(Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов

После того, как мне самой удалось соприкоснуться с Тьмой и выжить, его подвиг кажется поистине невероятным. Я даже никогда не задумывалась об этом. Да, знала, что герой. Но вот что ему это стоило?

А он, кажется, совсем этим не гордится. И вспоминать детские проделки ему гораздо приятней.

– Сам не понимаю, - смеется Клиффорд в ответ на слова Рона, - просто Тьма возникла на моем пути. Внезапно. Еще не успела вырасти и набраться сил. Поэтому уничтожить ее труда не составило.

– Но теперь, когда ты стал Драконом, Тьма исчезнет от одного твоего огненного дыхания, - воодушевился Рон. Или просто решил польстить Клифу.

Только тот как-то слишком задумчиво посмотрел на меня. Словно идея обращаться Драконом ему совсем не нравилась. Да и меня, похоже, наконец, рассмотрел. Произнес, вставая:

– Лив, тебе нужно набраться сил. Я зайду… попозже.

– Конечно, Клиффорд… - я закусила губу, разглядывая его удаляющуюся спину.

Ну и пусть себе катится. На большее я и не надеялась. Но все же глаза неприятно защипало, и я стиснула зубы, чтобы не показать свою слабость.

Я отвернулась и уставилась в стену. Сделала вид, что сплю. Не хотелось больше говорить про Клиффорда и обсуждать, какой мой истинный герой.

Я все же задремала, когда меня разбудили приглушенные голоса.

– Тише, видишь, Лив спит!

– Но она будет рада нас видеть. Рози, давай подождем…

– Хорошо, Стен.

На губы наползла улыбка, услышав знакомые голоса. Как же я по ним соскучилась. И по Стэну, и бывшей соседке Розалин. Я повернулась к ним лицом и упершись локтями о постель, приподнялась.

– Все в порядке. Я не сплю. И безумно рада вас видеть!

Стен сел на стул возле кровати, а Розалин аккуратно присела на самый ее краешек.

– Лив, смотри, что мы тебе принесли, - после обмена новостями и любезностями, Стен кладет на стол книгу. Мягкая обложка потрепана по краям. Орнамент едва заметно пробивался, а краски выцвели. Но мое внимание привлекли контуры двух драконов по центру книги. Они сцепились крыльями и парили в воздухе.

– Что это за книга? – спросила я.

– Это сборник сказок.

– Вы принесли мне читать сказки? – я вскинула вверх брови.

– Эта книга из моей домашней библиотеки. Стен мне рассказал, что ты ищешь истории, связанные с Тьмой. А мне в детстве мама читала эту книгу… и я до сих пор помню, как боялась Тьму. И жалела, что я не Дракон и не могу ее уничтожить. Эта книга принадлежала еще моей прабабушке, - вступилась Розалин.

– Но это же сказки, - я улыбнулась. И добавила от всей души, - спасибо, Рози!

Взяла книгу в руки и перелистнула страницы. Каждая сказка сопровождалась цветной иллюстрацией. Люди и Драконы.

Диковинные животные и мифические существа. Красивые истории, но все же сказка…

На последнем листе были нарисованы два дракона – белый, как снег и черный, как полночь. Они парили, сцепившись крыльями. А позади я уловила знакомые очертания Тьмы.

– Что это за сказка? – с волнением спросила я. Провела пальцем по фигурам Драконов. Черный – его же не существует. Да и белый… Я знаю, что чешуя у моего Дракона без рисунка. Серебристая, как луна. Можно ли ее назвать белоснежной?

– О, это моя любимая сказка. Про идеальную истинную пару. Она рождается раз в несколько столетий, чтобы очистить мир от Тьмы. Белый и Черный Драконы. Очень символично, не находишь? Свет и Тьма. По летописи, последний раз такая пара рождалась пятьсот лет назад.

– Сейчас бы она тоже не помешала. Тьма в наш мир приходит слишком часто, - проговорила я.

– Твой Дракон похож на белого, - вставил Стэн.

– Да брось. Он серебристый, - фыркнула я, - к тому же черного все равно нет. На роль спасительницы мира я не гожусь.

– Есть! – донесся до нас голос Сони.

Мы посмотрели в ее сторону. Рона не было видно, но на ее столике возле кровати лежали разные вкусности – фрукты и горка конфет. А в вазе красовался букет полевых цветов.

– Рон рассказывал, - чуть повысив голос, произнесла Соня, - что видел черного дракона. В ту ночь, когда вытаскивал меня из Тьмы. Ты тогда исчезла в ее недрах, Лив. Мы уже думали, что потеряли тебя навсегда. Вот тогда и появился черный Дракон. Рон сказал, что никогда не видел такой темной чешуи. Она сливалась с Тьмой. И этот Дракон… это был Клиффорд, Лив.

44

Я захлопнула книгу. Думать про то, что мы могли бы быть идеальной парой, той самой, что рождается раз в несколько сот лет… парой, что уничтожит Тьму… это слишком невероятно. Слишком сказочно. И слишком опасно. Я не готова поддаваться иллюзиям.

На идеальную пару мы никак не тянули. Того и гляди, заглушим наши метки и разойдемся каждый своей дорогой. Клиф к своей принцессе. Для него, наверное, уже и покои во дворце приготовлены. И престижная должность какого-нибудь советника по магическим вопросам.

А я… выйду замуж за Мэйсона? Что тогда? Разрешит ли он мне полеты или закроет меня в каком-нибудь дальнем именье под присмотром родственников?

– Белый и черный Драконы… это все сказка. Красивая история про то, что можно победить Тьму. Но все равно… спасибо, -

произнесла, обращаясь к друзьям. Розалин улыбнулась, обнажая мелкие зубки.

– Лив, если нужно изготовить какой-нибудь эликсир, ты только скажи…

– Или артефакт подобрать, - кивает головой Стэн, - если захочешь стать сильнее, я тебе такой талисман из жабьего камня сделаю, что твой Дракон долго не будет знать усталости.

– Спасибо вам, - я шмыгнула носом. Что ни говори, а с друзьями мне повезло.