Навстречу Империи: Начало

— Именно так, ард бургомистр, — кивнул я. — Бессмертные очень не любят, когда их дипломатическую игру прерывают несдержанностью, типа, «эй, ты чего, ты никогда так не разговаривал ни с кем».

— И вы, лорд, не исключение? — почти утвердительно спросила Аастия.

— И я не исключение. Я тоже могу лгать, недоговаривать, утаивать, угрожать и делать всё прочее, если этого требуется. Войны не всегда выигрываются в прямой схватке, политики тоже необходимы, — процитировал я напоследок своего тёзку, легендарного Ярогрейва, одного из первых казарегов Эйдетрии.

— На нас в этом плане вы можете положиться всецело, — сказал Гдитсирд всем видом, в первую очередь бородой, показывая, что понял причину и не считает её неправильной. — Разве что я всё-таки не бургомистр.

— Это уже больше формальность на данный момент, друг мой, — сказал ему инженер. — Жителей с каждым днём становится больше, скоро первые гномазы встанут в обучение и сольются в ряды армии. А там и ещё жителей прибавится.

А вот о гномазах я конкретно так забыл. Вернее, не о них конкретно и не то чтобы прям забыл, но это не очень сильное оправдание. Гномаз — это гном-подросток, находящийся в промежуточной стадии между откровенным ребёнком и учеником хоть в чём-то. Если проще, то наконец-то станет полезным естественный прирост. Не только призывами армия пополняется, ещё и такая механика есть. Вот только заниматься ими сейчас некогда, так что это «скоро», по времени примерно равное трём-четырем дням, сейчас очень кстати. Впрочем, лично мне ничем заниматься и не придётся, Бюрократия как-нибудь даст понять, что против. Так что отдуваться будет казарег.

— Кстати, лорд, — продолжил инженер, — я ещё вчера оформил все чертежи зданий, что мы построили за эти дни, в том числе казармы и лесопилку для Сосновой.

— Лесопилка уже рабочая? — на всякий случай спросил я, уже зная ответ через интерфейс.

— Рабочая. Люди сами её построили. А ещё у я подготовил отчёт, что можно там ещё устроить. Наш новый счетовод тоже в этом участвовал, думаю, тебе будет интересно.

— Конечно, будет, — подтвердил я. — Мне интересно всё, что идёт на пользу будущей Империи.

— И алхимия тоже? — спросил вдруг бывший шаман.

— Разумеется. И алхимией тоже будем заниматься. Продажи зелий другим бессмертным могут принести немало золотых. И мы займёмся этим сразу, как только наладим выпуск посуды.

— К югу от хуторов, примерно как от Баг-Даада к ним, чуть на запад, есть богатые залежи стекла, — сказала вдруг Аастия.

— И откуда ты…

— Во время Буйства моё чутьё земли значительно расширяется, я могу понимать больше, чем в обычном состоянии, — пояснила дриада. — В этот раз смогла почувствовать песок.

— И больше ничего?

— Увы, расширение никак не влияет на силу.

— И то подспорье. Осталось лишь дойти до этих залежей и взять под контроль.

— И тогда мы сможем производить посуду, в которую будем разливать зельица? — снова спросил Нартыгх.

— Разумеется.

— Но где мы найдём столько ингредиентов для них?

— У тебя есть какие-то предложения? — понял я наконец его намёки.

— Что если основать небольшое поселеньице возле рудника? — выпалил орк.

— Это там где много различных трав? — уточнила Кернисс. — Неплохая мысль.

— И даже получится обойти ограничение, — протянул инженер.

— Вот только прямо сейчас у нас нет лишних гномов, чтобы делать ещё одну деревню, — обломал я их планы. — Но мы ещё вернёмся к этому вопросу, обещаю.

— А три людских деревни так и останутся стоять в полуразрушенном состоянии? — спросил вдруг Ордрин.

— Есть предложения?

— Никаких.

— Значит, так и останутся, — решил я. — Пока. На этом основной состав объявляю оконченным. Пусть останутся лишь те, кто имеет отношение к армии.

Гдитсирд без лишних раздумий вышел из кабинета. Вот только вместе с ним к выходу пошла и Кернисс.

— Подруга, ты чего? — удивилась Аастия.

— Я ведь больше не отношусь к армии, — ответила Ведьма, слегка притормозив.

— Останься, — попросил я дроу. — Артефакторы армии нужны так же, как и казареги с лекарями.

Та лишь хмыкнула, но уходить передумала.

— Гом, зафиксируй факт проведения первого Военного Совета и присутствующих на нём.

— Хорошо, лорд, — меланхолично отозвался секретарь.

— А зачем это всё? — спросил Ирсинд. — Неужели нельзя решать военные вопросы на обычном Совете?

— Можно, — согласился я, — но тогда со временем в кучу смещается вообще всё, чего мне бы не хотелось. Поэтому камни отдельно, топоры отдельно.

— А артефактор топорам для чего? — не поняла Кернисс.

— Топор это ведь не только кусок деревяшки и кованый металл, но и отличный материал для различного рода усилений, подчас жизненно необходимых. А в противостояние бессмертных качество и количество усилений играют важнейшую роль. Надеюсь, моя аналогия понятна?

— Понятно, лорд, — отозвался Ордрин.

— И усиления эти могут быть не только внешними, но и внутренними.

— А вот теперь непонятно.

— Скажем так, не только украшение топора играет роль, но и изначальный материал, принимающий эти украшения.

— Теперь понятнее, но…

— У нас ведь есть алтарь демонов с ежедневным призывом, так?

— И вы хотите, лорд, сделать из того места постоянную точку прокачки? — догадался инженер.

— Именно так. Поэтому я и выношу это именно на Военный Совет. К обычному он не имеет никакого отношения.

— Я согласна, — первой выпалила дриада. — Пусть эти твари послужат нам хоть в таком качестве.

В итоге, приняли единогласно, а инженер обещал подумать, что там можно устроить инфраструктурно.

— Войска на прокачку надо отправлять каждый день, верно? — спросил Ордрин.

— Верно.

— Значит, эта забота теперь на мне?

— Так и есть, — подтвердил я.

— О, это отличная новость. Просто превосходная, музир шаб. Они заплатят за…

За что демоны должны заплатить казарег не договорил, видимо, поняв, что сболтнул лишнего. Но и так было понятно, что ничего светлого там не было.

На этом и Военный Совет тоже закончился. Армия, в полном составе, за исключением тех, кто будет бить демонов, отправилась к Городу, готовиться к новой обороне. Я же, оседлав Аса, отправился на север. Бюрократическую цепочку тоже надо выполнять, а именно там севернее Каменного спуска, обитал новый член команды. Буран так же был с нами, на всякий случай.

Глава 41

— Авиакомпания «АсЭйрлайнс» рада сообщить пассажирам на борту о приближении к деревне Каменный спуск, — невозмутимо отрапортовал дракон, ни на секунду не переставая вести самолёт, то есть себя.