Недотрога для ректора. Академия Даркайна

– Давай руку, я доведу тебя до академии, чтобы больше никуда не вляпалась.

Я инстинктивно потянулась к нему, но в последний момент будто отрезвление настало!

Да что он себе позволяет?

Может, ещё и на руках меня потащит?

Ругая себя за собственную реакцию, я тут же убрала руку за спину и помотала головой:

– Не надо. Так пойду.

Лицо Орхарда вмиг застыло каменной маской. Меж бровей углубились две вертикальные морщинки и он сухо отчеканил:

– Тогда шевелись. И чтоб больше без истерик. Ясно?

Резко передёрнув плечами, будто стряхивал жука, он подошёл к железным воротам, испещрённым ржавчиной, распахнул со скрипом и коротким движением подбородка указал, мол, давай, шагай.

Да что со мной такое?

Я ощущала себя марионеткой! Руки-ноги стали ватными и мне приходилось делать усилие, чтобы идти ровно и не спотыкаться. Взгляд то и дело скользил по проулкам, словно я надеялась, будто мельком увижу слинявшего гада!

И ведь теперь его точно не догнать!

Орхард шагал на шаг позади, как конвой, и нервировал меня одним своим присутствием. Странная реакция на Даррайна терзала меня похлеще самых изощрённых пыток, и я безумно злилась на саму себя!

– Как вы здесь оказались? – спросила я, лишь бы отвлечься от коварных воспоминаний. – Следили за мной?

– Да, – коротко ответил Орхард.

– Я не удивлена.

Мы молча прошли почти весь путь до площади. Мысли метались как загнанные звери, щека припухла, отдавая ноющей болью в челюсти. Я то и дело оборачивалась, высматривая в тенях знакомый силуэт, но видела лишь тёмные переулки.

У ворот академии остановилась и повернулась к ректору лицом:

– Спасибо, что не дали им меня... то есть не позволили им...

Все слова вдруг разом вылетели из головы, превратив искреннюю благодарность в обрывистое бормотание. Не выдержав, я замолчала и отвела глаза, чувствуя себя до ужаса паршиво.

– Не благодари. Я не должен был допустить, чтобы они ударили тебя.

– Но тогда бы вы всё ещё подозревали меня, а так сами всё слышали, – я пожала плечами и криво улыбнулась, давая понять, что не держу на него зла. – Будем считать, что это цена за полученную вами информацию.

Уже на территории Академии Даркайна, я поёжилась от прохладного ветра, треплющего волосы, и слабо улыбнулась, чувствуя себя неловко рядом с ним:

– И да… Извините за то, что я сорвалась на вас.

Орхард молча кивнул с непроницаемым лицом, и я поспешила к себе, стараясь не оборачиваться. Каждая клеточка тела ощущала его взгляд у себя на спине. Руки дрожали, а в груди всё ещё бушевала буря противоречивых чувств.

Подойдя к своей комнате, я увидела, что дверь не заперта. Плечи бессильно опустились и без того плохое настроение грозило превратиться в отвратительное.

– Ладно, не буду же я ночевать в коридоре, – я попыталась себя подбодрить, но вышло довольно вяло. – Не доставлю ей такой радости.

Досчитав до трёх, я зашла в комнату и увидела соседку, спящую на покрывале моей кровати.

Поразительная наглость!

– Мэйв, ты стала путать лево и право? – я раздражённо поинтересовалась у аристократки, но она не отреагировала.

Хоть бы пошевелилась! Или так крепко спит?

Но почему тогда в одежде и на покрывале?

– Мэйвен Андор, не сказать, что я рыдаю от счастья, но точно обрадуюсь, когда ты вернёшься на свою кровать, – проворчала я, подходя ближе и касаясь пальцами её плеча.

А в следующую секунду заорала что есть мочи!

Глава 36

Даррайн Орхард

Я неотрывно смотрел вслед изящной спине Дельвиг, стараясь держать глаза на уровне лопаток и ни за что не спускаться ниже. К пояснице и подтянутым, аппетитным ягодицам.

Разум нехотя осознавал, что я влип так серьёзно, как и представить себе не мог. В голове не было ни секунды сомнения, когда я решил проследить за девчонкой, а стоило увидеть, как тот подонок влепил ей пощёчину, глаза заволокло кровавой пеленой.

Я кое-как пришёл в себя лишь в тот момент, когда последний из мерзавцев отбыл на суд к праотцам.

Эверли не рыдала от боли и не просила утешения, скорее наоборот. Напуганная, растерянная, и в то же время горячая, пылающая возмущением, она едва не сорвалась в погоню за ускользнувшим гадом.

Я ведь едва её не поцеловал. Был совсем близко, балансировал на краю пропасти, и удержало меня лишь то, что поцелуй в грязной подворотне, где лежат три мёртвых тела неподалёку – не самая правильная затея.

К тому же, я утаил тот факт, что шёл за ней не один. И бьюсь об заклад, мои верные помощники быстро изловили подлеца.

Сейчас, убедившись, что Эверли зайдёт в общежитие, я наведаюсь в ближайшее отделение стражи и лично развяжу гаду язык. Вспомню, на что способна моя тёмная сторона.

Но не успел сделать шаг, как заметил спешащего ко мне из учебного корпуса Дорринга. Преподаватель артефакторики торопливо шагал в мою сторону, держа под мышкой потёртый кожаный портфель с металлической застёжкой.

– И снова здравствуй, Орхард. Сделал всё, как ты мне сказал, и предупредил брата. Надеюсь, инцидент исчерпан?

Я молча кивнул, размышляя о том, что внук Дорринга очень вовремя спровоцировал драку в Воинской Школе. Любящий дедушка был готов на всё, лишь бы парнишку не выставили прочь. Вслух же произнёс:

– Ты же не сказал Дельвиг, что это была моя просьба?

– Просьба? – хмыкнул Дорринг. – Скорее услуга за услугу, Орхард. Но да, она не догадывается, а я не в накладе. С внуком будет проведена серьёзная беседа, да и брату действительно нужен толковый помощник.

Да уж. Самому тошно. Неделю здесь не пробыл, а уже опустился до банального шантажа.

А всё из-за этой несносной девчонки, что засела в моём сердце как заноза.

Я уже подходил к воротам, как вдруг услышал истошный женский вопль. Тренированный слух мигом уловил источник – крыльцо женского общежития. Обернувшись, я увидел, на улицу выскакивает запыхавшаяся комендантша с перекошенным от ужаса лицом.

Челюсти тут же напряглись. Сердце неприятно ёкнуло. Пальцы сжались в кулаки.