Недотрога для ректора. Академия Даркайна

Неслыханная наглость!

Я слушала её с широко раскрытыми глазами и едва не крутила пальцем у виска. Лицо горело от возмущения, как факел, а в ушах звенело от её дерзких слов!

– Ты закончила нести бред? – мрачно уточнила я, когда она умолкла. – И не стыдно ли такой аристократке, как ты так грубо выражаться? Задница, ужас!

Мэйвен, к моему изумлению лишь тихо хохотнула:

– Остынь, Дельвиг. Я не воспылала к тебе любовью, не надейся, но ректор с утра уже поднял мне настроение, и мне на тебя теперь совершенно плевать. А значит – я останусь жить в нашей комнате, просто буду учиться на другом факультете. Она светлая и просторная, а в тех, что я ночевала было так себе.

– Это всё, что ты хотела мне сказать? – спросила я и сделала попытку выбраться из закутка, но Мэйв не пускала. Пальцы сжимали мою руку так крепко, что конечность начала потихоньку неметь.

– Почти. Мне не нужна сопливая соседка, которая по ночам сдавленно рыдает в подушку, оплакивая упущенную возможность выгодной партии.

Я снова дёрнулась, пытаясь выйти:

– Мне не нужна сваха!

– Ладно-ладно, – вздохнула Мэйвен, и мне показалось, будто я вижу, как она закатывает глаза. – Я уже поняла, что ты трясёшься над своей честью, как над бесценным сокровищем. Просто хочу высказать своё пожелание. Подумай хорошенько, прежде чем отталкивать единственного человека, кто заботится о тебе. Потому что когда я выпила не то зелье, я услышала кое-что, что слышать была не должна. И это было связано с тобой, Дельвиг.

Глава 44

Даррайн Орхард

Мунхо недоверчиво прищурился:

– Ты правда так и сказал?

Я сжал кулаки, ясно ощущая, как злость медленно поднимается от живота к горлу. Затапливает всё свободное пространство под кожей. Уже тысячу раз пожалел, что вообще проболтался об этом другу.

Чувствую себя нашкодившим мальчишкой на ковре в кабинете сурового Мастера Воинской Школы.

Плечи напряглись, уголок рта раздражённо дёрнулся вверх, а челюсти свело от того, что приходилось сдерживаться. Дерзить королю, пусть он и мой лучший друг – не самая здравая идея.

Сарайя, сидевшая по правую руку от мужа на подлокотнике его кресла, скривила лицо и ловко вскочила на ноги. Шёлк платья протестующе зашуршал, а каблуки звонко стукнули по камню.

Бывшая охотница молча направилась к двери, и по её напряженной спине я понял – добра не жди.

– Ты куда? – спросил Мунхо, поворачиваясь к жене.

Королева обернулась у двери, и в её глазах вспыхнули яркие, до боли знакомые язвительные огоньки:

– Как куда? В королевский архив. До завтра меня не ждите, поэтому присмотри за детьми, пожалуйста.

Я глухо застонал сквозь зубы, догадываясь, к чему всё приведёт. В животе похолодело, а на виске предательски забилась венка.

– Что тебе внезапно понадобилось в архиве? – искренне недоумевал Мунхо.

Сарайя облокотилась на дверь и саркастично пояснила:

– Пойду сравнивать ваши фамильные древа. Вы точно родственники. Что один мастер признаний, что второй. Бьюсь об заклад, у вас это семейная черта.

– Доиграешься, охотница! – рыкнул на неё король, но Сарайя лишь хмыкнула и демонстративно ушла, хлопнув дверью так, что в кабинете задрожали стёкла.

Я же сидел мрачнее тучи, всё ещё недоумевая – как Эверли могла мне отказать? Я же готов предоставить ей всё, чтобы она ни в чём не нуждалась.

Обеспечить деньгами, хорошей крышей над головой. Защитить от всех её и её семью.

Какая разница, какой её любимый цвет, если я хочу, чтобы она была со мной рядом? Чем дольше, тем лучше. Я потерял покой не из-за её любимой книги или еды.

Мунхо, будто читая мои мысли, откинулся на кожаную спинку кресла и проворчал, прикрыв глаза:

– Советов от меня не жди. Я сам порядком набил шишек, пока она сменила гнев на милость. Ушами они, видите ли, любят. Наговорить можно что угодно, главное – дела.

Замечательно. Советов мне ещё не хватало.

– Вот и вернёмся к делам. Та лекарка, Шейла, утверждает, что сама не знает, как зелье с ликоцерной попало к энергетическим, – поведал ему, устало растирая переносицу. – Их поставляет лавка королевского лекаря. Шейла даже показала мне пустую бутылочку – она полностью идентична.

Король резко подался вперёд, и его пальцы забарабанили по подлокотнику:

– Я немедленно вызову лекаря и устрою ему допрос. Лично. Вспомню старые времена.

– Подмена была совершена в академии, – я покачал головой. – Зелья проходят тщательную приёмку. Лекарка не врёт. Правда, ей придётся постараться, чтобы найти другое место. Мне не нужны в академии те, кто раздаёт зелья направо и налево.

– Но не сейчас?

Я криво улыбнулся, чувствуя, как напряжение в плечах немного отпускает:

– Не сейчас. Тот, кто подменил зелья, имеет свободный проход в лекарскую. Значит, это её друг или любовник.

– Или подруга.

– Или подруга, – я согласился с Мунхо. – Вне академии с неё глаз не спускают. В академии тоже. Пускай сперва выведет нас на того, кто подсунул Андор не то зелье. Провокация в сторону Дельвиг не удалась, и наша цель попытается снова воздействовать на дочь Залара.

Его Величество поднялся с места, протягивая мне широкую ладонь с грубыми мозолями от меча. Обменявшись крепким рукопожатием, мы вышли из кабинета и неторопливо пошли по коридору.

Шаги гулко отдавались от каменных стен, а световые артефакты отбрасывали причудливые тени.

– Надо следить за Дельвиг ещё более тщательно, – задумчиво протянул он и тяжело вздохнул. – Девчонка в опасности. Мне её жалко.

Я лишь сжал губы в тонкую полоску:

– Знаю.

Горло перехватило от одной только мысли о том, что с ней может что-то случиться. Руки сами собой сжались в кулаки, и я, недовольный своей живой реакцией, быстро убрал их за спину.

Сам виноват. Нечего было поддаваться эмоциям.

Воин должен быть хладнокровным и не бросаться с поцелуями на тех, кто их не просит.

Вот и расхлёбывай последствия.

Уже у распахнутых дверей Мунхо остановился и вполголоса спросил:

– Попробуешь поговорить с ней ещё раз?

– Нет, – уверенно ответил ему, приняв тяжёлое, но верное решение. – Я совершил ошибку и не собираюсь ей навязываться.

Глава 45

Эверли Дельвиг

С момента возмутительного признания Орхарда прошло почти три недели.

Больше он не вызывал меня к себе, не искал повода для разговора и вообще – у меня складывалось ощущение, что он меня избегал. А может, это я делала всё, чтобы избегать встречи с ректором, разбившим моё сердце.

В груди поселилась сильная обида вкупе с леденящим облегчением, но я понимала, что сделала правильный выбор.

Хотя и чертовски болезненный.