Не верь глазам своим

День прошел мгновенно. Впереди было еще несколько дней отдыха перед следующим экзаменом, но Лайла не была уверена, что она вообще что-то написала. Вот они заходят в класс, вот перед ней лист с вопросами, а следующее, что она осознает, как Генри отвозит ее домой, и они прощаются у его машины.

— Прости, но я должен ехать… Так хотелось бы провести с тобой еще немного времени!

— Эй, все хорошо. Я сама не своя сегодня. Мне тоже лучше отдохнуть… — Она действительно разбита, ее гложет непонятное волнение, но мысли путаются и тормозят.

Жасмин недоступна, наверное, отсыпается после сложного дня, Клем с Катей видимо отмечают первый сданный экзамен, потому что по телефону он звучит рассеянно и немного возбужденно, и Лайла решает им не мешать. За размышлениями о следующем тесте она незаметно засыпает, чтобы проснуться от телефонного звонка.

— Привет, ты не могла бы приехать на ночь? Или ты занимаешься? — Эван звучит как всегда эмоционально отстраненно, но даже Лайла смогла почувствовать некоторое напряжение. Сегодня им с Жасмин почти не удалось поговорить, все мысли занимало предстоящее задание, а сейчас Лайла думает, что что-то важное упустила.

— Нет, я не занята. Я скоро буду, скинь мне адрес, я посмотрю маршрут. — Девушка неожиданно для самой себя собрана и решительна. Видимо сон пошел ей на пользу.

— Нет нужды, у твоего дома через несколько минут будет такси. Водитель знает, куда ехать.

Лайла собирается как на пожар. Вылетая из своей комнаты, она чудом разминается с Алексом.

— Лайла, ты ничего не хочешь мне сказать? Или родителям. Мы тебя не трогали вчера, но ты, если не забыла, все еще живешь в этом доме. И неплохо было бы объяснить, где ты была все выходные, поподробнее, чем «я с друзьями, не волнуйтесь». Мама все выходные металась по дому! Отца вызывали на совещание в субботу утром. Лайла?!

Но брюнетка уже скрылась за дверью. Она чувствовала себя ужасно, ее грызла совесть, она нервно закусывала губы, пытаясь унять накатывающее чувство вины. Но ее несло из дома, и она понимала, что не стоит сейчас представать перед родными в таком тревожном виде. Она написала Алексу смс, что переночует с Жасмин, специально используя этот предлог, чтобы не вдаваться в подробности. Ее семья ее поймет, она знает. Но ей нужно время.

Прибыв к Эвану, она удивленно захлопала глазами. В холле здания дежурили несколько персон с камерами, в которых она узнала некоторых из тех журналистов, что поджидали ее у выхода из лицея. Она натянула пониже капюшон и прошмыгнула к лифту. Ее, кажется, узнали, но не подошли. Она выдохнула только, когда двери кабины закрылись.

Ее встретил Эван, совершенно неприлично безупречно выглядящий без рубашки.

— Прости, мне нужно отъехать. Важная встреча с родителями. Не могу оставить ее одну. Она тебе сама расскажет.

Жасмин лежала на синем диване, обняв подушку. Телевизор, шедший на неадекватной громкости, полностью увлек ее от реального мира. Ей было комфортно всматриваться в экран, пытаясь понять и запомнить каждое слово, каждый эпизод. Этой технике ее тоже обучил Эван. Полностью вклинить свое внимание в отстраненный предмет, чтобы голова отдохнула от выматывающих и сложных мыслей.

— Подожди, она сейчас придет в себя. Ей нужно отвлечься… — Эван крикнул из спальни.

Лайла последовала за ним, чтобы не орать на всю квартиру:

— Отвлечься?! Да это же грузит по полной… Как она выдерживает?!

— Мне сложно тебе объяснить. Она, если захочет, справится лучше. — Лайла завороженно смотрела, как Эван с легкостью завязывает «Тринити»* на серебристо-синем галстуке.

— Действительно важная встреча? — Лайла кивнула ему в отражении в зеркале. Тот обернулся:

— Поверь, если бы это не было настолько важно, я ни за что бы ее сейчас не оставил. Терапия доктора Рэй помогает. Но сегодня она не пошла — слишком много внимания… Я вчера ей тоже не на все сто смог помочь, ей нужно было выспаться, а после наших занятий она была бы вымотана и обессилена. И ей нужен кто-то рядом. Я знаю, она… Вы друг от друга отдалились. Возможно из-за меня в том числе, но ей нужен друг. А ты ее друг. Ты поможешь?

Она не ожидала такой тирады от всегда собранного и немногословного Эвана. Даже немного зависла, перед тем, как ответить.

— Боже, ну конечно! Я же здесь! — ей было немножечко стыдно за то, что она сама убежала сюда от внимания родителей, и ей здесь находиться было так же нужно, как и Жасмин нужна ее поддержка. Будто проблемы Жасмин были ей на руку.

— Я думаю, тебе тоже будет полезно с ней поговорить. Может, вы и не доверяете друг другу, как раньше. Но ближе друзей у вас нет…

Эван использовал туалетную воду. Лайлу окутала знакомая смесь Грейпфрута и Мяты**, и она только сейчас поняла, что и сам Эван почти как две капли воды похож на Джордана Барретта***.

Парень, на ходу одевая пиджак, наклонился к Жасмин и нежно поцеловал ее в основание шеи. Она привычно откинулась, впитывая ласку и полностью расслабляясь, но не отрываясь от видеоряда. Лайле стало даже неловко, будто она увидела что-то настолько интимное, что не должно быть раскрыто чужому взгляду. Эван отстранился и двинулся к выходу, застегнув перед зеркалом последнюю пуговицу. Уже у двери, он остановился, чтобы еще раз взглянуть на мулатку.

— Подожди… — Лайла догнала его и аккуратно выправила запонку, зацепившуюся за рукав. — Вот теперь идеально.

— Спасибо. — Эван почему-то густо покраснел и смутился. — Я не знаю, во сколько вернусь. Но если она будет близка к истерике, не храбрись и не медли. Звони, я буду так быстро, как только смогу.

Лайла на это шокировано кивнула. Она и не подозревала, что состояние Жас может стать настолько острым. Закрыв за ним дверь, девушка сама себе устроила экскурсию по квартире, заметив, что она достаточно дорого и со вкусом обставлена. Сварила себе чашку кофе, только сейчас сообразив, что так рвалась из дома, что даже не подумала об ужине. Приговорив несколько оладушек, видимо оставшихся с обеда, она с удовлетворением откинулась на стул.

Как так могло случиться, что ни она, ни Клем не заметили проблем своей лучшей подруги? Они столько лет неразлучны, неужели они были плохими друзьями для нее? Такими плохими, что она не решилась поделиться своими бедами? Она так задумалась, что не заметила появившуюся на кухне Жасмин. Та налила себе заваренный чай из термоса и уселась на противоположный стул, терпеливо ожидая, пока Лайла обратит на нее внимание.

— Мы тебя подвели, да? — Проговорила тихо брюнетка, наконец увидевшая подругу. — Мы с Клемом тебя подвели?

— Лайла, не неси чушь! — Ее голос звучал как бы громко и бодро, но было видно, что ей трудно дается этот спектакль. — Я просто была достаточно глупа, чтобы не понимать, как важно решать свои проблемы, а не убегать от них. Если бы я хоть кому-то рассказала, все не зашло бы так далеко. Так что, это все — моя заслуга.

— Я всегда знала, что могу тебе что угодно рассказать, и ты меня поддержишь. И мне не было страшно делиться с тобой самыми сокровенными вопросами. Помнишь Этана? Ты даже тогда меня поддержала. Конечно, надавала по голове, но потом обняла крепко. И я знала, что ты будешь на моей стороне. Боялась рассказывать жутко, но знала, что ты прикроешь мою спину. А мы с Клемом видимо не создали в тебе такой же уверенности…