(Не) Все могут короли

— Всё верно, — довольно кивнул я, — госпожа и служанка, на службе рода Дандоло, в сопровождении представителя рода, всё чинно, просто, понятно для обывателей. Поэтому, чтобы не было других вопросов, об этом разговоре будем знать только мы четверо. Остальным эти знания совершенно не нужны.

— Я согласна, за такие деньги и душу можно продать, — Бароцци словно отогнала пелену у себя перед глазами, — ещё месяц назад я думала, чем кормить детей, чтобы они не умерли с голода, так что эта сумма для меня огромна.

— Меня можете даже не спрашивать, мой народ не в том положении чтобы привередничать, когда дают подобный шанс, который бывает лишь раз в жизни, — развела руками Амира.

— Тогда вперёд, — я показал им рукой на пол.

Девушки опустились на одно колено и произнесли нужные слова

— На этом всё, связь будем держать через мою служанку Роксану, заходите теперь в гости чаще, — я показал, что они могут подняться и наш разговор окончен.

Низко мне поклонившись, гораздо ниже, чем при первой встрече, они вышли из зала, попав под вопрошающие взгляды мужчин.

— Дядя Андреа, ваш черёд, — позвал я его в комнату.

— Витале нет, — заговорил он, когда дверь за ним закрылась.

— Я же ещё ничего вам не предложил, — хмыкнул я.

— Видел я неоднократно этот взгляд, и точно знаю, что ничего хорошего он не сулит, — сказал он, усаживаясь рядом со мной, — нет, на любые твои предложения!

Я просто назвал сумму, и его лицо скривилось, словно он целиком съел лимон, к тому же вместе с кожурой.

— Ну вот как ты это делаешь, а? — беспомощно он развёл руками, — я ведь точно знаю, что это путь в твою мышеловку. Я же вижу, как Джованни несмотря на молодую жену, выматывается, работая на тебя. Знаю и всё равно, сую туда же голову.

Я чуть увеличил и так немаленькую сумму, что его окончательно добило.

— Ну всё! Убей меня! Коли! Режь! — за ёрничал он, протягивая мне кинжал, — ты сумасшедший Витале, если разбрасываешься такими суммами, но я слишком слаб духом, чтобы тебе в этом препятствовать, ведь они пойдут на поощрение всех моих грехов разом.

— Ну вот и отлично, письменный контракт заключим завтра, как и с двумя вашими подчинёнными, а пока слушайте, что нужно будет делать.

Он внимательно на меня смотрел, когда я объяснял, что хочу, чтобы он просто прикрывал собой и своим именем двух женщин, которые будут делать всю основную работу. Его дело защищать и не давать их в обиду, если у кого появится такое желание во время проверок, а то количество слуг и охраны, которое он будет брать с собой для важности и солидности, будет включено в отдельную статью расходов.

Закончив, я посмотрел на него.

— Да согласен я, чего тут сомневаться, — махнул он рукой, — я понимаю тебя полностью, и другого выхода тоже не вижу. Если они появятся где-то вдвоём, никто не примет их всерьёз, это ж женщины! Я же, твой кровный родственник, совсем другое дело.

— Ну тогда по рукам, — я протянул ладонь, которую он пожал со словами.

— По рукам, искуситель.

— Зовите тогда брата, он остался мне на закуску, — я показал ему свои зубы в широкой улыбке.

Покачивая головой, взрослый мужчина поднялся и подойдя к двери, открыл её со словами.

— Иди Джованни, этот монстр проглотит теперь и тебя.

Девушки, тут же рассмеялись, а остальные непонимающе на них посмотрели, но никто не собирался посвящать окружающих в смысл этой шутки.

— С вами буду краток, — обратился я к нему, когда он осторожно опустился на стул, — под ваше начало с завтрашнего дня поступают евреи, купите отдельное большое здание, ближе к Арсеналу и посадите их всех там, чтобы во дворец рода ходило как можно меньше посторонних людей, а то мы с вами превратили его в проходной двор. Там же будете вести и все остальные деловые переговоры, а то мама сильно ругается, что по дворцу постоянно ходят толпы непонятных людей.

Он согласно кивнул в подтверждении.

— Следующее, у вас теперь есть юристы и счетоводы, так что всю бухгалтерию снимите с себя и отдайте им, естественно контролируя это всё время от времени.

Он также согласился с этим.

— Ну и напоследок, о приятном, сумма вашего оклада увеличивается в два раза, — спокойно сказал я и он сначала тоже кивнул, только потом пришло понимание услышанного.

— Что? Сколько? — поразился он, — ты уверен?

— Ещё как, — я пожал плечами, — вы, хоть и не хотите привлекать себе на помощь других, всё равно лучший вариант из всех, кто есть у меня поблизости, а наша общая заинтересованность в том, что сильный род Дандоло лучше, чем один обнаглевший его представитель, надеюсь не даст вам скатиться в воровство и лень.

— Ты знаешь, я люблю тебя и брата, — он недовольно покачал головой, — странно даже слышать от тебя подобные слова.

— Не обижайтесь дядя, — я прикоснулся к его колену, — я должен был вам это сказать, а вы услышать, чтобы однажды ночью я не устроил чаепитие возле вашего дома.

Он вздрогнул всем телом, отшатнувшись от меня, поскольку эту историю знал любой человек в городе. Матери пугали детей, рассказывая, что если те будут плохо себя вести, то к ним на ужин придёт Венецианец и съест всю семью заживо, запивая это всё кипятком. Это даже превратилось уже в своеобразную городскую страшилку, которую первым делом рассказывали всем приезжим издалека.

— Я тебя понял Витале.

— Отлично, тогда завтра подпишем новый контракт, а сегодня продолжим веселиться, всё же у меня день рождения.

— Да уж, праздник точно вышел на славу, — скептически улыбнулся он.

— Тогда идёмте, не будем заставлять других гостей ждать.

* * *

Утром, уведомив родителей, что я отправлюсь выбирать подарки в родовую сокровищницу, которые повезу с собой в Англию и Францию, взамен розданных вчера, на что получил недовольный взгляд отца, но мама виновато покосившись на меня, стала его уговаривать, и он скрипя зубами, отдал свой ключ со словами.

— Витале, только имей совесть, после твоего прошлого раза мне даже послов нечем было одаривать.

— Я вчера почти все свои драгоценности раздарил гостям, — напомнил я, — и у меня остались только мелочи, недостойные королей.

— Всё равно, не бери хотя бы лучшее, — Энрико сопротивлялся до конца, но я уже не слушал, в предвкушении разграбления его подземелья, радостно потирая руки.

Мне нужно было восстановить дары, поскольку уже через неделю собирался уйти в плавание, для исполнения воли Папы. Порох производился, основные пушки были отлиты, так что всякую мелочь можно было оставить и на монахов, уже поднаторевших в литье, ну а огромный корпус корабля был заложен и сейчас обрастал шпангоутами, рёбрами жёсткости и всё это точно могло делаться теперь без моего непосредственного участия. Поэтому я и решил, что сейчас лучшее время, чтобы проветриться, а для того чтобы моё путешествие было безопасным и самое главное продуктивным, я сам на «Елене» отправлюсь в Англию, поговорить с Ричардом, а своё войско, возглавляемое сеньором Бароцци, отправил пешим ходом во Францию, снабдив необходимыми бумагами, что они служат архиепископу Венецианскому, которые подписал Иннокентий III, когда я послал ему гонца, что собираюсь ехать выполнять его распоряжения. Он так этому обрадовался, что прислал ещё письма к Ричарду I и Филиппу II Августу, если те не захотят вдруг со мной разговаривать. В общем, у меня в кармане были такие документы, которые можно было сравнить с главными калибрами какого-нибудь линкора, когда тот выходил из гавани на войну и я сильно надеялся, что это поможет мне справиться с порученными заданиями, которые выглядели мягко говоря трудновыполнимыми, если ещё и учесть враждебные отношения обоих королей друг к другу и к моей личности в частности.

* * *

— Сеньор Витале, — Роксана, с трудом разогнула спину, кладя красивую арабскую кольчугу на большую кучу других вещей, — а зачем вам столько много дорогих подарков?

Я с глубоким удовлетворением смотрел, как в сокровищнице отца количество дорогих вещей уменьшается, зато в моей увеличивается. Охрана без устали таскала помеченные мной предметы, а я старался всё сделать быстро, пока отец не решит проверить сколько вещей я реально забрал у него.

— Еду в Европу, мало ли с какими людьми придётся встречаться, — я пожал плечами, показывая на красивейшее арабское седло рядом с моими носилками, — вот это например подойдёт Ричарду, а вон тот доспех подарю ещё кому-нибудь из знатных людей, кого мне потребуется задобрить.