(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
– Чем больше обращаешь на них внимание, тем больше они будут докучать,- чуть оттаявшим голосом проговорил Конан.
– Да как не обращать на них внимания!- возмутилась я.- Они – как мухи в дождливый день!
К моей досаде, сравнение привело ши в восторг. Хихикая и пытаясь воспроизвести жужжание мух, они закружились вокруг, пока один из арахнидов не накинул на них тонкую паучью сеть, "прилепив" взвывших от возмущения эльфов куда-то к потолку.
– Спасибо, Лерато,- поблагодарил его Конан.- Сегодня они уж слишком расшалились.
– Кем они тебе приходятся?-
– Что-то вроде.
– Вообще, странно, что не ты занимаешься претендентками, а эта ведьма,- я послушно повернулась в направлении, куда меня тянул "Лерато".
– Я занимался претендентками раньше,- меланхолично улыбнулся Конан.- Но ничто не остаётся неизменным.
– А почему изменилось это?- допытывалась я.- Ты подходишь на роль стилиста и менеджера гораздо лучше, чем эта змея в маске!
– Спасибо, ты ко мне добра,- Конан слегка наклонил голову.- В твоём лице мне довелось работать с довольно своенравным, но всё же многообещающим материалом. Думаю, вместе мы сотворим из него шедевр.
Латрелль, будто ждавшая, пока "патрон" произнесёт это слово, дёрнула гиганстким брюшком и провозгласила:
– Она готова, ликтор.
Конан осмотрел меня со всех сторон и, удовлетворённо кивнув, протянул руку.
– Самое время поразить воображение собравшихся.
– Чем именно?- не поняла я.
В зеркалах отражались лишь моё взволнованное лицо, подобранные волосы и белое платье с непомерно длинным шлейфом. Конан загадочно улыбнулся.
– Увидишь. И запомни: что бы ни случилось, всё идёт, как д'oлжно, поэтому сохраняй спокойствие и невозмутимость. Лерато, позаботься о ши, они сейчас понадобятся,- и, подхватив меня под локоть, поплыл из комнаты.
– Не нравится мне это "что бы ни случилось",- я нервно оглянулась на освобождённых ши, тотчас подхвативших мой шлейф.- Что, собственно, должно случиться?
Конан качнул пёрышками на затылке и загадочно повторил:
– Увидишь.
Глава 8
Просторное помещение без окон – не то подвал замка, не то конюшня. Вдоль стен – небольшие группки разообразной живности. Каждая группка вращается вокруг чего-то в центре неё, как спутник вокруг планеты. И, присмотревшись, я поняла: в роли "планет" выступают невесты.
– Последние приготовления блистательных "избранниц"?- подмигнула я Конану, всё ещё поддерживавшему меня за локоть.
– И наставления,- улыбнулся он.
– Мне ты никаких не дал!
– Тебе они и не нужны. Ты – один из тех экземпляров, которым импровизация удаётся лучше, чем следование предписаниям.
– Твои намёки нравятся мне всё меньше,- нахмурилась я.- Это ведь – просто показ? Так зачем нужна импровизация?
Конан загадочно повёл птичьими глазками и выпустил мой локоть возле совершенно нелепого сооружения – что-то среднее между Железным Троном из "Игры престолов" и салазками.
– Это... что?- выдавила я.
– Твоя колесница.
– Моя...- не закончив фразу, я осмотрелась внимательней.
Возле каждой группки стоял свой "Железный Трон". Разные по форме и
материалу, они служили одной цели...– Каждая из нас должна выехать на подобной штуковине?
За всю жизнь единственный раз ездила верхом на верблюде, и то неудачно. Вроде бы невозутимый горбун с ресницами, которым бы позавидовала любая модель, на самом деле оказался слабонервным. Испугавшись непонятно чего, так резко шарахнулся в сторону, что я выскользнула из седла прямо ему под ноги – благо "инструктор" вовремя подхватил.
– Избранницы принцепса не могут идти пешком,- качнул головой Конан.- Это противоречит всем правилам.
– Я могла бы "подъехать" на ши – до сих пор ведь они "перемещали" меня по коридорам!
Кружившиеся вокруг эльфики возмущённо зафыркали, а ко мне подскочил прямоходящий... енотик величиной с рослого подростка и, окинув скептическим взглядом, обратился к Конану:
– Всё готово, ликтор!
– Это же...- от восторга у меня перехватило дыхание.- Ты выглядишь точно, как Ракета из марвеловских "Стражей галактики"! Мой любимый персонаж! Можно тебя погладить? А называть "Ракета" можно? Или как тебя зовут? Ещё бы оружие в лапки, и – вылитый он!
Енот смотрел на меня с таким недоумением, будто я внезапно покрылась рыбьей чешуёй, и даже не увернулся, когда погладила его по шёрстке за ушком.
– Не стоит этого делать, домина,- Конан осторожно отстранил мою руку.
– Почему?- забеспокоилась я.- У него бешенство?
– У кого бешенство?- енот вышел из ступора и оскалился.- У меня? Скорее у неё бешенство – никто со здоровым рассудком не будет нести подобную...
– Ни у кого нет бешенства,- прервал тираду Конан.- Рангвальд, это – Леголас Дейнерис Эвердин, одна из избранниц принцепса, прояви уважение…
– Рангвальд?- скривилась я.- Нет, это имя ему совсем не подходит. Ракета – гораздо лучше!
Енот умоляюще покосился на Конана, будто просил его заставить меня замолчать. Но тот сделал строгое лицо, и "Рангвальд", покорно опустив уши, протянул мне лапку.
– Позволь помочь тебе подняться на колесницу, домина.
– Спасибо,- просияла я.
– Сейчас приведу упряжных,- процедил енот и удалился, а я повернулась к Конану.
– Телега не такая уж и громоздкая. По крайней мере, лучше вон той ступы!- кивнула на ближайшую к нам "колесницу", кажется, девы-птицы – толком не могла рассмотреть за сновавшими вокруг неё "стилистами". К "ступе" как раз подтащили целую стаю белых, как снег, лебедей.
– Неужели умудрятся впрячь всех?- не поверила я.
– С лёгкостью,- Конан поправил мой струившийся с колесницы шлейф.- Лебеди специально обучены, можно сказать, выращены для упряжки.
Я рассмотрела ещё одну колесницу, похожую на саркофаг Тутанхамона. Не удивилась бы, принадлежи она моей недоброжелательнице с дюжиной глаз. В "саркофаг" впрягали жутких тварей, похожих на гигантских пантер. Там, где у нормальных животных растёт хвост, у этих, шипя, извивались змеи. Ещё дальше вокруг лёгкого, словно карточный домик, сооружения вилось множество разноцветных бабочек.