Наследник. Тайны рода. Том 1

Тень в проеме отшатнулась.

Я метнулся молнией, схватил «тень», мелькнувшую на пороге, и впечатал в стену. Это был слуга трактира. Трясся, как осиновый лист.

— Кто тебя послал?! — вцепился я в его ворот.

— Я… не знаю господина! Он был высокий, в сером кафтане, с чёрной бородой…

Мои пальцы вспыхивают синеватым пламенем. Магия пробежала по телу слуги, выжигая ложь, оставляя только правду.

— Дэн, — шепчу я. — Опять он!

Внутри что-то обрушилось, я стискиваю зубы. Он снова пытается меня убить.

Зир глубокомысленно вздыхает.

— Ну, может, ты его чем-то сильно обидел?

— Что за чушь?! — рявкаю я. — Этот ублюдок не остановится, пока я дышу.

Слуга затрясся ещё сильнее.

В конце концов, я его отпускаю. Пусть бежит. Пусть расскажет своему господину, что я жив. Пусть Дэн готовится к настоящей открытой схватке!

Ярость всё ещё кипит во мне, но дела не ждут. Возвращаюсь в кабинку к разговору об изготовлении достойного оружия.

Сижу напротив Архипа Сумского, капитана с шестым рангом воителя, и мы размышляем с ним о зачарованной стали клинков и мечей для бойцов полевого Лагеря Стражей.

— Надо найти кузницы, надёжные компании для закупки, да и набором способных учеников активно заняться.

— Да, барон, тут вы правы, — протягивает Архип, откинувшись назад. — Если мы хотим перековать мир под себя, то начинать надо со стали. Оружие должно быть достойным. Сталь тут решает все.

Зир перемещается по кабинке и все норовит вмешаться со своим ценным мнением.

— Кшш! — командую я.

— «Чёрный горн» в Старом квартале, — предлагает Сумской. — У них опытные кузнецы.

— Дорого берут, но работают на совесть, — киваю я. — А насчёт набора учеников… Нам нужны те, кто умеет чуять определенные зоны — Аномалии. Стражей наших надо учить закрывать такие зоны. Иначе все пойдет прахом, будут вечные затяжные конфликты.

Неожиданно распахивается дверь, и в кабину вваливаются без приглашения Васька, Мария и мой кузен Сашка.

— Ваше благородие, если вдруг вы недовольны нашим вторжением, то нас Барс сюда притащил. А ваш кузен по дороге присоединился, — за всех отдувается Васька, глупо скалясь.

— Да чего уж там! Присоединяйтесь, — бубню сердито я.

— Барон, — Сашка садится рядом. — Я хочу быть самостоятельным и зарабатывать деньги. Лизка младше меня, и то теперь при деньгах. А Военная Магическая Академия ещё когда построится.

— Скоро, — отвечаю.

— А мне прямо сейчас хочется активно во всем участвовать, строить Империю.

Смотрю на кузена, когда это он успел стать, взрослым. Похоже, маман своим авторитетом на парня давила.

— Открывается полевой Лагерь Стражей, — говорю я. — Ты и Мария отправляетесь с Архипом Сумским туда, — киваю на капитана.

Мария хмурится.

— Но…

Не даю ей закончить.

— Я все сказал. Мне повсюду нужны надежные люди.

Она поджимает губы, но больше не спорит. Однако внутри меня скребет подозрение. Магия Марии — тёмная лошадка. Я не до конца понимаю её суть, и от этого сомнения не отпускают…

Глава 28

Архип Сумской, ждет, пока я переговорю со своими. В его глазах сверкает нетерпение.

— Барон, давайте уж поедем в «Оружец» — говорит он. — Там такие отменные мечи!

Киваю.

Выходим из трактира, и тут подъезжает… такси. Хорошая машина, приглядываюсь я.

За рулем сидит местный мужик.

— До «Оружца»? — рявкает он, щурясь.

Переглядываюсь с Сумским.

— Сколько?

— Четыре золотых.

— За такие деньги я лучше коня себе куплю, — бурчу.

Мужик пожимает плечами и цокает языком, выжимая педаль.

Интересно какой энергией эту тачку заправляют?

— Надо бы придумать доступный транспорт для народа, — размышляю вслух. — Что-то вроде автопикапа.

Сумской ухмыляется.

— Барон, быстро же вы хотите объять все необъятное.

— Так все разом нужно запускать, чтобы оно развивалось. Иначе будут перекосы.

Добираемся до «Оружца».

Лавка просторная, стены увешаны оружием, от клинков до боевых молотов. Торговец, пухлый, с хитрыми глазками, протирает кинжал тряпицей.

— Показывай лучшее, — командует Сумской.

Тот выносит два клинка.

Первый — из чистой метеоритной стали, тёмный, с узорами, как змеиная чешуя. Баланс идеален, но рукоять неудобна — длинная, да и гарда слишком легка.

Второй — зачарованный. Лезвие отдаёт голубым светом, зачаровано на разрыв брони. Проблема в том, что магия нестабильна. При ударе есть шанс, что клинок отзовётся обратным всплеском.

— Для полевого лагеря Стражей нам надо что-то надежное, — говорит Сумской. — Чтобы аномалии закрывать.

— Если зачаровать оружие устойчивой магией, можно оснастить каждого, кто войдет в Зону, — отвечаю я. — И лучшим ученикам платить.

— Да уж, — хмыкает Сумской. — Стражу пора бы поддержать.

— Барон, а может, мне тоже меч зачарованный? — хихикает Зир. — Чтобы хлеб на куски разлетался? Или цену на такси рубить?

Я смеюсь.

Но идея с дешевым транспортом не выходит у меня из головы.

И в этот момент дверь лавки открывается. Заходит человек в чёрном плаще. Лицо скрыто капюшоном, но я чувствую, как от него тянет чем-то холодным, неприятным.

— Барон Демид Архипов, — раздается низкий голос. — Нам нужно поговорить.

Сжимаю рукоять меча, готовясь к худшему.

— О чем?

— О твоей идее. О том, что ты задумал для полевого лагеря Стражей. И о том, что кое-кто этим очень недоволен.

— Передай тому, кто тебя прислал, что я здесь решаю, чему тут быть. И ничьих советов слушать не намерен.

Человек, хмыкает и удаляется.

— Чую, Морозов его прислал, — произносит капитан.

— Понятно, сопротивление среди бояр будет только набирать обороты всем нововведениям.

— А ты, барон, прикажи им бороды сбрить. Вот потеха будет, — хохочет Зир.