Не верь глазам своим

— Николя! Я не узнала тебя от слова «совсем»! — Она вскочила, чтобы поцеловать его в щеку, но тот проворно ухватился за свободную от фотоаппарата руку, поцеловав ее, и немного смущенно улыбнулся. Выглядел он действительно совсем не так, как привыкла видеть его Лайла. Элегантный костюм сменили классические синие джинсы и облегающая футболка, но держался парень с тем же безапелляционным достоинством. Сейчас его язык не поворачивался назвать мужчиной, а сияющие смеющиеся глаза придавали и вовсе мальчишеский задор его образу.

— Я подумал, что будет неуместно надевать костюм-тройку на дружескую встречу в торговом центре… — На этих словах румянец снова коснулся его щек, и Лайла не могла не рассмеяться.

— Так мило, что ты краснеешь… — Конечно, эти слова заставили его щеки еще сильнее запылать.

Они проговорили почти до самой ночи. Сначала в кафе, потом просто гуляя по магазинам. Николя обзавелся новым кожаным браслетом, не в силах отказать Лайле. Ее глазки маленького олененка не могли оставить его равнодушным, и, конечно, он принял ее подарок. У Лайлы же появился ответный подарок — чехол, флешка памяти и запасной аккумулятор для ее фотоаппарата. Она была в ударе, истратив весь заряд и заполнив память фотографиями и минивидеозаписями. Когда июньская жара пошла на спад, они прогулялись до водопада, и Николя сделал несколько снимков неуемного папарацци.

— Никогда бы не подумал, что, подвергнувшись таким нападкам со стороны прессы, вы с таким энтузиазмом приметесь за фотосъемку, — он поправил капюшон ее кардигана и снова посмотрел в окошечко камеры.

— Пресса бывает разной, — пожала плечами Лайла. — Я тебе кое о чем расскажу, но ты только не смейся. Не будешь?

— Не буду, — пообещал Николя и снова переместил Лайлу в кадре.

— Мне очень понравилось, как я смотрелась на экране. Как все эти знаменитости… Я была такая классная! Ну, это не самолюбование, не думай, просто я бы хотела так выглядеть всегда. Чтобы люди меня именно такой знали, понимаешь? Но я не знаменитость… — Она вздохнула. — Нет, не подумай, я ничего не имею против! Мне хватило и пятничного кошмара! Но…

— И что тебе мешает видеть себя на экране постоянно?

— Ну, я не умею ничего такого… А становиться самой крутой тусовщицей только, чтобы мелькать на экране — это точно не для меня…

— А как насчет банальной журналистики? Они ведь не только пишут в газетах, но и снимают репортажи. И, как правило, они всегда мелькают в камере…

— Ох… Я ведь уже делала так! Мы с Генри делали «репортаж», как творческое представлению доклада по истории!!! Но почему-то никогда не думала про медиажурналистику, как профессию… Думала, что буду писать! Но это же!!! Надо серьезно об этом подумать… — Казалось, девушка уже сейчас решила приступить к обдумыванию. Но в следующую же секунду она хитро улыбнулась и бросилась к не ожидающего подобного выверта мужчине. Схватив камеру, она поставила ее на режим видео. Выставив вперед руку со стаканом кофе с трубочкой на манер микрофона, она начала съемку:

— Никки, Никки, расскажите, какого было сниматься в новом голливудском блокбастере? — Николя от удивления застыл, но потом весело рассмеялся, и, приняв правила игры девушки, заговорил, копируя американский акцент, раз уж Лайла назвала его в заморском стиле.

— О, спасибо, это было круто! Съемки были тяжелыми, но захватывающими! Все трюки я делал без каскадера!

— Уау! Невероятно, Никки! А как вам обстановка на съемочной площадке? Нашли ли вы общий язык с вашей партнершей? Говорят, Анджелина остра на язык!

— Она непревзойденный профессионал! Я был счастлив поработать с ней! — Лайла расхохоталась и опустила «микрофон». Потом отключила камеру и сделала глоток из стаканчика. Увидев улыбающуюся «кинозвезду», она снова рассмеялась.

— Боже, Николя, ты действительно мог бы быть неплохим актером! Смотри! — она стала поднимать фотоаппарат, чтобы показать видео, но мужчина замахал руками, показывая, что не хочет это видеть.

— Так или иначе, а брать интервью вы уже умеете. Так что, это ваше призвание!

— Ох! Я же так и не поблагодарила тебя за помощь с собеседованием! Это, и правда, моя мечта! А сейчас я еще лучше понимаю, чем именно хотела бы заниматься… И все, благодаря тебе!

Николя закатил глаза:

— Я же говорил: просто пару телефонных звонков.

Лайла прищурилась:

— Я знаю, что это не так. По крайней мере, не с вопросом об интересе прессы к моей персоне. — Она требовательно на него посмотрела, и упрямство в ее взгляде даже немного напугало Николя. Он все же был взрослым, уверенным в себе мужчиной. Со своим бизнесом и жизненным опытом. Но напор девушки просто обескураживал. И обезоруживал. Лайла же восприняла его молчание по-своему. — Я случайно. Повторяю: случайно! Заглянула в твою почту. Переписка с Армином. Мне, конечно, неловко, что так получилось… — Она отвела глаза на свою камеру, и это, почему-то, придало ей уверенности. Она снова включила режим репортера — у нее появилась возможность вывести на шутку серьезный разговор. Лайла и сама не совсем поняла, что ее потянуло на выяснение отношений. Николя в данный момент — единственный человек в ее жизни, который ничем ее не грузит и не напрягает, зачем же это портить? Но, видимо, природное любопытство так легко не искоренить. И теперь, шутливо выставив свой стаканчик вперед, она снова брала интервью:

— Никки, появилась информация о том, что вы необоснованно высокие суммы денег тратите на одну юную особу… Какие отношения вас с ней связывают? Это скандал, шантаж, или что-то еще? Согласитесь, мало кто из моей публики поверит, что вы столько усилий для защиты данной персоны прилагаете бескорыстно… Как вы можете прокомментировать свое участие в судьбе бедняжки?

Николя, все это время задумчиво глядящий себе под ноги, кажется, очень положительно оценил попытку девушки свести все к юмору. Потому что первые несколько мыслей после такого внезапного разоблачения неожиданно сильно его испугали и напрягли.

— Да, вы, безусловно, заслуживаете комментарий об этой ситуации. Как вы понимаете, в моей жизни есть очень много людей, в основном фанатов, коллег и конкурентов. Однако круг близких друзей всегда узок, и с годами он только сокращается. Эта юная особа заслужила особое место в моем сердце своим нетривиальным подходом к жизни, а также поразительно бескорыстной добротой и состраданием. Такую степень эмпатии в современном мире очень редко можно повстречать. Потому мне хотелось бы верить, что мы с ней добрые друзья. Что же до первой части вашего вопроса… Все познается в сравнении. Что для одного — необоснованно высокие суммы, для другого — всего лишь капля в море. Что для одного — быстрый выход из кризиса, для другого — мерзкий и недостойный поступок. Я удовлетворил любопытство вашей публики?

Лайла немного опешила от такого комментария. Ей понадобилось несколько минут, чтобы переварить услышанное, но, когда он снова подняла глаза, в них светилась благодарность.

— Спасибо, Никки, за столь откровенное и проникновенное интервью! — Стаканчик был прикончен и выброшен, а камера спрятана в чехол. Последняя часть разговора не записывалась, но обоим нужно было помолчать. Они прогуливались по парку. В тишине слышались отзвуки ночных обитателей парка, поэтому атмосфера приобрела таинственность и какую-то тягучесть. Деревья без солнечного света казались огромными и угрюмыми.

— Уже поздно… Давайте я отвезу вас домой? — Николя чуть поддержал за локоть споткнувшуюся в темноте Лайлу. Она сверкнула глазами.

— Здесь становится страшновато? — Мужчина только задорно рассмеялся.

— Я в драках не участвовал уже столько лет, что даже не уверен, что это было на самом деле… Но мне кажется, у нас достаточно спокойно, чтобы чего-то опасаться…

— Не всегда! Я однажды возвращалась из лицея… — Девушка рассказала про случай с тремя некультурными парнями и одним геройским блондином. История получилась практически комичной из ее уст, однако на деле ей до сих пор было неуютно от произошедшего. Еще почти час они медленно шли по направлению к выходу из парка, но никто из них не торопился.