Не бойся глубины
Шрифт:
«Может, мне пригласить к себе в гости Изу? – подумала Динара. – Посидим вдвоем, проводим старый год, встретим новый. Нехорошо в такой праздник оставаться одной. Иза тоже будет скучать, вот и объединим две скуки в одну!»
Она пошла на кухню, открыла холодильник и убедилась, что он практически пуст.
«Господи! Сижу тут, хнычу и жалею себя… вместо того чтобы заниматься делом. Праздник на носу, а у меня продуктов нет!»
Она поспешно вскочила, привела себя в порядок, накинула меховой жакет и побежала в ближайший гастроном.
В магазине повсюду сверкала мишура, блестели елочные шары и снежинки,
Пока Динара приобрела все, что запланировала, прошло много времени. Везде были очереди. Продавцы падали с ног, кассы работали непрерывно, и все равно то тут то там возникали перепалки. Покупатели торопились, продавцы устали, дети капризничали…
Когда Динара, сгибаясь под тяжестью огромных пакетов, вышла из гастронома, ей показалось, что она вырвалась из пекла.
На улице ее освежила приятная прохлада. Уже наступили розовые зимние сумерки. С неба падал редкий снежок…
Динара, то и дело останавливаясь передохнуть, ставила пакеты на снег, поднимала голову и любовалась бездонной чашей неба, откуда струилось холодное, легкое серебро. Загорались фонари, и город превращался в театральную декорацию к рождественской сказке. Казалось, вот-вот по заснеженной дороге пробежит, звеня бубенцами, лихая тройка, обгоняя чинные экипажи с ливрейными лакеями, засияют огнями окна домов…
На лестничной площадке Динара поставила пакеты, открыла дверь квартиры и… отшатнулась в ужасе. Из проема двери повалил густой дым.
– Что случилось, Диночка? – выглянула на ее истошный крик Изабелла. – Откуда столько дыма? У нас что, пожар?
На запах дыма вышел инженер Авдеев. Он только что явился с работы и еще не успел раздеться.
– То-то я иду, слышу, вроде дымом пахнет. Ну, думаю, у кого-то сухари сгорели! Берта Михайловна любит их забывать в духовке.
– Что же вы стоите?! – закричала на него Динара. – У меня квартира горит! Вызывайте пожарных!
– Надо сначала посмотреть…
Авдеев сбегал за фонарем и зашел в ее квартиру. На ощупь открыл окно в кухне. Свет зажигать не стал, опасаясь, что взорвется газ. Огня нигде не было. Осветив фонарем плиту, он увидел, что горит кастрюля, в ней было что-то пластмассовое. Потому и стоял повсюду вонючий дым.
Инженер отключил газ, открыл во всех комнатах окна и вышел на лестничную площадку.
– Ничего страшного! Сгорела кастрюля. Идемте, я покажу…
Динара, Изабелла, а за ней спустившаяся со второго этажа Берта Михайловна гуськом последовали за Авдеевым. Дым почти вытянуло через дверь и распахнутые окна.
– Кастрюля с макаронами! – всплеснула руками Динара. – Как же я забыла про нее? Пока я ходила в магазин, мог начаться пожар! Все бы сгорело!
На дне кастрюли тлело что-то невообразимое – клейкая, черная, как деготь, зловонная масса.
– Мой пластмассовый дуршлаг! – догадалась хозяйка. – Я промыла макароны, поставила дуршлаг на кастрюлю, чтобы стекла вода, и забыла выключить горелку…
– Могла случиться беда, Диночка! – качала головой Берта Михайловна. – Ужас! Хорошо, что вы вовремя вернулись!
Соседи разошлись, а Динара принялась наводить порядок.
Звонок в дверь застал
ее врасплох. Взглянув в глазок, она обомлела – пришел Артем. Разве уже семь часов? Впрочем, конечно! Со всеми этими передрягами она потеряла счет времени…– Входите…
Разумеется, он сразу почувствовал запах гари, увидел ее удрученное лицо.
– Готовитесь к празднику?
Динара не нашла ничего лучшего, как расплакаться. Нервы сдали.
– Полюбуйтесь! – рыдая в голос, показывала она на остатки дуршлага. – У меня чуть не случился пожар в квартире! А недавно меня затопило! Я боюсь ходить по улицам, потому что за мной кто-то следит! Я боюсь ложиться спать! Мне приходят письма с угрозами! Меня… собираются убить!
– Кто? – удивился Артем, наливая ей воды.
– Откуда я знаю? – еще громче зарыдала Динара. – Я понятия не имею, почему на меня сваливаются несчастье за несчастьем! Я просто в отчаянии…
– Но… все имеет под собой какую-то почву. Кто может желать вам зла?
– Ах, что вы меня спрашиваете?! – рассердилась она. – Это ведь, кажется, ваша работа! А я ничего, ничего не знаю…
– Так я не смогу вам помочь, – вздохнул он. – И вы рискуете остаться наедине со своими проблемами.
– Вы бросите меня в таком ужасном положении? – перестав плакать, уставилась на него Динара. – Умоете руки?
– Но что я могу предпринять, если вы ничего не рассказываете?
– Я вам все объяснила! Неужели вы сами не видите? – Она показала рукой на обугленную кастрюлю. – Сегодня у меня чуть не сгорела квартира! А недавно прорвало трубу!
– Бывает, – улыбнулся Артем. – Старый дом, старые трубы… Кастрюли на плите забывает множество людей. Это вовсе не значит, что кто-то покушается на их жизнь. Уголовный розыск тут бессилен!
– За мной кто-то следит. Недавно я еле ноги унесла от маньяка в подземном переходе…
– Вам могло показаться, – возразил сыщик. – У страха глаза велики. Возможно, это был поклонник…
– Не говорите ерунду! – От возмущения у Динары сразу высохли слезы. – Он шел за мной почти до самого дома!
– Должно быть, он просто живет рядом с вами.
– Допустим… А письмо?
– Какое письмо?
Она вскочила, достала из шкафчика письмо и протянула Артему.
– Вот это письмо! Я нашла его сегодня утром в своем почтовом ящике!
Сыщик прочитал письмо. Оно ему не понравилось, но пугать даму еще больше не хотелось.
– Чья-то шутка, – сказал он. – Вы кого-нибудь подозреваете?
Динара задумалась. Наконец она подняла на Артема свои горячие черные глаза и сказала:
– Это… он.
– Нельзя ли конкретнее?
– Это… черный маг, посланник из ада. Только он мог так подписаться…
Глава 23
Юрий привез в подарок Анне Наумовне с нижегородской ярмарки вышитую скатерть изумительной ручной работы.
Несмотря на свое намерение оставаться холодной и равнодушной к знакам внимания молодого человека, госпожа Левитина ахнула, когда он развернул перед ней белоснежное тонкое полотно с вышитыми блестящей гладью и золотой ниткой павлинами, между которыми вились узоры из райских цветов и винограда.