Неестественный отбор.Трилогия
Шрифт:
– - Разворачиваемся на Санта-Фе, -- сказал министр помощнику, про-глотив таблетку и запив ее несколькими большими глотками воды.
– - Се-годня у нас будет тяжелый день.
– - Как и все последние дни, сэр, -- грустно отозвался тот.
*Седатив--успокоительное средство.
341
* * *
Когда Локарт вошел в кабинет Президента, там уже находился госсе-кретарь Алан Морисон и экс-вице-президент Кроуфорд. Они, по-видимому, уже достаточно много времени провели за обсуждением, потому что сиде-ли молча с мрачными, напряженными лицами. Лэйсон, закрыв глаза, мед-ленными, плавными движениями массировала пальцами виски. Морисон тоже, хмурясь, нервно барабанил
– - Мэм... Господа...
– - коротко поздоровался Локарт, занимая одно из свободных кресел за столом.
– - Я вижу, совещание идет уже давно. Извини-те, что опоздал.
– - Вы пришли в самое время, мы как раз хотели обсудить военный аспект сложившейся ситуации, -- Президент бросила на него быстрый взгляд и, коснувшись сенсорной панели на столе, продолжила.
– - Но спер-ва, чтобы иметь представление, с чем мы имеем дело, взгляните на это.
Карта Юго-Восточной Азии, выведенная на настенную интерактивную видеопанель, сменилась новостным роликом одного из индийских кана-лов. Комментатор, нервничая и то и дело перебирая бумаги, что-то взахлеб рассказывал на хинди на фоне размытого изображения воздушного ядер-ного взрыва. Внизу экрана шли титры на английском. Говорилось о том, что стратегическая подводная лодка США нанесла ядерный удар по терри-тории Индии. По счастливой случайности на траектории ракет оказалась группа китайских кораблей, которые, по просьбе индийского военного ко-мандования, сбили все боевые блоки за исключением двух. Одна уцелев-шая боеголовка упала у побережья Индии, вторая взорвалась в территори-альных водах над океаном в семидесяти километрах восточнее побережья. Количество жертв и возможный ущерб уточняются. Судя по снимкам, сде-ланным с китайского и малазийского спутников, залп произведен ракета-ми "Трайдент" с американской подводной лодки класса "Огайо". Это уже второй случай, когда стратегическая ядерная подводная лодка США без видимой причины атакует мирные страны. Семнадцать дней назад амери-канская стратегическая подлодка такого же класса сделала залп ядерными ракетами по территории России и Китая. Тогда атакующая лодка была по-топлена ответным ударом русского крейсера, а выпущенные ракеты были уничтожены силами ПРО России и Китая.
Изображение на экране сменилось любительской записью пикника на песчаном пляже. Несколько секунд картинка показывала десяток ярко оде-тых веселых молодых людей, собравшихся у пары квадрациклов и что-то певших на хинди, чокаясь банками пива. Затем камера резко дернулась вправо и выхватила поверхность океана с огромным куском неба. "Смотри! Смотри!" -- прокричал снимавший, перейдя на английский с характерным индийским акцентом. Объектив камеры на несколько секунд ослепила яр-кая вспышка. Смех и крики веселой толпы за кадром разом умолкли. "Это, наверно, еще один корейский спутник", -- проговорил снимавший, пока ка-
342
мера быстро приходила в себя после засветки. Изображение стало четче, по-казывая растущее высоко в небе над океаном, огромное, горящее изнутри ос-лепительным огнем облако и быстро расходящийся от него в разные стороны концентрический круг ударной волны. Огненный гриб на мгновение замер, будто решая, что делать дальше, и из его адской шляпки вниз потянулись го-рящие струи, постепенно срастаясь в клубящийся огненный столб. Раздался нарастающий гул, быстро перешедший в грохот. Снимавшего чуть не сбило с ног подошедшей ударной волной, он от неожиданности упал на колени и что-то заорал, но сквозь грохот его слова различить было невозможно. Наконец, рокот взрыва стих и за кадром стали слышны панические вопли на хинди.
– - Они кричат: "Ядерный взрыв! Война! Война!" -- сказала Президент и остановила ролик.
– - И это идет по всем мировым новостным каналам и Интернету. Америку обвиняют в ядерной атаке на Индию. Теперь у нас нет шансов помешать Китаю и России принять в ООН резолюцию, обязываю-щую нас разоружиться. Где ваши генералы, Локарт? Я хочу, чтобы они на-чали привыкать к мысли, что война неизбежна.
Нью-Мексико. Санта-Фе.
Временная резиденция Президента США. 22 декабря 2030 года. Вечер
– - Все не так плохо, Кэрол. Во всяком случае, я ожидал худшего, -- Кро-уфорд сделал глоток бренди из хрустального бокала и, немного покрутив его в руке, поставил на стол.
– - То, что предложили русские и китайцы, действительно
– - Сгладить ситуацию? Черта с два!
– - Лэйсон встала из-за стола и нервно зашагала по кабинету.
– - Черта с два, Рэй! Против нас весь мир! Сто шестьдесят голосов за резолюцию! Сто шестьдесят! Даже некоторые из никчемных европейских вонючек проголосовали против нас. Стоило нам попасть в беду -- и все! Конец североатлантической солидарности, конец дружбе, конец НАТО. И это благодарность за то, что мы их с середины про-шлого века спасали от вторжения русских. Союзники называется! В жопу таких союзников!
– - Насчет союзников спорить не стану. С ними все ясно. Европа ведет себя, как дряблая шлюха, готовая отдаться сильнейшему. Мы ослабли. У нас большие проблемы, с крахом доллара наше экономическое и финансо-вое влияние подорвано, более того, все это спровоцировало в самом Евросо-юзе глубокий кризис. Им нас любить больше не за что. К тому же мы сами начали вывод войск с наших баз в Европе, а они были одним из основных инструментов управления европейским суверенитетом. Но вот насчет угро-зы с востока ты, Кэрол, пожалуй, перегнула. Русские всегда хотели нала-дить нормальные отношения с Европой и оттянуть ее от нас, -- Кроуфорд поднялся с кресла, подошел к стойке со спиртным, стоящей у стены, и во-просительно посмотрел на Лэйсон.
343
– - А, черт с ним! Плесните мне тоже бренди. Может, легче станет, -- Лэйсон подошла и приняла предложенный ей бокал.
– - Союзники, конечно, нас предали, -- экс-вице-президент прислонился спиной к стене, наблюдая, как Президент, вдохнув аромат напитка, сдела-ла небольшой глоток.
– - Но это был наш выбор. Вспомните, после развала Советов мы вообще думали, что нам никто не нужен, и держали Европу только для поддержания на плаву НАТО и создания эффекта "междуна-родного сообщества". А ведь все могло быть иначе.
– - Вы опять про поступательное развитие человечества, Рэй, -- Прези-дент умоляюще посмотрела на собеседника.
– - Прошу вас, не надо. Мне и так тошно.
– - Не совсем про это. Подумайте, как могла повернуться история, если бы после развала Советского Союза мы бы предложили России дружбу, вме-сто того чтобы пытаться сдержать ее развитие, при этом цинично игнорируя
– - интересы. Постоянное давление, бесполезные санкции...
– - Все, что мы делали, было оправдано, -- Лэйсон сделала еще один гло-ток и, поморщившись, поставила бокал на стол.
– - В то время Россия была единственной страной, способной нас уничтожить. С этим надо было что-то делать. Мы выиграли холодную войну с Советами и вправе были рассчиты-вать на главный приз.
– - Глобализация. Вот наш главный приз. После краха СССР наши кор-порации взяли под контроль большую часть мировой экономики, а влияние доллара на мировую систему стало доминирующим. Кэрол, мы контролиро-вали почти всю экономику планеты, и контроль этот базировался на самой мощной в мире армии.
– - Контролировали. Да. Пока не поднялся Китай, -- скептически хмык-нула Президент.
– - Ну в этом виноваты, отчасти, и мы. Все могло бы сложиться по-другому. Ведь мы могли предложить русским настоящую, честную дружбу, достойную двух великих наций. Представьте: наши технологии, мозги и предприимчивость слить воедино с их технологиями, мозгами и ресурсами. Вот тогда, вместе, мы бы действительно управляли миром, а не обманы-вали себя на протяжении сорока лет, что способны делать это в одиночку. Вместо этого мы решили "сдерживать" Россию и в очередной раз сделали ставку на НАТО и Европу, которая через двадцать лет превратилась в си-дящую на нашей шее, пропахшую круассанами дряблую старуху, свихнув-шуюся на либерализме и толерантности. К тому же за это время в России родилось, поднялось и окрепло поколение, которое, вопреки всем нашим усилиям, в большинстве своем выросло морально здоровым и к тому же от-носится к нам, мягко говоря, недружелюбно, а если говорить честно, то с презрением.
– - А мы и не ищем их любви, -- резко бросила Лэйсон, снова пригубив бренди.
– - А зря. Ведь не только Россия разочаровалась в нас после развала Советов. Видя, что мы по своему усмотрению бомбим того, кого захотим, многие страны решили, что Америке все-таки нужен противовес. И эта ре-шимость в последние десятилетия переросла в массовую поддержку фак-
344
тически оформившегося союза России с Китаем. А ведь когда-то этот союз с Россией могли бы заключить мы. Тогда бы не было ни Йеллоустона, ни цу-нами, ни голосования в Генассамблее по нашему разоружению.