Небо в огне
Шрифт:
Кто-то из жителей всхлипнул и отвернулся. Алсек подошёл ближе. Угли, разбросанные у стены, остались от небольшой поленницы, а вот то, что лежало у дверного проёма, было обломком прогоревшей крыши. Солома и тростник истлели почти без следа, а вот удерживающая их балка раскололась на множество крупных углей. Алсек осторожно отломил кусок. Жара уже не было – как видно, сюда не попали капли разжигающего зелья.
– Хаэй! – что-то острое ткнулось в спину изыскателя. – Ну-ка повернись! Руки держи на виду!
Алсек медленно выпрямился, обернулся, держа пустые ладони перед собой, -
– Чужестранец? Что ты тут забыл? – нахмурился воин Вегмийи. Двузубый жезл едва не упирался изыскателю в грудь.
– Я мирный путник, о воин, - спокойно ответил Алсек. – Приехал из Эхекатлана, чтобы принести жертву в храме могучего Кештена. Здесь огонь причинил кому-то смерть? Я хотел произнести слова поминовения…
– Что у тебя с ладонью? – перебил его Ти-Нау, отступая на шаг. Третий стражник подошёл ещё ближе, положил руку на рукоять палицы, но на этом и остановился.
– Я притронулся к углям, - ответил Алсек. – Отчего ты так встревожен, сын Солнца? Разве у меня жёлтые глаза, или, может, мои руки раскалены докрасна?
Гларрхна за спиной воина оставил оружие в покое, скользнул изучающим взглядом по лицу и одежде изыскателя и кивнул сам себе, опуская ладонь на плечо Ти-Нау.
– Будет тебе. Это мирный жрец-странник. Его тут не было. Ступай своей дорогой, путник. Я тебя помню.
Воин Ти-Нау стряхнул его лапу с плеча и отступил на шаг.
– Не лезь не в своё дело, демон. А ты назови своё имя и имена своих приятелей. Что в ваших мешках?
– И ты не в своё дело не лезь, - Гларрхна перехватил его руку, отводя оружие в сторону от Алсека. – Стража у ворот их расспросит.
– Хэ! – воин ударил кулаком по наручам хеска так, что бронзовые пластины зазвенели. – Ты, отродье Вайнега, напасть на меня удумал?!
Ещё двое Ти-Нау повернулись к воину-Гларрхна, поднимая жезлы. Тот изумлённо мигнул и застучал хвостовой клешнёй. Голоса на краю двора стихли. Ти-Нау, вздрогнув, попятились.
– Хаэй! Могучие стражи Кештена, вы же не нападёте друг на друга?! – испугался изыскатель. – Моё имя – Алсек Сонкойок, и я младший жрец в Храме Солнца, а мой друг, Хифинхелф, готовится к посвящению. Аманкайя же ищет, где купить фруктов на продажу. Ничего, кроме дорожных припасов, в наших мешках нет.
Гларрхна очень медленно разжал пальцы, отпустил воина Вегмийи и кивнул Алсеку.
– Тут неспокойно, путник. О тебе предупреждали, я помню. Иди себе, тут ничего дурного не случится.
Ти-Нау потёр помятое запястье и смерил жреца угрюмым взглядом.
– Ладно, ступай. Но если я о тебе хоть что-то услышу…
– Угрожать мирному страннику недостойно воина Вегмийи, - отозвался изыскатель, отступая к обочине.
– Хссс, - прошипел Хифинхелф, неотрывно глядя на стражников, и протянул Алсеку руку. – Я думал, они ссцепятсся. Как
он его назвал?!– Нехорошо назвал, - покачал головой изыскатель. – Но хорошо, что не сцепились. Едем, Хиф. Незачем их злить.
…Куман, устало шипя на прохожих, свернул в переулок, и окутанный золотым сиянием Храм Солнца скрылся за поворотом. Алсек привстал в стременах, едва не свалился на мостовую и сел обратно, расстроенно вздохнув.
– И ничуть он не вышше вашшего храма, - вильнул хвостом Хифинхелф.
– Зато его ступени украшены перламутром, - покачал головой Алсек, - и сияют серебром, синевой и пурпуром. И золотой орёл на каждом углу, а его глаза – из ограненного кварца. Да хранят боги многобашенный Кештен!
Кто-то наклонился с крыши, скользнул по чужакам настороженным взглядом и отвернулся. Алсек опасался встречи с жрецами, но никто из них не попался ему на дороге, а воины Вегмийи проносились высоко над крышами, - изыскатель надеялся, что они его не заметят.
Переулки вокруг кварталов, где жили алхимики, были на полшага шире, и вдоль их стен лежали плиты из красного гранита, отмечая границу. Алсек не удивился бы полосе охранных чар, но ничего такого не заметил – разве что следящий алый глазок над аркой, ведущей во двор.
– Знак дождя, - прошептала Аманкайя, указывая на стену дома. Чуть пониже окна был аккуратно вычерчен узкий змеиный глаз, как будто выглядывающий из-под облака, и три большие капли под ним. Алсек склонил голову и спешился.
– Спускайтесь и вы, - прошептал он, беря кумана под уздцы. Куши недовольно рыкнул, но Хифинхелф зашипел на него и спрыгнул на мостовую.
– Я поведу его, Алссек. Поговори с этим знорком первым.
«А дома ли почтенный Майгва?» - задумался изыскатель, вылавливая в кармане мелкий камешек. Обломок песчаника гулко ударился о створку ставен и отскочил под ноги Алсеку.
– Хаэ-эй, почтенный Майгва! – крикнул жрец, привстав на цыпочки.
Два окна распахнулись одновременно – то, под которым синел знак дождя, и то, что было в доме напротив.
– Хаэй! Кто меня ищет? – растерянно взглянул на Алсека юноша с туго увязанными в хвост волосами, проткнутыми совиным пером.
– Хаэй! Иларс, что ты ещё затеял? – недовольно крикнули с той стороны переулка. – Мы не потерпим тут колдовства и всяких дымов!
– Хаэй! – на углу дальнего квартала появился патруль – рослый Гларрхна и двое Ти-Нау в новеньких доспехах, не слишком им привычных. – Там, в квартале резчиков, что опять не по нутру?!
– Этот колдун – не иначе как поджигатель, а его дру… - речь жителя прервалась на полуслове. Кто-то рывком оттащил его от окна и сердито захлопнул ставни. Патрульный-Гларрхна покосился на Алсека, едва заметно ему кивнул и побрёл обратно к перекрёстку.
– Зген всесильный, - вздохнул Майгва, жестом приглашая Алсека войти во двор, и закрыл окно.
На пороге дома он внимательно посмотрел на жреца, коротко вздохнул и обнял его.
– Алсек! Я не верил, что ты приедешь. И Хифинхелф тоже тут, и даже… Аманкайя, ты сильно устала с дороги? Такая страшная жара везде… Идите за мной, у меня есть вода, холодные отвары…