Неестественный отбор.Трилогия

– - Траектория!

– - Цель предположительно на территории Индии. Подлетное время шестнадцать минут. Пуск произведен четыре минуты назад.

– - Почему не доложили сразу?

– - Мы выясняли, что это за лодка, сэр, и сообщили, как только получили подтверждение от австралийцев.

– - Какие у нас активы в этом секторе. Мы можем сбить ракету?
– - ми-нистр сделал офицеру, сидевшему сзади в салоне, энергичный знак рукой, тот подошел и положил перед ним "черный ящик".

– - У нас нет активов в этом районе. Ближайший эсминец "Иджис" на-ходится в районе Японии.

– - Черт! Да что это за лодка?

– - Локарт развернул пульт управления стратегическими активами, приложил свой ключ к считывающему устрой-ству, ввел несколько паролей и открыл карту расположения американских подводных лодок класса "Огайо". Ближайшая находилась в Индийском океане почти в трех с половиной тысячах километров к северо-востоку от района пуска. Все ракеты находятся в шахтах, ядерные боеголовки не акти-вированы, пусков не производилось.
– - Вы уверены, что "Огайо"?

339

– - У нас также есть подтверждение со станции раннего обнаружения Седьмого флота. Это "Огайо", сэр. Спутниковые снимки переданы в базу данных Министерства обороны, сэр. Вы можете их просмотреть.

– - К черту снимки! Я все равно не разберу, что на них! У нас есть спут-ники в этом секторе?

– - Нет, сэр. Ближайший спутник будет над Филиппинами через сем-надцать минут. В секторе три спутника: австралийский, китайский и ма-лазийский.USSTRATCOM^*направил в сектор орбитальный беспилотник.

– - Что мы можем сделать, чтобы сбить ракету?

– - Ничего, сэр, но на траектории ракеты в Бенгальском заливе находит-ся группа китайских кораблей. Сэр, подлетное время ракеты до цели один-надцать минут, сэр.

– - Дайте мне Президента, -- обратился министр к помощнику и снова уткнулся в "черный ящик".

– - Я на совещании, Дуглас. Что случилось?
– - в голосе Лэйсон звучали плохо скрываемые нотки раздражения.

– - Мэм, мы зарегистрировали пуск баллистической ракеты с Тихого оке-ана по территории Индии. Все говорит о том, что это ракета "Трайдент" и выпущена она со стратегической подводной лодки класса "Огайо".

– - Мать вашу! Да когда это кончится!
– - в сердцах выругалась Прези-дент.
– - У нас что, еще один "изгой"!

– - Нет, мэм. Все наши лодки находятся под контролем, связь устойчи-вая, никаких пусков не было.

– - Тогда я ничего не понимаю, -- уже спокойней сказала Лэйсон.
– - От-куда там "Огайо"? Может, какой-то муляж?

– - Мэм, муляжи "Трайденты" не запускают, -- задумчиво проговорил Локарт, которому пришла в голову одна совершенно дикая мысль.
– - Есть только одна лодка класса "Огайо", которую мы не смогли локализовать.

– - Не говорите загадками, Дуглас.

– - Это может быть "Кентукки".

– - Как "Кентукки"? Ее же потопили русские!

– - Да, мэм, но у нас не было ни времени, ни ресурсов для того, чтобы об-следовать место ее затопления. Мы не можем подтвердить, что "Кентукки" действительно уничтожена. Это единственная подлодка, над которой у нас нет контроля, и если она уцелела, то запуск мог быть произведен с нее.

– - Куда хоть выстрелили?
– - поинтересовалась Президент.

– - Цель на территории Индии.

– - Как Индии?!
– - почти прокричала Президент.
– - Если индусы узна-ют, что "Огайо" дала залп по Индии, они... Черт! Дуглас, мы можем сбить ракету?

– - Нет, мэм, -- немного опешив от бурной реакции Лэйсон, ответил ми-нистр.

– - Будем надеяться, что боеголовки не активированы. Отложите все дела. Я вас жду у себя. Срочно, -- отрезала Президент и, перед тем как пре-

– -USSTRATCOM (United States Strategic Command) -- Единое боевое командование ВС США, отвечающее за космическую группировку.

340

рвать связь, бросила куда-то в сторону.
– - Похоже, эти суки опять нас пере-играли!

– - ЭтоNORAD, сэр. Неопознанная подводная лодка произвела еще один пуск. Параметры пуска и траектория прежние. Цели на территории Индии.

– - А это не может быть "Кентукки"?
– - не очень надеясь получить ответ, спросил Локарт.

– - Не знаю, сэр. Мы можем только определить класс лодки. Сэр, время до цели первой ракеты "Танго" минус 7-3. Китайский крейсер сделал залп на перехват. Шесть пусков. У нас в секторе есть спутник. Мы можем отсле-дить... Сэр, произошло разделение головной части первой ракеты. Пять бо-евых блоков. Рассчитываем траектории...

Дежурный замолчал на несколько секунд и продолжил:

– - Сэр, мы зафиксировали воздушный ядерный взрыв на высоте девять тысяч пятьсот метров в семидесяти пяти километрах восточнее побережья Индии. Мощность до пятидесяти килотонн.

– - Твою мать!
– - Локарт резко откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками.

– - Сэр, китайские ракеты перехватили три боеголовки. Одна упала в океан в двенадцати километрах к востоку от побережья Индии. Мы реги-стрируем три пуска перехватчиков с китайского крейсера по второй ракете, пущенной с подлодки.

– - Дайте мне Президента, -- обратился к помощнику Локарт и, когда связь установилась, сообщил: -- Мэм, у нас воздушный ядерный взрыв в территориальных водах Индии.

– - Знаю, -- тяжело вздохнув, сказала Лэйсон.
– - МнеNORADуже со-общил. О втором пуске тоже. Собирайте генералов, Дуглас. Я готова отдать приказ о приведении наших ядерных сил в пусковую готовность. Это уже не шутки. Жду вас у себя.

В груди, отдаваясь гулкими ударами в висках, бешено колотилось серд-це, где-то под ним образовался противный ледяной комок, во рту появился неприятный сладковатый привкус. Это не шутки... Локарт взял из ячейки с напитками бутылку воды и сделал несколько судорожных глотков.

– - С вами все в порядке?
– - озабочено спросил помощник.

– - Это просто стресс, Ник, -- министр сделал еще несколько глотков.
– - Пожалуйста, дай мне седатив^*.

– - Это Центр контроляNORAD,сэр. Китайцы уничтожили вторую раке-ту до отделения боевых блоков. Судя по данным с австралийского спутника, неопознанная лодка ушла под воду. К району пуска идет группа китайских кораблей, находящихся южнее Тайваня, и два звена истребителей. Туда же идет филиппинский фрегат. Китайцы дойдут быстрее.