Небесный капитан (Авиатор 3)

– Но это всего день или два, - успокоила она новую подругу.
– А потом я свободна, как ветер.

На том и сошлись, договорившись, что на следующий день наймут катер и поедут кататься по Шельде и каналам.

– Устроим пикник на воде!
– предложила, прощаясь, Нина.

– Отличная идея!
– поддержала подругу Лиза и велела извозчику, ехать в отель.

Однако человек предполагает, а располагает только Бог. В семь часов утра, когда светские дамы все еще сладко спят "после вчерашнего", в апартаментах Лизы раздался телефонный звонок.

– Браге у телефона!
– ответила Лиза, прервав упражнения на растяжку.

Звонили с коммутатора. Кто-то - вероятно, ночной портье, - вежливо извинился, что "взял на себя смелость побеспокоить госпожу Браге в столь ранний час". Однако абонент, связавшийся с отелем, настоятельно просил соединить его с постоялицей, обещая, что госпожа Браге гневаться не станет.

"Витиевато, но, с другой стороны, он же не знает, что я с шести утра на ногах".

– Все в порядке, - успокоила она портье.
– Соединяйте!

Звонил незнакомый Лизе мужчина. Во всяком случае, по голосу она его не узнала.

– Доброе утро, Елизавета Аркадиевна! Ваш телефон мне дала Надежда Федоровна.

– Я в курсе.

– Тогда, лучше всего, если мы встретимся в десять часов утра на аэрополе Скипхол. Успеете?

– У вас есть имя?
– вопросом на вопрос ответила Лиза.

– Да, разумеется! Извините, что не представился, - мужчина не смутился, но, по-видимому, счел требование Лизы уместным.
– Называйте меня Егором Петровичем. Егор Петрович Иванов, к вашим услугам, сударыня!

– Я успею к десяти, Егор Петрович. Даже не запыхаюсь. Где именно мы встретимся?

– В ангаре товарищества "Самолет".

– Что ж, до встречи!

"Интересно, с чего вдруг он решил, что должен конспирироваться? Женат? Опасается политических осложнений?"

Что ж, ждать осталось недолго. Скоро она все узнает из первых рук.

Лиза приняла душ, оделась неброско, но с достоинством, сунула в карман жакета снаряженный браунинг М1906, - исключительно на всякий случай, - и покинула апартаменты. По дороге, она оставила портье распоряжение связаться в девять утра с отелем "Камелия" и передать госпоже Аллен, что госпожа Браге задерживается, и встреча соответственно переносится на 13.00. После этого Лиза лишь заскочила в кафе, выпила стакан молока с горячим круасоном, запила чашкой крепкого кофе и еще через пять минут ехала уже на извозчике в сторону аэрополя.

В ангар товарищества "Самолет" она вошла, что называется, с боем часов.

– Здравствуйте, Елизавета Аркадиевна!
– мужчина встретил ее у самой двери.

Обычная дверь, врезанная в высокие и широкие ворота ангара. Неприметный господин в чесучовом костюме, белой рубашке апаш и светлой - под цвет костюма, - шляпе панаме.

– Здравствуйте, Егор Петрович! Итак?

– Прежде всего, сам презент, - мужчина не стал разводить политесы и сразу перешел к делу. - Идемте!

Они прошли в глубину слабо освещенного ангара. Свет сюда проникал только сквозь редкую цепочку небольших окон под самой крышей. Но царивший в ангаре сумрак казался плотным лишь при взгляде издали. Вблизи предметы и люди становились видны в достаточной степени, чтобы не ошибиться в их опознании. Ну, Лиза и не ошиблась. У боковой стены справа стоял приличных размеров деревянный ящик с весьма специфической маркировкой, настолько хорошо знакомой Лизе, что она даже, не вникая в подробности, сразу опознала в нем контейнер для перевозки штурмовиков.

"Штурмовик? Серьезно?!"

Иванов щелкнул пальцами, и появившиеся откуда-то сбоку рабочие споро освободили крепления и откинули переднюю стенку контейнера. Как и предполагала Лиза, там закрепленный растяжками стоял штурмовик. Если быть точным, учебно-боевой коч-спарка.

– Двенадцатая серия, - пояснил Егор Петрович.
– В массовое производство эта модель не пошла. Слишком сложная в производстве, и, следовательно, дорогая. Так что, ручная сборка и все прочее в этом роде. Гражданский вариант класса люкс. Скорость свыше четырехсот километров в час, потолок - пять. Двухместный, с багажным отделением и увеличенной дальностью хода. Мощная радиостанция, навигационные приборы... Гражданский, как я уже сказал, скорее даже спортивный, но две оружейных ниши под 22-мм автоматы все-таки оставлены. Пушки в разобранном виде перевозятся отдельно, - легкий кивок на еще один, меньших размеров, ящик. Разрешения, права владения - все здесь, - протянул он Лизе довольно толстый конверт размером в половину писчего листа.

– Вот, собственно, и все.

– То есть, это и есть презент?
– удивить Лизу было не просто, но мистеру Икс это удалось.

– Именно так, - кивнул Иванов.

– Мне?
– чуть прищурилась Лиза, хотя ответ был очевиден.

– Вам.

– Не слишком ли дорогой подарок?

– Мы полагаем, в самый раз.

– Кто эти "мы"?
– повернулась Лиза к Егору Петровичу.

– Скажем так, - чуть улыбнулся Иванов, - группа патриотически настроенных предпринимателей.

– Анонимных?
– уточнила Лиза.

– Отчего же!
– пожал плечами собеседник.
– Речь идет о господине Кокореве, чьим служащим, к слову, я и являюсь, а так же о господах Рубинштейне, Иваницком и Бакланове. Я действую от их лица.

"Да, господа, умеете вы удивить девушку!"

За четырьмя названными Ивановым именами стояла значительная часть военно-промышленного комплекса Себерии. Вернее, они этот комплекс и олицетворяли. "Машиностроительные заводы Кокорева" выпускали локомобили широкого спектра назначения, паровые турбины, штурмовики и бронеходы, паровозы и черт знает, что еще. Товарищество "Самолет", во главе которого стоял Давид Рубинштейн, строило воздушные и морские суда, паровые машины различного назначения и выпускало автомобили с двигателями внутреннего сгорания, винтокрылы и геликоптеры, а так же зенитную артиллерию и стрелковое оружие. "Мотор" Игнатия Иваницкого занимался тем же самым, но так же выпускал крупнокалиберную артиллерию и металлоконструкции, необходимые для строительства мостов и высотных зданий. И, наконец, Василий Бакланов. Его диверсифицированная империя включала в себя банки и страховые общества, газеты и верфи, на которых строились тяжелые крейсера и авиаматки, сталелитейные заводы, электростанции и множество других не менее важных, но главное, доходных производств.

– Сюрприз удался!
– признала Лиза.
– Но почему именно через госпожу Вербицкую?

– Младшая дочь Василия Константиновича выходит замуж, а подвенечное платье для нее шьет Надежда Федоровна, - прояснил ситуацию Иванов.
– Обычно на примерки с дочерью ездит Ангелина Павловна, но один раз заехал и господин Поливанов.

– Понимаю, - кивнула Лиза.
– Презент... Ну, что сказать? Подарок оригинальный и дорогого стоит. Теперь скажите, в чем посыл?

– В англичанах.

– Извините?
– нахмурилась Лиза, не сразу ухватив общую идею.

– Себерская промышленная элита, Елизавета Аркадиевна, очарована вами, как женщиной и авиатором, и крайне высоко оценивает ваши способности. Адмирал Браге, сенатор Браге, член совета директоров Браге... Нас устроит любое развитие событий, любой ваш выбор. Лишь бы против англичан!

– Конкуренты?
– поняла Лиза.

– Не то слово, Елизавета Аркадиевна! Но вас мы уважаем не только за это...

"Ну, да, разумеется! Хотя..."

– Егор Иванович, строго между нами, - Лиза смотрела собеседнику прямо в глаза, не желая упустить ни одного даже самого незначительного намека на правду, - скажите, имеют ли господа патриотически настроенные промышленники какое-либо отношение к событиям в ресторации "Ветер с моря" на Якорной набережной в Шлиссельбурге?

– Все в мире взаимосвязано, - уклончиво ответил посланец и аккуратно указал глазами на штурмовик.

"Компенсация? Извинение за причиненные неудобства?"

Любопытное развитие событий. Но тогда возникал вопрос, кто вообще не участвовал в том фарсе, который едва не стоил Лизе жизни? На данный момент Лиза предполагала участие двух игроков: лорда Диспенсера, при той или иной степени вовлеченности английской секретной службы и разведки Флота, у которой могли быть в этом деле свои интересы, весьма далекие от официально заявленных. Однако теперь, когда ей прямо указали на еще одного интересанта, картина произошедшего затуманилась окончательно.