Наследник пепла. Книга I

* * *

Бутурлин пытался сдерживаться, но у него это плохо получалось. Не способствовало тому ни состояние тохара, проходившего магическое испытание, ни тем более известие о пробуждении капища. Но разорваться он не мог.

— Глеб Иванович, — обратился он к Вяземскому, комкая записку в кулаке, — новобранца привести в порядок, остальных проверить, списки к поступлению подготовить! — он мазнул взглядом по Сергею Семёновичу Собакину, своему помощнику, который по рангу был даже выше Вяземского, но был навязан руководством академии, и скривился. — Я постараюсь вернуться, как можно быстрее.

— А я? — удивился словам начальника Собакин. — Мне что делать?

— Занимайтесь тем, что делали до этого, — безразлично махнул рукой Иван Васильевич и поспешил вслед за адъютантом к капищу.

Вяземский склонился над Виктором фон Аденом.

— Вы как себя чувствуете? — спросил он побелевшего соискателя на место курсанта академии. — Сейчас прибудет лекарь, сможете дождаться?

— Конечно, — голосом, максимально наполненным чувством собственного достоинства, ответил молодой баронет. — Просто не рассчитал свои силы.

Глеб Иванович кивнул и отправился снимать показания аппаратуры. Взглянув на зафиксированные цифры, он приподнял бровь и решил ещё раз свериться со списком. Дело в том, что приборы зафиксировали огромный всплеск магической энергии. А в единицах сила заклинания равнялась шестистам единицам. Что указывало на уровень «ярый».

Вот только этого быть не могло. Никак.

В карточке Виктора фон Адена стоял уровень «новик». До ста единиц. Раскачать свой потенциал до шестисот со ста было практически невозможно. Если только с артефактами. Но у него никаких артефактов с собой не было.

Глеб Иванович потёр пальцами переносицу. Разбираться с тем, что произошло, сейчас не было никакой возможности. Но потом на Адена нужно будет обратить внимание. По крайней мере теперь понятно, почему ему стало плохо во время магического теста. Он выдал нечто, не соответствующее его уровню.

Вяземский вернулся к своим прямым обязанностям, но пребывал при этом в глубокой задумчивости. «Нельзя сейчас освещать возможности Виктора, это привлечёт к нему ненужное внимание, — решил он для себя. — Пожалуй, я пока слегка снижу показатели. Пусть это будет четыреста единиц. Уверенный гридень, почему нет?»

Кивнув самому себе, Глеб Иванович поставил вымышленные цифры напротив фамилии фон Аден и переключился на остальные дела.

Когда все магические испытания уже были закончены, Бутурлин так и не появился. Видимо, дело и правда оказалось серьёзное. На этот счёт у его помощников была инструкция. Они должны были составить список поступивших по итогам тестов в академию соискателей.

На первый взгляд, никаких проблем возникнуть не могло. Нужно было только взять тридцать лучших по результатам парней и девушек и объявить им о том, что они стали курсантами. Вяземский даже список уже составил, так как в его блокноте находились все необходимые параметры.

— Сделали, Глеб Иванович? — поинтересовался у него Собакин, когда Вяземский вернулся в кабинет декана.

— Если вы про список поступивших, Сергей Семёнович, то, разумеется, — с лёгким раздражением ответил второй помощник Бутурлина.

Это было обусловлено тем, что Собакин ему совершенно не нравился, но был выше в иерархии самой академии. И отвечать ему резко или прекословить было бы признаком дурного тона. Да, Иван Васильевич мог бы его уберечь от взыскания в случае чего, но зачем доводить до такого?

— Будьте добры, — попросил первый помощник и сделал нетерпеливый жест пальцами.

Вяземский еле сдержался, чтобы не ответить колкостью. Вместо этого он глубоко вдохнул и отдал коллеге список.

— Так-так-так, — бормотал Собакин, пробегая глазами список с именами и фамилиями. — Голицын, ага, правильно, так, Базилевская, Кутайсов, ага. Хм, а это кто? А, вспомнил, ну… Так, Зорич, Ламсдорф… фон Аден… — он поднял глаза на Глеба Ивановича и с насквозь фальшивым удивлением спросил: — А где же, позвольте спросить, Тучков, Ярцов и Позен? — даже руками развёл для пущего эффекта.

— Как вы можете видеть, уважаемый Сергей Семёнович, Тучков и Позен заняли места только в конце первой сотни. А Ярцов и до неё не дотянул, — с этими словами он попытался забрать список, но Собакин остановил его.

— Вы же знаете, что это наследники уважаемых родов? — начал он, плавно подводя к совершенно очевидному преступлению.

Но Глеб Иванович его перебил.

— У нас в академии других не бывает! — ответил он и поднял подбородок. — Будьте добры, отдайте список.

— Сейчас, — в елейной улыбке первого помощника читались холод и презрение, — только внесу необходимые правки.

— Нет! — отрезал Вяземский, чем заставил Собакина сощуриться и сжать кулаки.

— Вы же знаете, уважаемый, — последнее слово было произнесено сквозь зубы и больше было похоже на оскорбление, — что Тучков, Позен и Ярцов — друзья высокоуважаемого господина Голицына. Который в свою очередь является племянником самого генерала Ермолова. А тот в свою очередь является одним из покровителей академии. Так что без вариантов. Этих троих мы должны принять. А вот красножопым Аденом и его дружками Добромысловым и Жердевым мы вполне можем пожертвовать. Правда?

И Собакин взялся за перо, стоявшее на столе декана, чтобы вычеркнуть неугодных и вписать тех, кого хотел.

Желваки на лице Вяземского вздулись, кулаки поднимались на уровень груди. Он прекрасно понимал, что сейчас может расстаться со своей дальнейшей карьерой в академии.

— Я вам не позволю! — рявкнул он, подходя к столу. — Немедленно прекратите!

— Или что?! — насмешливо проговорил Собакин.

Глеб Иванович замахнулся, чтобы одним ударом вырубить оппонента. Но в этот момент дверь кабинета отворилась, и на пороге возник Бутурлин. Он мгновенно оценил ситуацию и гаркнул по-военному:

— Отставить!

Оба помощника тут же вытянулись по стойке смирно.

— Что происходит? — Иван Васильевич оглядел Вяземского и Собакина, после чего кивнул Глебу Ивановичу. — Доложить!

— Ваше сиятельство, — отчеканил второй помощник, — Сергей Семёнович пытается внести в список фамилии в обход объективных результатов соискателей.

Бутурлин глянул на Собакина и скривился в презрительной ухмылке.

— Обойдёшься, с*ка! Ну-ка, — и забрал список у первого помощника.

* * *