохнула дева ночи.

— Прости, я не подумала. Кстати, как прошел вчерашний вечер?

— О! — Флориана порозовела, в том числе и ее радужки. — Мы много говорили с Лайонелом. Устроили вечер воспоминаний. Я сумела рассказать то, чего так боялась…

— Он простил тебя?

— Да. И поцеловал меня. — Флориана не сдержала смущенной улыбки. — Словно камень с души упал. Осталось пройти последнее испытание и верить…

Я была рада за нее, но тут же вспомнила, чем закончился поцелуй для Ораны и Тиля.

— Фло, что может грозить драону Тилю Дертану за вчерашнее?

— Если все как говорят, то смертная казнь.

Я даже воздухом поперхнулась.

— Смертная казнь?! За простой поцелуй? Дикость какая-то!

— Нет, Хельга. Такой поступок приравнивается к предательству. Это крайнее неуважение к правящему роду. О подобном нельзя и помыслить до окончания отбора, но… — Она задумалась, и ее радужки стремительно сменили цвет на синий. — Тиль Дертан здесь родился и вырос, он должен был понимать, к чему это приведет. Очень странно. Просто невероятно! Зачем он так поступил? Ведь уже сегодня вечером он мог бы сделать Оране предложение официально. К чему эта спешка, ведь он уже не зеленый юнец?