Навстречу солнечному ветру

В начале осени бури быстро налетают, но не задерживаются. И это первое ненастье обещает стать стремительным и неумолимым.

Я больше не пытаюсь удержать капюшон, северный ветер то и дело срывает его с меня. Замечаю, что справа от причала у самой полоски бурлящего отлива кто-то стоит, обхватив себя руками. Узкие плечи, стройные бедра, разлетающиеся длинные светлые волосы… Это Дилан.

Какого черта она тут забыла?

Я иду навстречу ветру и через полминуты оказываюсь рядом с девушкой.

– Что ты тут делаешь?! – стараюсь перекричать шум волн и вой ветра.

Дилан вздрагивает и отшатывается в сторону.

– Ты напугал меня!

Делаю ещё один шаг и заглядываю в ее глаза, холодные и серые, как беснующееся море. Лицо девушки выглядит бледным, а губы заметно дрожат. На Дилан лишь синяя толстовка и джинсы.

Сколько она уже стоит на этом ветру?

– Что случилось?! – спрашиваю я.

– Ничего! – Она машет головой, смотря себе под ноги, и носком кроссовка разбрасывает гальку.

– Иди в дом, ветер усиливается! Хочешь, чтобы тебя смыло в океан?!

Дилан поднимает на меня взгляд. В нем столько отчуждения, что я невольно отступаю.

– С чего ты взял, что я нуждаюсь в твоей опеке?!

Она злится на меня? Но в чем моя вина? По крайней мере, сейчас?

Я отступаю и поворачиваюсь лицом к раскачивающимся лодкам. Меня не покидает ощущение, что я все еще сплю.

– Я не искала с тобой встречи! – кричит Дилан. – Что бы ты там ни думал! Дядя Майкл сам предложил!

Часть меня хочет уйти прочь, оставить Дилан наедине со штормом и ее злостью, а другая мечтает снова встретиться с ней взглядом и обнаружить там что-то другое, кроме неприязни. Мне хватает доли секунды на то, чтобы решить, как поступить дальше.

Я подхожу к Дилан и говорю:

– А я ни о чем и не думал. Все нормально… И все же тебе лучше пойти в дом.

Дилан прячет озябшие руки в карманы толстовки и совсем не кстати спрашивает:

– Кто это? – упрямо дергает подбородком в сторону деревянной скульптуры.

Неужели все настолько очевидно?

– Это… Нерревик, богиня у эскимосов, – поясняю я, понимая, что стоит за вопросом девушки.

– Тогда почему у нее мое лицо? – хлестко бросает мне Дилан.

– Это случайно вышло, – вру я.

– Так уж и случайно? – она не верит мне.

Я сдаюсь, прикрывая глаза из-за сильного порыва.

– Нет, Дилан, – качаю головой. – Конечно, нет. Идем. Ты замерзла. Если хочешь, я открою офис. Можешь побыть там, – предлагаю ей.

Дилан, отворачиваясь от ветра так, чтобы волосы не заслоняли ей лицо, недолго раздумывает.

– Хорошо.

Когда заходим в офис, я поднимаюсь наверх, хватаю плед с дивана, на котором сплю, и спускаюсь к ней. Дилан сидит в кресле. Задрав ноги, она обхватывает себя за колени. Я отчётливо слышу отрывистое дыхание девушки и замечаю, как ею бьёт мелкая дрожь.

Мне хочется посадить ее себе на колени и обнять, чтобы она перестала трястись, но вместо этого передаю ей плед.

– Вот. У тебя губы посинели. Сколько времени ты проторчала там?

– Не знаю, – тихо отвечает Дилан, кутаясь в плед. – Мне не спалось. Я решила прогуляться.

– Ты выбрала не самую подходящую погоду, – добавляю я, поворачиваясь к автомату, чтобы сделать кофе.

– Спасибо, – говорит Дилан. Она принимает стаканчик из моих рук и недолго греет о него пальцы. Мы оба молчим и не сводим друг с друга взгляда. – Давно не виделись, Тайлер, – наконец говорит Дилан.

Я легким движением сметаю в кучу брошюры природоохранных ведомств и службы спасения, лежащие на журнальном столике, и сажусь на него. Прямо напротив Дилан. Нас разделяют лишь несколько дюймов пространства.

– Давно, – киваю в ответ.

Но, на самом деле, это не совсем так. Я видел ее несколько раз: на школьной парковке, когда ехал мимо школы, и здесь, в лодже, минувшим летом.

– Что ты делал прошлой ночью возле нашего дома?

Дилан смотрит так, словно в чем-то подозревает.

Значит Шон ей рассказал о том, что видел меня.

– Я… Я был неподалеку.

– И все-таки, что ты там делал? – продолжая идти в наступление, она прикусывает нижнюю губу и внимательно наблюдает за мной.

А мне становится интересно, как она отреагирует, узнав правду.

– Я был там, потому что хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – отвечаю я, не сводя с нее взгляда.

– Как неожиданно, – саркастически заявляет Дилан. – Только, знаешь, мне плевать, Тайлер. Плевать и все.

Дилан старается говорить ровным тоном, но я понимаю, что так она пытается спрятать обиду. Она все еще злится. Но я неожиданно осознаю, что меня это радует. Ведь злость – это слишком сильное чувство. Выходит, я ей по-прежнему не безразличен, только теперь в отрицательном смысле.

Я скрещиваю руки на груди и замечаю, как ее взгляд перемещается на мои бицепсы, обтянутые рукавами черной футболки, и останавливается на предплечье, где я прошлым летом набил тату. Это китовый хвост, торчащий из воды.

Ее глаза вспыхивают удивлением.

Глава 12. Тайлер. Сейчас

Мы сидим в тишине друг напротив друга. Дилан молча допивает кофе, ее щеки розовеют. Она согрелась и, очевидно, что с минуты на минуту уйдет. Не знаю, что у нее случилось с тем типом, но Дилан бы не стала шляться по берегу в такую погоду без причины. Время утекает, как песок сквозь пальцы, а я не могу найти ни одной темы, чтобы снова начать разговор.

– Значит, теперь ты тут всем заправляешь? – Дилан первой прерывает молчание. Она обводит взглядом помещение офиса и продолжает держаться с вежливой холодностью.

Я тяжело вздыхаю. Мои внутренности обдает ядом из смеси чувства вины и ощущения безысходности. Она никогда не простит меня.

Нас разделяют какие-то дюймы, но сейчас они снова кажутся чем-то непреодолимым.

– Нет, – качаю головой, покусывая губы. – Я ни на что не претендую, а всего лишь помогаю Майклу.