Не буди дракона

Как поступить с Его Воробейшеством я решил почти сразу.

– Отпущу.

– Он же опасен.

– Мы сделаем из него покорную марионетку.

– Каким образом, ваше величество?

– С помощью магии крови. В книгах, которые я с собой прихватил из Цитадели, имеется описание нужного ритуала. С его помощью можно превратить человека или группы людей в безвольных рабов, готовых выполнить любой приказ. И тут мне понадобится твоя помощь, Мелисандра.

– С радостью, мой король.

– Но сперва я хочу с ним поговорить, немного поразвлечься. Покажите, куда его посадили, сир Барристан.

Лидера воробьев посадили в одну из камер в подземельях Красного замка. У входа беспрерывно дежурили четверо огненных ходоков из числа Безупречных.

У Его Воробейшества худое лицо с острыми чертами лица, короткая, коротко стриженные седые волосы. Одет в какое-то дырявое грязное рубище. Обуви и штанов не носил. Ростом метр шестьдесят, не больше. Но вот взгляд... Я научился распознавать фанатиков сразу. Могу с полной уверенностью сказать, что сей персонаж даст Мелисандре сто очков вперед.

Стража закрыла за мной двери. Мы остались наедине с Его Воробейшеством.

– А, верховный септон, зря вы учинили тот бунт.

– Устами красной женщины говорит демон, которому она поклоняется. Я хотел судить ведьму по закону Семерых.

– Увы, но теперь нужно судить вас.

– Я далеко не безгрешен, признаю, но вы погрязли во тьме еще глубже, -Его Воробейшество покачал головой и сочувственно посмотрел на меня.
– Привели в нашу страну иноземцев, занимаетесь черной магией, издеваетесь над мертвыми, не давая им обрести покой. На моей памяти не было ничего подобного. Вас не спасти и вы хотите утянуть за собой остальных.

– Все сказали? А теперь я выскажу свое мнение о вас. Узколобый фанатик, который не видит ничего дальше собственного носа, не способный критически мыслить, ограниченный рамками религиозных догматов.

– Красный демон говорит и через вас.

– Он послал меня сюда, дабы спасти Вестерос от нашествия белых ходоков и мертвецов.

Старик рассмеялся.

– Похоже, они уже здесь.

– Будет ли грехом выхватить из рук врага оружие и им же его убить?

– Когда меня казнят?

– Вас не казнят.

Ответ немного удивил предводителя воробьев.

– Будете держать меня в заключении?

– Нет. Я вас отпущу. Его Воробейшество станет наравне с красной женщиной обращать людей в новую веру.

– Я никогда не отступлюсь от своей веры. Можете меня истязать, морить голодом, запугивать. Мне все равно. Телесные муки ничто.

– Ну-ну.

Немного подняв себе настроение, я приступил к решению других вопросов. Из Штормовых земель пришел ответ, они готовы присягнуть дому Таргариенов но лишь в тому случае, если Ширен Баратеон действительно жива. В Солнечное Копье сразу отправлен ворон с распоряжением переправить наследницу Штормового Предела в столицу.

А вот от северян и Долины никаких вестей пока не потупало. По словам Брана, его дворюродный брат уже плывет в столицу на корабле.

Я встретился с представителями из гильдии алхимиков, пироманты были на седьмом небе от счастья, когда услышали, сколько золота готова дать им корона. И не просто так, в войне с Иными потребуется огромное количество дикого огня. Имеющихся запасов, исходя из проведенной инвентаризации, не хватит. Нужно вооружить им каждую крепость, каждый гарнизон. Чтоб у сосулек в буквальном смысле земля горела под ногами.

В одном из коридоров Красного замка меня подловил призрак Эйгона Завоевателя.

– Ты где пропадал?

– У тебя вместо нормального королевского двора какое-то безумное колдовское сборище. Местер над шептунами проклятый некромант. В качестве командира стражи мертвяк. Королевскую Гвардию возглавляет Иной. Мальчишка Старк оказывается у нас варг-древовидец, его подружка дитя леса. Красная ведьма скрывает свою истинную личину магическим ожерельем. С королевой Маргери абсолютно похожая история.

– Поэтому меня и прозвали Королем-Колдуном.

– Кто приближенных знает истину о твоем настоящем происхождении? Кроме Элайны?

– Нейрис.

– Ты ему доверяешь?

– Более или менее. До сих пор он ни разу не давал повода усомниться в себе.

– Мой тебе совет, не доверяй никому.

– А что, уже кто-то плетет заговоры?

– Вроде нет, но за колдунами и прочии тварями нужно тщательно следить.

– Расслабься. Я знаю, что каждый из них представляет. Например, красной жрице Рглор приказал повиноваться мне, и пока не поступит обратной команды, Мелисандра меня не кинет. Нейрис и Квиберн предпочитают заниматься исследованиями, нежели плести интриги. Для Безупречных я вообще кто-то вроде полубога, они готовы выполнить любой приказ.

– Все равно не расслабляйся или твое правление не продлится долго.

– Иногда можно. Я разгромил Ланнистеров, занял Королевскую Гавань, а ходоки появятся только через год или два.

Пять дней спустя в порт столицы вошел корабль, на котором приплыла делегация северян. Сам король Севера, Давос Сиворт и Петир Бейлиш. Наличие последнего меня ничуть не удивило, Мизинца в Долине, мягко говоря, не любят, он это прекрасно понимает, поэтому решил сматывать удочки и искать себе местечко потеплее.

Северян я решил принять в тронном зале, попутно посадив неподалеку от себя Брана, а за ним угрожающе стоял королевский гвардеец. Для Сноу это будет небольшим намеком на то, в чьих руках судьба законного наследника Винтерфелла.

Двери отворились и в зал вошли трое человек. Черноволосый парень лет девятнадцати-двадцати с хмурым взглядом. Позади него холеный пижон с аккуратно стриженной острой бородкой, в богатой одежде и невысокий человек с простым лицом. У поледнего темно-русая борода с проседью, карие глаза и того же цвета волосы.

– Вы стоите перед Его Величеством Визерисом из дома Таргариенов, -пафосно объявила Элайна.
– Третьим этого имени, королем андалов, ройнаров и первых людей, владыкой Семи Королевств и хранителем областей

Чуть вперед подался Давос Сиворт.

– Это Джон Сноу, -неловкая пауза. Сразу видно, что сын краболова не очень уверенно себя чувствует на светских пероприятиях.
– Король Севера.

– Петир Бейлиш, лорд-защитник Долины, -поклонился Мизинец.

– Значит, Север объявил о своей независимости?