Не твой герой

— А какими отраслями вы интересуетесь, мистер Фиск? — спросил я.

— Разными, — уклончиво ответил он. — Импорт-экспорт, недвижимость, безопасность, консалтинг. У меня много интересов в этом городе.

Классическое описание деятельности организованной преступности. Импорт-экспорт — наркотики и контрабанда. Недвижимость — отмывание денег. Безопасность — рэкет. Консалтинг — коррупция и влияние.

— И как я могу быть полезен в ваших... интересах? — осторожно поинтересовался я.

Фиск откинулся в кресле, изучая меня проницательным взглядом.

— Видите ли, мистер Паркер, я убежден, что будущее принадлежит тем, кто умеет сочетать традиционные методы ведения дел с научными достижениями. Ваши знания в области биохимии, доступ к университетским лабораториям, связь с передовыми исследованиями — все это может быть очень ценно для правильного работодателя.

— А что я получу взамен? — спросил я.

— Превосходный вопрос, — одобрительно кивнул Фиск. — Во-первых, финансовую поддержку. Я готов оплачивать ваше образование в любом университете мира — MIT, Гарвард, Кембридж, куда пожелаете. Плюс стипендия, которая обеспечит безбедную жизнь вам и вашей тете.

Упоминание Мэй заставило меня насторожиться еще больше. Фиск явно изучил мою семейную ситуацию.

— Во-вторых, — продолжал он, — доступ к ресурсам, о которых университетские лаборатории могут только мечтать. Оборудование, материалы, финансирование исследований. Вы сможете заниматься наукой на самом высоком уровне.

— А что потребуется от меня?

— Пока что — просто информация, — ответил Фиск. — Регулярные отчеты о том, чем занимается доктор Коннорс. Какие эксперименты проводит, какие результаты получает, планирует ли публикации или коммерциализацию исследований.

— И все? — с сомнением спросил я.

— На начальном этапе — да, — подтвердил Фиск. — Позже, возможно, понадобятся образцы материалов, копии документов, доступ к данным. Но ничего, что могло бы навредить доктору или помешать его работе.

Предложение было соблазнительным и одновременно пугающим. С одной стороны, финансовая безопасность для Мэй и себя, возможность учиться в лучших университетах мира, доступ к передовому оборудованию. С другой стороны, работа на криминального авторитета, шпионаж против человека, который мне доверял.

— Мне нужно время подумать, — сказал я.

— Конечно, — кивнул Фиск. — Такие решения не принимаются сгоряча. Но не слишком затягивайте. Возможности имеют свойство исчезать.

Он достал из внутреннего кармана пиджака элегантную визитную карточку и протянул мне.

— Мои контакты, если старую вы уже потеряли... — пояснил Фиск. — Звоните в любое время. И мистер Паркер... — он помолчал, — я очень надеюсь на ваше сотрудничество. Было бы печально, если бы такой талантливый молодой человек выбрал... неправильную сторону.

В его голосе не было прямой угрозы, но подтекст читался ясно. Фиск предлагал союз, но отказ мог иметь неприятные последствия.

— Я подумаю над вашим предложением, — повторил я, вставая. — Спасибо за... откровенный разговор.

— Благодарю за уделенное время, — вежливо ответил Фиск. — Надеюсь на скорое решение.

Дверца машины открылась, и я вышел на тротуар. «Роллс-Ройс» тихо тронулся с места и растворился в ночном трафике, оставив только легкий запах дорогой кожи и сигар.

Я остался стоять на пустой улице, держа в руке визитную карточку Уилсона Фиска. Простой белый картон с тиснеными золотыми буквами: «Wilson Fisk. Private Consulting. » И номер телефона.

Поднимаясь к себе в квартиру, я анализировал состоявшийся разговор. Фиск определенно знал о моих ночных активностях — по крайней мере, подозревал. Его интерес к исследованиям Коннорса тоже был понятен — регенеративные технологии имели огромный коммерческий потенциал.

Но самое тревожное — он знал о Мэй, о наших финансовых проблемах, о моих планах поступления в университет. Это означало серьезную слежку и сбор информации. Фиск не действовал спонтанно — встреча была тщательно подготовлена.

В квартире было тихо, Мэй уже спала. Я прошел на кухню, налил стакан воды и сел за стол, обдумывая ситуацию. Предложение Фиска решало множество проблем — деньги на образование, безопасность для Мэй, доступ к научным ресурсам. Но цена была слишком высокой.

Работать на Кингпина означало стать частью криминальной структуры. Даже если сначала требовалась только информация, постепенно требования бы возросли. Фиск не тот человек, который отпускает людей, попавших в его сеть.

С другой стороны, отказ мог быть опасным. Фиск явно потратил время и ресурсы на изучение моей личности. Если он решит, что я угроза или помеха его планам...

Паучьи инстинкты подсказывали, что ситуация критическая. Фиск не просто криминальный авторитет — он стратег, умеющий играть в долгую. Его интерес ко мне и исследованиям Коннорса был частью более крупного плана.

Возможно, стоило согласиться формально, чтобы выиграть время и узнать больше о его намерениях. Давать ложную или устаревшую информацию, создавать видимость сотрудничества. Но это было крайне рискованно — Фиск наверняка имел способы проверки данных.

Или можно было попытаться использовать ситуацию для сбора информации о его организации. Если он доверит мне доступ к своим ресурсам, возможно, удастся нанести удар по его криминальной империи изнутри.

Но самым правильным решением было, вероятно, полное отрицание любых связей и надежда, что Фиск потеряет интерес. Хотя, учитывая его репутацию и ресурсы, это казалось маловероятным.

Засыпая этой ночью, я понимал, что жизнь снова усложнилась. К балансированию между обычной жизнью Питера Паркера и ночными вылазками добавилась еще одна переменная — личный интерес одного из самых опасных людей города.

Завтра нужно было принимать решение. И каким бы оно ни было, последствия будут серьезными. Фиск не из тех людей, которые принимают отказы без последствий. Но и согласие могло стать первым шагом в пропасть, из которой нет возврата.

Визитная карточка лежала на тумбочке, словно напоминая о необходимости выбора. Белый картон с золотыми буквами — такой простой на вид, но представляющий один из самых сложных выборов в моей новой жизни.

Глава 13