(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
– Как ты посмел ступить сюда, грязный варвар!- прошипел он.
Лицо Ээрикки исказилось. Судорожно стиснув меч, он бросился на врага. Но я его опередила. Слетев с кровати, заслонила собой Небоокого, силившегося подняться с ложа.
– Отойди!- процедил Ээрикки.- Он – враг!
– Твой враг, не мой,- резонно возразила я.- Как ты здесь оказался?
– Пришёл за тобой! Но, вижу, торопиться не стоило. Ты и здесь нашла кому затуманить разум!
– Вижу, ты действительно рад меня видеть!- хмыкнула я.
Из-за полога снова послышались топот, шипение,
– Сарторий! Ты нашёл Лучезарную Домину?
– Тоба тоже здесь?..
– Анксунамун!- опираясь на ложе, Небоокий всё же приподнялся на хвосте.- Не приближайся к ним! Они опасны! Стража! Вернись ко мне... возлюбленная...
– Возлюбленная?!- пронзительно выкрикнул Ээрикки.- Ты – Анксунамун, их царица?!
– Да!- прохрипел Небоокий.- Она – моя! Нас связал священный обряд!
– На самом деле не совсем связал,- доверительно шепнула я Ээрикки.- Не до конца.
– Презренный червь!- будто выплюнул сарторий.- У самого ничтожного хемиечинуса нашей империи больше прав на неё, чем у тебя!
– Надеюсь, ты сам не понял то, что сейчас сказал, иначе...- нахмурилась я и охнула, когда сарторий подхватил меня на руки. Последним, что увидела, прежде чем меня "вынесли" из опочивальни – Небоокого, всё же рухнувшего без сознания на ложе...
– Думал, если найду тебя, не выпущу из объятий,- буркнул Ээрикки.- А теперь не знаю, как удержаться, чтобы не придушить! Тоба, плащ!
Голубоглазый эринацеус ждал за пологом.
– Тоба, рада тебя видеть!- мурлыкнула я.
– Лучезарная Домина! Какое облегчение найти тебя невредимой!
– Причём убедиться в невредимости можно сразу – от взгляда ничего не скрыто,- съехидничал Ээрикки и, вырвав из рук Тобы плащ, накинул его на меня.
Вокруг валялись бездыханные тела змеевидных стражников.
– Зачем вы их убили?- севшим голосом спросила я.- Можно же было просто...
– Они – наши враги!- перебил Ээрикки.- Так мы поступаем с ними, а они – с нами!
– Сейчас вы ворвались на их территорию.
– Чтобы вернуть то, что принадлежит нам!- отрезал Ээрикки.
Так и не выпустив из рук, он добежал до конца перехода, где ждал ещё один эринацеус.
– Всё спокойно, сарторий,- тихо сообщил он.- Они все не здесь.
– Празднуют свадьбу своего повелителя,- жёлчно процедил сарторий, не замедляя шага.
Ещё один переход, и ещё два эринацеуса.
– Куда мы направляемся?- поинтересовалась я.
– К порталу!
– Могу идти сама...
Ээрикки только хмыкнул и стиснул меня сильнее. Всё вокруг действительно будто вымерло. Не исключено, Банафрит тоже приложила к этому руку – чтобы я могла беспрепятственно выскользнуть из опочивальни, никем не замеченная. Но Ээрикки и небольшой пришедший с ним отряд – на выходе в сад к нам присоединились ещё трое – явно направлялись не к тем порталам, куда должна была пробраться я.
– Уверен, что идёшь в правильном направлении?- обеспокоилась я.- Вообще, порталы – во дворце.
– Порталы випераберусов – да. Наш портал – в пустыне,- шёпотом пояснил Ээрикки и осторожно опустил меня
на землю.- А сейчас не говори ничего, нужно пройти незамеченными.Словно тени, мы понеслись по саду. Всё дальше от дворца, всё меньше растительности... и наконец перед нами выросли каменные изваяния кобр, будто отмечающие границу царских владений. А за ними раскинулась пустыня. Я невольно замедлила шаг, завороженная открывшимся пейзажем. Бесконечная череда дюн, освещённых ярким светом лиловой луны...
– Это здесь!- Ээрикки дёрнул меня за одну из дюн, где ещё два эринацеуса нетерпеливо кружили вокруг выступающего из песка каменного диска.
– Сарторий!- облегчённо выдохнул один.- Лучезарная Домина! Благородный Тоба! Хвала богам!
– Сейчас не время, Лукреций!- оборвал его Ээрикки и толкнул меня на диск.- Нужно уходить!
Весь спасательный отряд торопливо забрался на каменную пластину, которая вдруг вспыхнула ярко-зелёным светом. Я подняла глаза к лиловой луне и тихо прошептала:
– Прощай, Небоокий...
А в следующее мгновение знакомая сила рванула вниз…
Глава 28
Я как будто переживала дежа-вю. Знакомое место, знакомое дерево со светящимся стволом, вокруг – лес... я лежу распластавшись на траве, а рядом, не сводя с меня напряжённого взгляда, замер Ээрикки.
– Salve...- просияла я, приподнимаясь.- Мы в Беспределье? А где остальные?
– Мы – в Запределье, остальные – в Эринастании.
– А ты?
– А я здесь, с тобой,- логично рассудил он.- Или не видишь?
Я приняла сидячее положение, плотнее закуталась в плащ, скрывавший остатки моего царского "наряда", и прищурила глаза.
– Ты зол на меня...
– Зол?- хмыкнул Ээрикки.- С какой стати мне на тебя злиться? Уж точно не из-за того, что, пока не находил себе места и чуть не сошёл с ума, предполагая худшее, ты очаровывала предводителя наших смертельных врагов и становилась его "возлюбленной", связанной с ним священным обря...
Бросившись сарторию на шею, я прильнула к его губам. Он слабо дёрнулся, тихо вздохнул... и судорожно прижал меня к груди. Ответный поцелуй был настолько яростным, что укушенная Небооким губа отозвалась глухой болью, и я отстранилась. Ээрикки обхватил ладонями моё лицо и, вглядываясь, будто последний раз видел меня лет двадцать назад, прошептал:
– Когда ты не появилась возле дерева, и я понял, с тобой что-то случилось, думал... я чуть не лишился рассудка, Дейни... Но что произошло в Бездне? Какой обряд связал тебя с повелителем випераберусов? Он ведь лгал, когда говорил, что…
– Брачный,- улыбнулась я, в душе забавляясь, как дёрнулось его лицо.- Можно сказать, ты похитил меня со свадебного ложа, помешав выполнить супружеский долг.
Краска сошла со щёк сартория, и я, не выдержав, расхохоталась. Растерянность Ээрикки мгновенно сменилась яростью.
– Ты меня ещё и дразнишь!
– Причём безнаказанно,- хихикнула я.- У тебя даже нет ядовитых зубов!
Лицо Ээрикки потемнело, и, снова рассмеявшись, я легко чмокнула его в губы.
– Не злись, я пошутила.