(Не)нужная жена дракона
Шрифт:
– Н-но ведь я не умру? Я просто уйду и все! Пусть он живет!
«Глупая женщина! – загремело со всех сторон, и Нериль вздрогнула. Ей показалось, будто потолок раскололся и рухнул на голову. – Это не важно, умрешь ты или нет! Если дракон долго не прикасается к своей шиами, он сходит с ума! Становится диким неуправляемым зверем, не способным вернуться в человеческую ипостась!»
– Но ведь Ник не женат! – закричала она в ответ, вскакивая со стула. – Он бы сказал!
«Дура! – удар холодного воздуха швырнул ее обратно. – Он не женат,
Последние слова еще отдавались эхом в ушах, когда комнату наполнил туман. На этот раз не белый, а черный с кроваво-красными вспышками молний. В мгновение ока его холодные щупальца охватили, оплели тело Нериль и сбросили в бездну.
И снова она куда-то летела, кричала и задыхалась от ужаса. И снова полет сквозь туман казался ей бесконечным. Пока в ее затуманенный паникой разум не проник встревоженный голос:
– Нери! Нери, проснись, это просто сон! Проснись! О, боги…
Только тогда она судорожно дернулась и открыла глаза.
Над ней склонилось взволнованное лицо Ника. Он смотрел так, будто видел ее впервые.
– Что… что происходит? – прохрипела, с трудом проталкивая слова сквозь пересохшее горло.
Мельком бросила взгляд на окно. Сквозь неплотно задернутые шторы виднелась полоска светлеющего неба.
– Ты кричала.
Дарг немного отодвинулся, позволяя ей сесть, но продолжил поедать глазами ее лицо. Она нервно натянула одеяло до подбородка.
– Ник? Почему ты так смотришь? Ты пугаешь меня…
– Нери… – он взял ее лицо в ладони и мягко повернул к зеркалу в изножье. – Ты изменилась.
Вскрикнув, она уставилась на свое отражение.
Иллюзия спала. Из зеркала на нее смотрела не привычная Эрисса Жерман, а Нериль д’Авенлок. Причем лицо почти не изменилось с тех пор, как она видела себя в последний раз шесть лет назад.
Не в силах осознать увиденное, Нериль поднесла руку к шее и не нащупала амулет. После минутного ступора она оттолкнула Ника и слетела с кровати.
– Стой, сумасшедшая женщина, ты куда?!
Он бросился за ней, но она успела выскочить в соседнюю комнату и захлопнуть дверь у него перед носом. Дарг ворвался следом за ней.
– Нери! Нери, подожди!
Но Нериль уже забыла о нем. Не дыша, на цыпочках она прокралась к кровати сына и застыла, давя ладонями крик.
Иллюзия слетела и с мальчика. Огненно-рыжие волосы юного дарга пламенели во всей красе.
– Мама? Что ты здесь делаешь? – Рей проснулся от шума и теперь сонно моргал. Мальчика не удивил новый вид матери, ведь на него иллюзия не действовала. Он перевел взгляд на Ника, стоящего за спиной у Нериль. – Что происходит?
Ни дарг, ни женщина не успели ответить.
Раздался оглушительный стук. Кто-то неистово заколотил в двери, соединяющие номер с гостиничным коридором.
– Именем короля! – прогремел мужской голос, перекрывая стук и бряцанье железа. – Открывайте!
Глава 18
На
рассвете городская стража ворвалась в гостиный двор матушки Матильды. Стуча коваными сапогами и бряцая оружием, солдаты заполонили пустой холл, а их капитан сунул гербовую бумагу сонному мальчишке за стойкой, который сменил старика.Бедняга моментально проснулся и расширил глаза.
– Ордер на обыск? – пропищал, мечтая сползти под стол и исчезнуть.
– Он самый, – пробасил капитан. – Не хочешь, чтобы мы здесь все перевернули и перепугали постояльцев, тогда отвечай! Мужчина, женщина и пацан твоего возраста. Прибыли вчера вечером. В каком номере поселились?
– Н-не припомню таких, – заикаясь, пробормотал парнишка.
– Может, это освежит твою память? – ухмыляясь, страж закона сунул ему под нос громадный кулак, закованный в латную рукавицу. – Смотри по своим бумажкам!
Мальчик громко сглотнул. Дрожащими руками притянул к себе пухлый гроссбух и начал лихорадочно водить пальцем по строчкам.
– В гостинице только один постоялец подходящего возраста.
– Номер?
– Т-тридцать п-пятый. Второй этаж.
Капитан дал знак, и солдаты потрусили к лестнице.
– Молодец, – кивнул он мальчишке и пошел следом за ними.
Тот сжался от сомнительной похвалы и в тайне пробормотал молитву богам.
* * *
Ник был уверен, что заблокировал ментальную связь и сбил даргов со следа. Все его обострившиеся чувства твердили, что в коридоре стоят не дарги, а люди – солдаты. Сквозь хлипкое деревянное полотно пробивался запах железа и ружейной смазки.
Неужели Арген оказался хитрее и все же выследил беглецов?
В двери снова заколотили, грозя их снести.
Это заставило Ника очнуться. Схватив Нериль за руку, он потащил ее обратно в спальню.
– Быстро за мной! – крикнул Рею. – Уходим через балкон!
Балкон поддерживали колонны с лепниной, за которую было удобно цепляться, а сама стена заросла диким виноградом. Мальчишка сможет спуститься, а он сам просто спрыгнет с Нериль на руках.
Но она внезапно уперлась пятками в пол и вырвала руку.
– Подожди!
– Нери? – он бросил на нее обескураженный взгляд. – Идем, мы должны уходить! Наверняка этих солдат послали за вами. Или ты хочешь остаться и узнать, что им нужно?
– Я должна забрать саквояж.
– Брось его, я куплю тебе новый.
– Нет, ты не…
– Мама! – успел крикнуть Рейни.
Его крик потонул в оглушительном грохоте. Рухнула дверь, подняв тучу пыли, и в номер через пролом ворвались солдаты.
Миг – и дарг был окружен.
Рейни прижался спиной к спине Ника. Отставил ногу и сжал кулаки, как тот учил. Но солдаты направили на беглецов алебарды.
– Думаю, сопротивление бесполезно, – вперед выступил капитан. Он подкрутил ус, посмотрел на бумагу в своих руках, затем перевел взгляд на женщину, которую прижимал к себе дарг. – Хм… Нериль д’Авенлок и Рей д’Авенлок, если не ошибаюсь. Госпожа, у меня приказ доставить вас с сыном в Ратушу.