Небесный капитан (Авиатор 3)

"Черт ногу сломит, каких буераков нагородили!"

Лиза отвернулась от Егора Ивановича и подошла ближе к своей новой игрушке. На фюзеляже штурмовика, собранном из клепанных листов алюминия, была изображена руна Urr, что в Себерии, как, впрочем, и в Швеции, означало "зубр".

"Хм, Urr? Серьезно? Это я, что ли Урр? Надо же, как интересно! Быком меня еще никто не обзывал..."

Впрочем, рядом с серебряной руной кармином было выведено название машины: "Лиза". Глаголицей.

– Замысловатая символика, не находите?
– поинтересовалась Лиза.

– Напоминание о ваших корнях, баронесса, - галантно объяснил Иванов.

– Намек поняла, - усмехнулась в ответ Лиза, - но почему именно зубр?

– Зубр - руна силы, причем не только физической, но и духовной.

– Что ж, - усмехнулась Лиза, - послание дошло. Передайте господам патриотически настроенным заводчикам мою искреннюю благодарность. А об остальном я подумаю... несколько позже.

Глава 2. Лучший способ борьбы со сплином, июль-август 1932 года

Из Гента выехали в вечерних сумерках, но полста километров до Брюгге проскочили за каких-то полчаса. Что называется, проехались с ветерком, тем более что дорога отличная, и взятый напрокат "Майбах" - хотя ни разу не "Кокорев" - оказался совсем неплох. Въехали в город по девятому шоссе, еще минут десять покрутили по узким улицам старого Брюгге - Лиза рулила, Нина читала карту, - и достаточно уверенно выбрались к отелю "Поларис Альфа", расположенному почти в самом центре города, на улице Бриделстраат как раз между площадями Гроте Маркт и Бург. Вселились в смежные номера на втором этаже - не люкс, к сожалению, но весьма близко к эталону, - переоделись и отправились ужинать.

Столик в ресторане "Кафе де Арт", как и апартаменты на постоялом дворе, был заказан заранее, еще из Гента, и оно того стоило. В вечерние часы попасть в пользующееся популярностью заведение было совсем непросто. И надо сказать, свою репутацию этот франкский ресторан подтвердил без труда. Буйабес - по словам Нины, бывавшей прежде в Марселе, - был безукоризненно аутентичный, а угорь по-нидерландски в зеленом соусе с травами, который, увы, ела одна Лиза, - поскольку в Нину уже "не влезало", - оказался даже лучше, чем в Ниене, а уж там готовить угря умели и любили. Не стоит упоминать также о том, что под разговоры и "рыбку" женщины с легкостью приговорили бутылку отличного Шабли Гран Крю из Вальмюра. Для Лизы это было в самый раз, у нее только настроение поднялось, да стало чуточку жарче, чем должно было быть. А вот Нина "поплыла". Ничего экстремального, разумеется, но то, как легла ее рука на Лизино колено, не предвещало ничего хорошего. В конце концов, они были не наедине, - там Лиза, возможно, и поддалась бы соблазну, - а на публике. Здешнее же общество к однополой любви относилось резко отрицательно.

"Консерваторы хреновые!"

– Нина, - сказала она мягко, с максимальной деликатностью, - мы же договорились, шер ами, что не будем торопить события. Хорошо?

– Хорошо, - нехотя согласилась находившаяся "под градусом" женщина, и убрал руку.

– И кстати, - продолжила свою мысль Лиза, - я надеюсь, Нина, ты помнишь, что мне еще предстоит деловая встреча. Сегодня. Практически сейчас.

– А не поздно для деловых встреч? - Нахмурилась Нина.

Она о встрече, назначенной на одиннадцать часов вечера, знала, разумеется, заранее. Но сейчас, находясь подшофе, объяснения, данные ей Лизой накануне, успела, "как бы", забыть.

– Не ревнуй!
– улыбнулась Лиза.
– Повода нет.

"Да, и прав никаких, на самом деле, нет!"

– Only business, - сказала она, тем не менее, вслух, - у вас ведь так говорят?

– Ладно, извини!
– сдала назад Нина.
– Вино в голову ударило.

"Хорошо хоть не моча!"

– Извиняю! До отеля сама доберешься или "свистнуть" тебе извозчика?

– Иди уж!
– вздохнула Нина.
– Швейцар потом "свистнет", а я еще посижу. Может быть, выпью кофе, то да се...

– Хорошая идея, - согласилась Лиза, вставая из-за стола.
– Особенно мне нравится "то да се"!

В результате, извозчика взяла она сама и ровно в одиннадцать ударила кнокером в дверь старого двухэтажного дома на Форстенпарк.

Открыла ей Мари Нольф, осмотрела Лизу с ног до головы - именно в этом порядке, - криво усмехнулась, покачала головой и с тяжелым вздохом, словно собиралась, как минимум, на эшафот, предложила войти.

– Вот стол, - сказала Мари, когда они прошли в гостиную, - а вот стул, - указала она рукой.
– Садитесь, Елизавета. Я к вашим услугам.

Лиза села.

– Какая-то вы неласковая, - посетовала она, доставая кожаный портсигар.

– В последнюю нашу встречу...

– Забудьте!
– остановила Лиза женщину.
– И не стойте надо мной, как памятник вселенской скорби! Садитесь и давайте, поговорим! В конце концов, вы могли не соглашаться на эту встречу. Liberum arbitrium indifferentiae, как говорили латиняне. Полная свобода выбора.

– Кофе? Вино? Коньяк?
– как ни в чем не бывало, спросила Мари. Правда, смотрела она при этом на Лизу с тем выражением, с каким разумные двуногие смотрят на говорящего попугая.
– Разговор, я полагаю, будет долгим?

– Как получится, - усмехнулась Лиза, закуривая.
– Надеюсь все-таки, что поговорим. Кофе с коньяком меня вполне устроит.

– Ну, кто бы сомневался!
– в отличие от их последней встречи во Фритауне, сейчас Мари выглядела совершенно спокойной.
– К вашему сведению, Лиза, я готовлю кофе во френч-прессе.

"Не дура! Сообразила, поди, что я к ней не собачиться пришла!"

– В этом скрыт какой-то тайный смысл?

– Нет, но кофе еще нужно смолоть, а воду вскипятить, - едва ли не через плечо, бросила Мари, уходя на кухню.
– Так что придется подождать.

– Я никуда не спешу, - пыхнула Лиза папиросой.
– Подожду здесь и обещаю никуда не уходить!

Они познакомились чуть больше года назад, но казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Где Брюгге, и где Африка? Где тихая размеренная жизнь ученой девушки из Фландрии, и где похождения отпетой авантюристки Мари Нольф? Казалось бы, разные миры и разные женщины. Однако, на самом деле, один и тот же мир и одна и та же женщина.

"Сука драная! Да, если бы не я, ты бы там, в Ярубе и сгинула!"

– Итак, вот кофе и вот коньяк, - Мари закончила сервировать стол и села напротив Лизы.
– Я вся внимание.

– Что ж, - усмехнулась Лиза, вполне оценив предложенный ей стиль общения, - давайте, Мари, для начала, определимся с базовыми понятиями.

– Вы учились в университете?
– нахмурилась Мари. Дело в том, что раньше Лиза с ней на таком языке не говорила. А сегодня, глядишь ты, то латинские поговорки озвучивает, то изъясняется ученым языком. Сплошные непонятки.

– Я автодидакт, - "мило" улыбнулась Лиза.
– Лоужа се кеорока, йя теадера .