Не буди дракона

Брови мейстера поползли вверх.

– Встречали Сэмвелла раньше?

– Нет.

– Тогда, осмелюсь спросить, откуда вы можете это знать?

– У вас считается, что вся магия в мире умерла, кто-то из мейстеров вообще подвергает сомнению ее существование. Вы ошибаетесь. Магия никуда не делась, просто с исчезновением драконов ее стало сложнее применять. Впрочем, ваш скептицизм понятен.

Я щелкнул пальцами. Стены и потолок помещения покрылись инеем, температура воздуха мгновенно упала до минусовых значений. Тренировки с замораживанием дают определенные результаты, я научился воздействовать на определенные объекты и среды нужным мне образом. Например превратить в сосульку человека не целиком, а лишь его ноги или руки. Или наоборот, растопить лед, разогреть воду до комнатной температуры. Магия льда работает и в обратную сторону, правда до определенных температурных пределов - огня развести не получится.

Эброз выпучил глаза.

– Достаточно вам доказательств?

– Более чем.

– Вы поймите, белые ходоки вполне реальная угроза. Игнорировать ее нельзя ни в коем случае.

– Вы... их видели?

– Я убил Короля Ночи, надеялся, что данный шаг остановит их. Но нет. Злые снеговики избрали себе нового лидера и по-прежнему вынашивают планы по превращению Вестероса в царство вечной зимы.

– Стена стоит восемь тысяч лет, выстоит и в этот раз, -уверенно произнес архимейстер.
– Несмотря на все происходящее.

– Давайте обратимся к фактам. Эта зима обещает стать самой холодной за последние столетия, верно?

Эброз кивнул.

– Она может продлиться от шести до пятнадцати лет.

– Моря на Севере могут замерзнуть?

– Очень в редких случаях, но в этот раз, похоже, так и...
– архимейстер прервал свою речь.
– Они просто обойдут Стену по льду.

– В одиночку мне с этой напастью не совладать, пригодится любая возможная помощь.

– Но все же, прошлая Долгая Ночь закончилась. Человечество справилось с угрозой, хотя оно было разобщено сильнее, чем сейчас и находилось на более примитивной ступени развития.

– Не нужно недооценивать людей прошлого. Смогли бы наши современники построить сооружение, подобное Стене? Нет, а древние сделали это. Они обладали обширными познаниями в области магии и им помогали дети леса. Да и нынешние ходоки, вероятно, уже не те, что прежде. Тогда это была кучка восставших рабов, а сейчас это организованная сила с четкой иерархией и организацией.

– Про каких рабов вы говорите?

– Иные это люди, измененные при помощи магии. Их создали дети леса как оружие против первых людей. Только оружие это имело свое мнение и не хотело оставаться в рабстве у лесовиков.

– Вот оно как. Очень интересно.

– Вы дадите мне доступ к магическим книгам?

– Не могу отказать королю.

– Славно. Но сначала нужно увидеться с Сэмвеллом Тарли.

Архимейстер встал из-за стола.

– Я вас проведу к нему.

Сенешаль провел меня по территории Цитадели к зданию библиотеки. Огромная такая башня с горящим на крыше костром.

– И тут вы храните все свои книги?

– Не только книги, там проводятся научные изыскания, обучаются новые мейстеры.

– Скоро вас ожидает переезд.

– Переезд?
– не понял Эброз.
– Куда?

– В Королевскую Гавань. Я буду развивать науки, ремесла, а для этого мне понадобятся мейстеры рядом, а не за полторы тысячи лиг от столицы. Говорю вам об этом сейчас, чтобы у Конклава было время подготовиться, утрясти все вопросы.

Эброз, судя по выражению лица, был не очень обрадован услышанным.

– Цитадель издревле является неотъемлемой частью Староместа.

– Цитадель останется на месте, просто центр всех наук переместится в столицу.

– Король тут вы и вам решать, но хочу сказать, что я против данной идеи.

– Я понимаю. Вы привыкли к сложившемуся порядку вещей и не хотите перемен. Тем не менее, если мы хотим двигаться вперед, они необходимы.

Мы с архимейстером проделали долгий путь наверх. Размер библиотеки впечатлял, полки ломились от сотен тысяч самых разнообразных книг. Выходит, не зря говорят о Цитадели как о хранилище всех знаний человечества.

После пары расспросов у подчиненных по поводу нахождения Тарли, архимейстер Эброз привел меня в какую-то каморку, где сидел толстый парень лет двадцати в серой робе и старательно что-то переписывал.

– Тарли.

– Да, архимейстер, -откликнулся толстяк.

– К тебе посетитель.

Сэмвелл отвлекся от своего занятия и обратил внимание на нас.

– Его величество, Визерис из дома Таргаренов изъявил желание увидеть тебя.

По толстяку было видно, что от такого поворота он малость оробел. Действтельно, не чета своему суровому полумертвому папаше.

– А... э...

– Не оставите нас, архимейстер?

– Да, ваше величество, я пока распоряжусь обеспечить вам доступ в особую секцию.

Мы с Тарли остались один на один. Закрыв дверь каморки, я обратился к побледневшему парню:

– Я знаю, зачем ты здесь находишься, Сэм. Ищешь знания о белых ходоках, способы их остановить. Ты был за Стеной, видел, что грядет. Но тебе не хотят верить. Я прав?

– Да. А как вы узнали?

– Не важно. Отныне это не твоя забота, Сэм. Иными занимаются более осведомленные и подготовленные люди. Учись, живи, расти своего приемного сына, заводи новых спиногрызов. Не вздумай переться обратно на Север.

– Но... но там...

Я пристально посмотрел в глаза Сэму.

– Ты понял меня?

Толстяк отвел взгляд.

– Да, ваше величество.

– Считай это приказом короля. Для тебя и Лилли будет лучше и безопаснее находиться в Староместе. Не обижайся, но ты не боец.

– Я убил Иного!

– Который не ожидал нападения со спины, -возразить недоучке было нечего.
– Однако кое-чем ты мне все же можешь помочь.

– Чем?

– Твоя Лилли проявляет любовь к чтению, не так ли?

– Да, она постоянно читает книги, что мне дают переписывать.

– Среди них тебе не попадалось записей, дневника некоего септона?

Тарли призадумался.

– Вроде было что-то... да точно, записи верховного септона Мейнарда.

– Они у тебя?

– Да, в моем жилище.

– Тащи сюда.

– Прямо сейчас?

– Да, Сэм, прямо сейчас. Король не может ждать.

Толстяк умчался за нужным письменным источником с реактивной скоростью. Не ожидал от него подобной прыти.