(Не) Все могут короли

— В этом мы тебе можем даже поклясться, младший Дандоло, — серьёзно ответил один из глав домов, стоящих рядом с отцом, — тут наши интересы полностью совпадают, ради этого мы готовы по твоему примеру окружить всю территорию Арсенала стеной и выставить охрану. Контракт также готовы будем обсудить.

— Ну тогда завтра, я принесу вам чертежи «Елены», — хмыкнул я, — и как заключим контракт, вы их получите, а сегодня, для затравки так сказать, я дам полюбоваться вот на этого красавца.

С этими словами я достал первый лист из всей пачки заготовленных мной чертежей нового корабля, лишь с общими размерами и формой.

— Вот — это корпус моего нового корабля, — протянул я его отцу, — планирую назвать его «Повелитель морей».

Тот было усмехнулся, но когда увидел размеры, глаза его округлились, как впрочем и у всех остальных.

— Тридцать девять метров в длину? Четырнадцать и два в ширину? — осторожно произнёс один из корабелов, но тут второй показал ему на толщину бортов.

— Шестидесяти сантиметровые дубовые борта?

Я просто кивнул.

— Шестьдесят метров в высоту грот и фок-мачты?

Тут оставалось лишь развести руками, всё это выходило из формул расчётов, которым с большой долей вероятности стоило верить, поскольку я основывался на исторических прототипах, хотя их точные размеры конечно же не знал, лишь пропорции. Именно поэтому от галеонов был взято соотношение сторон корпуса 4:1, от флейтов грушеобразный корпус с завалом бортов вверх и уменьшенная длина рей для облегчения работы с ними команде. За счёт высоких мачт, нивелировалось уменьшение парусности, связанной с таким сокращением площади парусов на каждой конкретной рее. Также полностью отсутствовали башенные надстройки на корме и баке, которыми грешили галеоны, тем самым я улучал как обдув парусов при курсе фордевинд, так и параллельно этим же умешал дрейф корабля. В большие абордажные схватки, где бы мне пригодились башни, я ни собирался вступать, рассчитывая больше на артиллерию, которая планировалась быть конечно не такой впечатляющей, как на кораблях первого и второго ранга, но двадцать 32-фунтовых пушек на гондеке, двадцать 24-фунтовых пушек на мидельдеке, и почти до сорока ветлюжных орудий различных малых калибров по бортам и на шканцах, планировалось к установке на верхней палубе. Я серьёзнейшим образом собирался не допустить абордажа своего нового сокровища, именно поэтому решил на опердеке не ставить тяжёлых орудий, а разместить только то, что помогло бы мне сметать абордажные команды с палуб чужих кораблей. Кроме малых поворачиваемых орудий, этому должны были помочь и шесть 24-фунтовых каронад, которые я планировал использоваться только под картечь и шрапнель. Так что с одной стороны, для линейного корабля, схожего по размерам с моим кораблём, орудий было относительно мало, но с другой не нужно забывать, что «Повелитель морей» всё же планировался не военным судном, а торговым, поэтому размещать слишком много пушек, грозило уменьшением полезных объёмов трюмов, которыми я не был готов пожертвовать.

— Вы не туда смотрите сеньоры, — спокойно заметил тот корабел, который обратился ко мне первым, — водоизмещение корабля 1200 тонн. Напомню, что самая большая галера, что построена сейчас у нас — это 500 тонн.

На секунду снова воцарилось молчание, затем мой лист бережно пошёл по рукам. Вопросы летели один за другим, я старался отвечать на то, что не было секретом.

— Сеньоры, — отец поднял руку, останавливая готовящуюся превратиться в балаган встречу, — я уверен, что мы можем это всё осудить в другом месте, не на виду у всех. Целью этой встречи было получение согласия от сеньора Витале, поделиться с Арсеналом своими новшествами. С этим, как мы все поняли, нет проблем?

— Ну и пушки вы тоже не получите, — я покачал головой, — у меня нет готовой технологии их производства. Выходят слишком тяжёлыми, ненадёжными и сложными в обслуживании, взрываются тогда, когда этого не ждёшь. Мне нужно больше времени на их совершенствование.

Тут я конечно сильно приврал, но поскольку это было некому проверить и опровергнуть, то принялось на веру, поскольку корабелов больше интересовали корабли, чем орудия, на том мы и порешали. Встречу решили запланировать на завтра, в самом большом ангаре, чтобы как можно больше мастеров смогло присутствовать и получить ответы на вопросы, по устройству бригантины. Я сильно не переживал, вручая городу за улучшение своего положения в обществе и другие блага, старые чертежи, в которых было достаточно много изъянов и проблем, совершённых мной из-за отсутствия опыта кораблестроения, но теперь я нашёл и устранил многие из них в уже новом своём галеоне. Вот его-то я не собирался никому отдавать, а «Елена» что же, я построю потом себе новую, лучшей этой, а сейчас же мне было выгодно это сотрудничество, под которое я мог захапать себе ещё больше верфей, мастеров, металла, пеньки и прочих нужных мне материалов. К тому же всё равно к этому всё шло, ведь глупо было ожидать, что город, занимающийся международной торговлей будет спокойно смотреть на корабль, показатели которого на голову превосходят всё то, что имелось сейчас в наличии у него самого.

* * *

Поскольку обсуждение строительства корабля перенеслось, мы с Франческо направились в ту мастерскую, которую он построил по моей просьбе, пригласив туда только глухонемых мастеров. Это ещё и было проверено, чтобы среди них не затесался особо умный, кто мог слышать и тем более, говорить. Им ещё вчера показали быть на месте, поскольку планировалось моё прибытие, как впрочем и тем алхимикам, которые работали в здании неподалёку отсюда. Объёмы пороха, которые требовались новому кораблю сразу сказали мне, что один я не потяну смешивание готовых компонентов, к тому же боевые действия на море выявили существенный недостаток пылевого пороха, хоть отмеренного и расфасованного по картузам, но всё же имевшего недостаточную мощность и гигроскопичность. Для этого-то я и потратил все нынешние запасы поскольку необходимость заставляла переходить на гранулированный порох. Технология была относительно простая, но как и вся работа со взрывчатыми веществами требовала внимания и мелочи к деталям. Поэтому собственно процесс производства я решил разделить на этапы, часть из которых оставить за уже проверенными алхимиками, содержавшиеся у меня на таком жаловании, что зубами держались за свои места, а вот начиная от смешивания ингредиентов, уже отдать глухонемым мастерам. Новый технологический процесс выглядел теперь следующим образом:

— Подготовка и выдерживание чистоты компонентов:

— Измельчение селитры, серы и угля металлическими жерновами;

— Приготовление смеси, путём смешения компонентов;

— Смачивание смеси водой;

— Уплотнение и прессование её в виде лепёшек,

— Размалывание полученной пороховой лепёшки на зёрна.

— Отсеивание зёрен через сита разных размеров и удаление пороховой пыли;

— Фасовка гранулированного пороха в зависимости от размера получившихся зёрен.

Конечно глухонемым пришлось всё показывать несколько раз, чтобы они запоминали визуально, что и в какой последовательности я делаю, но тупых среди них не имелось, так что мы быстро нашли понимание, особенно после показа еженедельного жалования, которое они будут получать за эту работу. Ну а также я не забыл усилить охрану рядом с этими двумя мастерскими, которые стояли обособленно ото всех, чтобы исключить возможность вероятного взрыва и пожара. Сюда я планировал позже поставить посты своего войска, когда оно будет готово нести службу. Пока же пришлось довольствоваться охраной Арсенала, и людьми нанятыми мной и Франческо.

Закончив с порохом затемно, идти к монахам, которые занимались пушками было уже поздно, так что пришлось оставить это на завтра, и вернуться домой, едва не засыпая в носилках от усталости. Очередной сумасшедший день в моей жизни закончился.

Глава 21

Следующим утром, всё завертелось снова. Сначала отец забрал меня в Арсенал, где почти до обеда я отвечал на все вопросы, которые мне задавали, а сыпались они словно из рога изобилия. Происходили они не от их желания поспорить, а попыток понимания, почему я например делаю часть якорной цепи из железа, остальное из пеньки, почему мой якорь, который я не став много мудрить, сделал по конструкции Холла, именно такой. Зачем тратить на всё это безумное количество дорогого металла, когда целиком пеньковые канаты и обычные якоря себя вполне хорошо зарекомендовали. Почему вместо железных гвоздей и заклёпок я делаю их из другого сплава, зачем обшиваю медью корпус, если это стоит безумных денег и прочее мелочи, которые их интересовали в «Елене». Некоторых очень интересовал штурвал, они говорили, что румпель всё же лучше и проще использовать, да и дешевле он в производстве и эксплуатации. Таких я посылал с экскурсией на «Елену» поговорить с рулевыми, чтобы те ответили им на этот вопрос, особенно когда корабль болтает в бури с гигантскими волнами.

В общем, очень скоро мне потребовалась вода, поскольку горло пересохло и я стал хрипеть, и когда мне принесли флягу, затянувшееся заседание можно было продолжить. К чести корабелов Арсенала, вскоре вал общих вопросов стал стихать и они перешли уже непосредственно к принесённым мной чертежам «Елены», прося пояснить, как и с чего им лучше начинать закладку каркасов их будущих кораблей. Я накидал тут же примеры, и на этом основная встреча закончилась, и я наконец смог вернуться уже к нашим с Франческо мастерским и верфи, а также корабелам, чтобы дать им первые, более подробные чертежи, будущего корабля.

Его тип я пока не мог придумать, так что называл по привычке галеоном, хотя он был ближе всё же к флейту по мореходности и форме корпуса, не говоря уже про высоченные мачты, которых было стандартно три, на бизани также будет ставиться косой латинский парус, с этим я не стал ничего мудрить. Единственное, что полностью исчезли блинда-рей и оба блинда, вместо них, как и на «Елене» я собирался использовать целый ряд кливеров, а между основными мачтами ставить косые стаксели, которых не было на оригинальных парусниках. За счёт всего этого общая парусная вооружённость моего гибрида должна была возрасти на двадцать процентов, по сравнению с оригиналами, и хотя по понятным причинам при переходе на прямые паруса на гроте и фоке мачтах, я проигрывал при курсах в бейдевинд, но сильно надеялся, что большого косого паруса на бизани хватит, чтобы совсем уж не потерять возможность ходить против ветра, на таком большом корабле. Об этом конечно я не стал распространяться, говоря корабелам, что в этот раз я сам не уверен, что «Повелитель морей» не утонет при спуске на воду. На их резонный вопрос, зачем же тратить на его постройку безумное количество денег, я ответил, что другого варианта, как попробовать, у меня нет. Таких кораблей ещё никто и никогда не строил, и нам всем нужно просто поверить в моё чутьё. Это конечно их слабо вдохновило, но деньги и материалы были моими, так что они вновь согласились построить гиганта, равного которому и правда не было на свете.

Я их не стал расстраивать, говоря, что у китайцев есть корабли гораздо больших размеров, более похожие на плавучие города, но зато ходить в океане они не могли, так что дополнительный стимул и гордость за постройку, я не стал у них отбирать, пусть считают, что строят самый большой корабль в мире.

* * *

Последней, но не менее важной остановкой сегодня на территории Арсенала, была церковь, с монахами, которые лили колокола. Причём их основная работа, из-за того что они делали более сложные изделия для меня в виде пушек, значительно подросла в качестве, поэтому без заказов они не сидели, те к ним приходили теперь даже из других городов.