Небо в кармане 3

— Поручик Невзлин, прошу вас взять на себя эти неприятные хлопоты, — вздохнул Ионов. Снял очки, протёр платком круглые стёклышки. — А вас, господа офицеры, приглашаю пройти внутрь

После чего мы и собрались все в этой комнате для совещаний. Ну и как-то так вышло, что с одной стороны большого овального стола оказались мы с Изотовым, с другой все остальные. Ионов же, как ему и положено, занял председательствующее место в центре.

Константин Романович подробно рассказал все детали нашей операции по уничтожению бандитского отряда. Заставил громко засопеть казачьего старшину при упоминании об опоздании казачьего отряда по выходу на точку к строго назначенному времени.

— Понимаю, что у нас ещё нет должного опыта по взаимодействию наземных частей и авиации, но это никак не оправдывает опозданий. Все присутствующие здесь прекрасно понимают, к чему подобные задержки могут привести. Если бы не воистину ювелирная работа Николая Дмитриевича, — Изотов посмотрел на меня. — Часть бандитов могли бы уйти безнаказанными. На будущее предлагаю строго придерживаться плана проведения подобных операций. У меня всё, ваше превосходительство.

Полковник сел, закрыл свой блокнот.

— У кого есть вопросы? — осмотрел присутствующих Ионов. — Уточнения? Дополнения?

— Разрешите, ваше превосходительство? — не выдержал казачий офицер. Встал, оглядел присутствующих. — Все местные знают, в отличие от недавно прибывших, что по горам ходить очень непросто. Любая мелочь может угробить весь поход, например, поскользнувшаяся на камне лошадь вдруг сломает ногу, и всё, пиши пропало. Или облака закроют перевал. Даже камнепад способен намертво перекрыть тропу и понадобится много времени, чтобы разобрать завалы и расчистить дорогу. О каком вообще времени можно говорить в подобных условиях?

Я тяжко вздохнул. Отговорки и оправдания вместо дела и конкретных предложений. Всегда одно и то же. А просто взять и вину признать слабо?

— Если приказано выйти на точку в определённое время, то никаких других толкований приказа и оправдания опозданию быть не может,— пожал плечами Изотов. При этом явственно покосился на меня, дождался, когда я обращу на него своё внимание и подниму глаза, нахмурился и сдвинул брови. — Выдвигайтесь заранее. Надеюсь, это вам, как старожилу, понятно?

Переживает полковник за меня. Точнее, за моё дальнейшее благополучие. Ведь от того, как именно отработаем здесь, на Памире, зависит, без преувеличения, вся моя дальнейшая жизнь. И развитие авиации…

— Господа, прошу вашего внимания, — прекратил прения Ионов. — Вернёмся к делу. Эдуард Карлович, ваше повторное назначение начальником Хорогского отряда удовлетворено. Завершайте свои дела в городе и выдвигайтесь в отряд. Сопровождение, как всегда, вам выделят казаки. Что делать, вы и без меня прекрасно знаете, поэтому можете собираться. Что же касается вас, ваша светлость, то нам с вами предстоит совместная поездка в Фергану. Это понятно?

— Так точно, ваше превосходительство, — встал и склонил голову.

— Тогда не смею вас больше задерживать. Готовьте свой аэроплан. А мы продолжим совещание. Вас, господин полковник, — Ионов обратился к Изотову. — Попрошу задержаться.

— Одну минуту, ваше превосходительство, — я и не подумал уходить. Как у генерала всё просто, то Ташкент, то Душанбе, то Фергана. Привыкли у себя на Памире к неприхотливым лошадкам, а самолёт не лошадка, у него ресурс! Его обслуживать нужно, холить и лелеять. И техники с помощниками ещё там остались. Никак нельзя их бросать. — При перелёте из Душанбе сюда самолёт был атакован двумя орлами. Нам просто чудом удалось от них уйти. Но ремонт всё равно требуется. Запасные части и механики остались там, на аэродроме. Потребуется время, чтобы доставить всё сюда. Без них задачу выполнить будет невозможно.

Собравшиеся в комнате офицеры оживились после моих слов о нападении на самолёт орлов, передумали уходить и остановились, а молоденький, чуть старше меня подпоручик, позволил себе неуместную для меня шутку. Реагировать на выпад не стал, но шутника запомнил.

— Орлы? Напали на самолёт? — удивился генерал. — Чего только не бывает на белом свете.

Пожал плечами, отвечать ничего не стал. Да и зачем ещё что-то говорить, если уже всё сказано?

— Без этого никак не обойтись, вы уверены? — нахмурился и попытался надавить голосом Ионов.

— Абсолютно уверен, ваше превосходительство, — отчеканил. Видел я и покруче генералов. И даже с Государем общался. Так что «на голос» меня бесполезно брать. Попросил бы по человечески, обозначил бы проблему, объяснил бы, почему такая срочность…

— Да? — растерялся генерал и посмотрел на Изотова.

Жандарм в ответ пожал плечами, мол, я тут не при чём, моя хата с краю. Но после коротенькой заминки всё же поддержал меня:

— Предполагаю, что выбор нового места предполагает и новые задачи? Которые невозможно будет выполнить без оставленного в Душанбе оборудования.

Ионов выслушал, помолчал мгновение и повернулся к адъютанту:

— Телеграфируйте в Душанбе от моего имени. Передайте распоряжение выдвигаться железной дорогой в Ташкент. Постойте!

Михаил Ефремович остановил порученца, записывающего всё сказанное в записную книжку, обратился ко мне:

— Николай Дмитриевич, может, им лучше сразу в Фергану ехать?

Встал, выпрямился, хотел уже ответить, что, мол, не знаю ничего о предполагаемых задачах, поэтому и совета от меня ждать бесполезно, да не стал. Нечего авторитет генерала подрывать. Вместо этого другое сказал:

— Сначала сюда. Отремонтируем самолёт, а дальше видно будет.

— Хорошо, так и оставим. Ташкент так Ташкент…

* * *

Почти неделя потребовалась отряду на перебазирование из Душанбе. «Восток, дело тонкое», как говорил один известный персонаж, никто здесь никуда не торопится. И время идёт медленно, словно караван по пустынным барханам. День на сборы и погрузку, потом переезд и ещё один день на разгрузку.

Сам ремонт тоже занял сутки. Да и то лишь потому, что основную часть работы я уже сделал. Ну а что? Сидеть без дела целую неделю невозможно. Поел, поспал, ещё раз поел, а там можно было и поработать. Но и переделанной работы той тоже немного — выпилить заклеенные мной чуть ранее куски, зачистить края. Ну и всё. Впрочем, нет, не всё. Промыл воздушный фильтр, ещё раз вычистил моторный отсек от набившегося туда пуха. Его сколько не чисти, а всё равно откуда-то набивается. Вот теперь всё. Остальные работы выполню позже.

И до приезда отряда занимался своими делами…

Днём никуда не выходил из любезно предоставленного нам Ионовым одноэтажного кирпичного белёного дома. Пусть на календаре и осень, но здесь ни о какой осени и разговора быть не может. Всё те же тридцать градусов на термометре, и одуряющее пекло с неба. Так что первое время днём я никуда не высовывался. А вот вечером мы с Константином Романовичем обязательно выбирались из дома. Опять же, как раз к этому времени сонный город начинал просыпаться, на улицах появлялись люди, под бодрый цокот лошадиных копыт сновали туда-сюда конки, начинали активно работать всякие чайханы и гузары на оживлённых улицах.