Не бойся глубины

Эти слова прозвучали так фальшиво, что не только Соня, но и сам Артем ужаснулся. Зачем он лжет?

– Соня, прости… – продолжал тем не менее бубнить Артем, действуя по инерции. – Я все исправлю. Я пойду и заберу у нее кольцо. Мы так и договорились…

– Ах, вы договорились! – Девушка задохнулась от возмущения. – Все понятно! Вы договариваетесь за моей спиной, что будете проводить время вместе! Ты будешь целовать ее и спать с ней, а потом вы весело посмеетесь над простодушной дурочкой Соней! Как весело! И после всего ты еще посмел прийти ко мне и все рассказать?! Скотина! Мерзкая, похотливая скотина!

– Соня… Я заберу кольцо, поверь!

– Поверить? Тебе?! – Соня злобно захохотала, прижимая руки к горлу, как будто ей было трудно дышать. – Поищи себе другую дурочку! Я не могу выйти замуж за такого… такого… негодяя, лжеца! Мне не нужен муж из чужих объятий! Ты все время меня обманывал! Ты…

Она зарыдала и выбежала из комнаты.

Артем хотел пойти за ней, объяснить, как все произошло, но… что-то его остановило. Он почувствовал опустошение. Ни обиды на Соню, ни чувства собственной вины перед ней не было. Он слышал, как громко она рыдает в соседней комнате, но никакого желания пойти и успокоить ее не возникало.

Грубая сцена, разыгранная милой, застенчивой Соней, окончательно отрезвила его. Он собирался связать свою жизнь с женщиной, которую совершенно не знал! До сих пор Пономарев считал, что хорошо разбирается в людях. Выходит, он переоценивал себя. Конечно, то, как он поступил, отдав Динаре кольцо, не имеет оправданий. Но поведение Сони, ее злоба, оскорбительные слова, нелепые, ничем не подтвержденные обвинения поразили его до глубины души. Раньше он бы не поверил, что она может устроить такое! Собственно, ничего ужасного не произошло. Он совершил необдуманный, легкомысленный поступок, только и всего. Это оплошность, в которой не было злого умысла. В конце концов, он был готов исправить ситуацию, просить у Сони прощения… А она не пожелала его выслушать.

Артему вдруг нестерпимо захотелось покинуть эту комнату с остатками ужина на столе, где все еще витала ненависть. Он поспешно оделся и, не говоря ни слова Соне, вышел из квартиры.

Холодный воздух пощипывал щеки. Пономарев зачерпнул ладонью немного снега и приложил к пылающему лбу. Ну и денек сегодня! Утром ему звонил отец Авроры Городецкой, спрашивал, как идут поиски убийцы.

– К сожалению, порадовать вас пока нечем, – испытывая стыд и досаду, ответил сыщик.

– Ничего, я все понимаю, – устало сказал Евгений Николаевич. – Ищите. Вам нужны еще деньги?

– Пока нет.

– Не стесняйтесь, молодой человек. Вы работаете, я плачу. Это нормальные цивилизованные отношения между людьми.

«Цивилизованные отношения между людьми! – подумал Артем. – То, что произошло между мной и Соней сегодня, можно назвать цивилизованными отношениями?»

А Динара? Тоже хороша! Не могла же она не знать, во что выльется история с кольцом? Да какое ей, собственно, дело? Гадание – ее ремесло, и она вправе продавать его по той цене, какую считает нужным назначить.

Мысли о Динаре оказались более приятными, чем Артем мог ожидать. Интересно, она способна так кричать и злиться, как Соня? Ему стало смешно, когда он представил, как прекрасная цыганка устраивает ему сцену ревности.

«Во всяком случае, я правильно сделал, что оставил у гадалки кольцо! – похвалил себя Пономарев. – Теперь у меня есть законный повод прийти еще раз. Динара не так проста, она что-то скрывает. И я должен непременно выяснить, что».

Глава 22

В коридорах фирмы «Альбион» горела всего пара светильников, опустевшее помещение казалось темным и гулким.

Людмила Авдеева торопливо доделывала свою работу. С утра она отпрашивалась по делам – ходила к стоматологу – и вернулась в офис только к обеду. Теперь приходилось наверстывать упущенное. Все сотрудники уже давно разошлись, только уборщица возилась в подсобке, чем-то постукивала, лила воду. Потом и она ушла.

«Неприятная тишина… – подумала Авдеева, сидя за своим компьютером. – Или я не привыкла оставаться здесь одна?»

Она старалась не думать о длинных темных коридорах и, главное, о директоре. Дмитрий Сергеевич тоже уехал домой, но мысли Авдеевой все еще витали вокруг него.

После того подслушанного ею разговора она почувствовала, что боится Никитского, хотя тот и продолжал ей нравиться, занимал ее воображение. Странное раздвоение овладело ею. С одной стороны, некто обвинил директора в убийстве, а с другой – заинтриговал. Личность Дмитрия Сергеевича открылась перед Людмилой с новой, ужасной и вместе с тем таинственной стороны. Что, если действительно…

Хлопок входной двери заставил ее подскочить от испуга. Кто-то очень медленно, тихо шел по коридору. Авдеева не то чтобы слышала шаги – она ощущала чье-то присутствие в пустом помещении. Ее сердце бешено забилось, тяжелый спазм перехватил горло.

«Прекрати панику! – пыталась она успокоить себя. – Мало ли кто там ходит? Может, кто-то из сотрудников вернулся. Забыл что-то…»

Тут она вспомнила, как уборщица, уходя, попросила закрыть за ней дверь, что госпожа Авдеева и сделала. Значит, никто посторонний войти не мог. Ключи были только у самого Никитского, его зама и главного бухгалтера. Запасные оставались в конторе как раз для подобных случаев – чтобы сотрудник, который задерживается, мог закрыть помещение. В данный момент они лежали на столе Людмилы.

Дрожа от страха, она поднялась и неслышно подкралась к двери в коридор. Так и есть! Кто-то идет… Шаги замерли у двери, к которой приникла Авдеева. Только она решила схватиться за ручку и держать ее изо всех сил, как дверь распахнулась. Людмила не устояла на ватных от ужаса ногах и рухнула на входящего.

– Что с вами? – Дмитрий Сергеевич успел подхватить свою подопечную. – Вам плохо?

– Эт-т-то вы? – стуча зубами, промямлила Авдеева, чувствуя, что вот-вот грохнется в обморок. «Глупый вопрос! – промелькнуло у нее в голове. – Конечно, это он! Зачем он здесь? Он пришел убить меня!»

Никитский, вероятно, удивился бы, прочитай он ее мысли. Но ему было не до того. Стараясь не уронить женщину на пол, он добрался до углового дивана и усадил на него Людмилу Станиславовну.

– Что случилось? – спросил он, наливая ей воды.

– З-зачем вы пришли?

Авдеева была во власти страха и поэтому не думала ни о приличиях, ни о том, как она глупо выглядит.

– Жена послала за продуктами, – улыбнулся Дмитрий Сергеевич. – К нам неожиданно нагрянули гости… Ехал мимо, увидел свет. Вот и зашел посмотреть, кто здесь сидит так поздно.