(Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов

Я поднялась на цыпочки и прижалась к губам Клиффорда, получив жаркий поцелуй в ответ.

– Очень самонадеянно, молодой человек, - произнес позади старческий дребезжащий голос.

48

Я обернулась, все еще прижатая к груди Клифа. А тот еще крепче сомкнул руки за моей спиной.

– А он и в самом деле черный, - раздался голос Стэфани Горски.

Они вышли из тени, и я смогла разглядеть Стэфани и ее спутника. Это был довольно пожилой мужчина с жестким выражением лица. Его мощное телосложение не оставляло сомнений, что перед нами дракон.

– Рад приветствовать вас, ректор Прайд, - беззаботно проговорил Клиф, словно его не волновало их присутствие. Но ладони сильнее стиснули мою спину.

Так значит передо мной ректор Прайд. Тот самый, что почти отошел от дел и теперь на его место метят Стэфани и Мэйсон. Только что ему здесь надо?

– Отпусти мою невесту, Валлентайн, - раздался третий голос и в поле моего зрения оказался Мэйсон.

– Она не твоя невеста… она моя истинная пара, - произнес Клиф.

– Поздно, Валлентайн. Уже ничего нельзя изменить, - пожал плечами Мэйсон и приказным тоном произнес, - Ливия, подойди ко мне.

Я взглянула на Клифа. Он же не отпустит меня?

– Никто не может разлучить истинную пару, - твердо произнес Клиффорд. Незаметно сделал шаг назад. И еще один. Ближе к краю башни.

Он что, хочет обернуться Драконом на самом краю? Украдет, как и обещал? Я к этому готова, но делаю еще одну попытку договориться.

– В книгах пишут, что белый и черный Драконы идеальная пара. Только мы сможем избавить королевство от Тьмы на многие столетия.

В ответ нас одарили снисходительными улыбками. Как расшалившихся детей, вышедших из-под контроля.

– Заканчивайте этот балаган, - произнес ректор бесцветным голосом. Сделал жест рукой и Мэйсон со Стэфани с двух сторон стали приближаться в нашу сторону.

– Готова, Лив? – шепнул Клиффорд.

Я кивнула, оглядываясь на приближающегося с моей стороны Мэйсона.

– Не делай глупости, Валлентайн, - предупредил он, но Клиффорд только усмехнулся в ответ. Крепче прижал меня к себе и сделал последний рывок к краю.

– Я сделаю оборот прямо в воздухе. Держись крепче, Лив, - прошептал он мне на ухо.

Я вцепилась пальцами в его рубашку. То, что он собирается сделать оборот в воздухе пугало до безумия. Он же не упустит меня? Не хотелось бы сорваться с Драконьей башни и упасть к ее подножию.

Но я могла или доверится Клиффорду или оказаться в руках Мэйсона. Но последнее мне хотелось меньше всего.

– Три, два… один! – произносит Клиф. И… падает вниз.

А я остаюсь.

Застываю на самом краю, спеленутая сдерживающим заклинанием. Руки тянуться вслед за Клифом, а ноги намертво приросли к полу. Мое тело оплетают магические нити, не давая пошевелится.

– Все закончилось, Ливия. Пойдем, - крепко цепляет меня за локоть рука Мэйсона. А я оглядываюсь вниз, во тьму и из моих губ вылетает вопль.

– Нет! Клиф!!!

– Куда ее? Предлагаю запереть в карцере, - раздается бездушный голос ректора.

– Не нужно. Я сам присмотрю за своей невестой, - отвечает Мэйсон.

И волочет меня прочь от края башни. Вцепившись в руку, помогает спуститься с лестницы, потому что я еле передвигаю ноги.

И в голове не укладывается абсурдность данной ситуации.

Но самое важное – я не знаю, что с Клиффордом. Но не верю, что ему так просто дали погибнуть.

– Что с Клиффордом? – спрашиваю онемевшими губами.

– Насколько все было бы проще, если бы он погиб, - в голосе Мэйсона слышится ухмылка, - но его успели поймать магической сетью. Не надейся, вам бы все равно не дали улететь.

Пусть так. Главное, что он жив.

– Куда вы меня ведете?

– К тебе в комнату. Неужели ты подумала, что я позволю запереть тебя в карцере? Пока ты будешь слушаться и подчиняться мне обещаю, что ни один волос не упадет с твоей головы. Но я умею быть жестоким…

Мэйсон дернул меня за руку. Так, чтобы я подняла на него лицо и взглянула в глаза. Темные и маслянистые, с хищным блеском. И я верю, что он способен на жестокость.

Мэйсон заводит меня в комнату и усаживает в кресло.

– Я так понимаю, ты сегодня не пила эликсир… - не вопрос, скорее утверждение. Я упрямо молчу.

Мэйсон достает из кармана уже знакомый мне флакон и открыв, протягивает мне.

– Выпей, Лив. А потом мы поговорим. И помни о моих словах.

– Не пытайтесь меня запугать, - пытаюсь я казаться храброй. Хотя боюсь его, такого, с хищным блеском в глазах. Такой слова на ветер не бросает.

– Я не пытаюсь. Я просто предупреждаю. Все кончено, Ливия. Церемония, хочешь ты этого или нет, состоится. И для тебя будет лучше, если ты выпьешь эликсир. Если не хочешь корчится от боли от потери метки.

– Позвольте мне самой выбирать, - произношу, старательно выговаривая каждое слово, - и я выбираю… боль.

– Как хочешь, - Мэйсон пожимает плечами и прячет флакон в карман, - тогда просто поговорим. Возможно, потом ты переменишь свое мнение.

Я наблюдаю, как Мэйсон подходит к моему столу и выхватывает книгу сказок, что дала мне Розалин. Ту самую, где на обложке, сплетясь крыльями, парят два Дракона.

– Пора открыть тебе правду, Лив. Правду, кто такие Белый и Черный Драконы.

49