Неестественный отбор.Трилогия

– - Вы мне как-то сказали, что история не знает сослагательного накло-нения.

– - Да, это так. Но все равно, я не перестаю удивляться отсутствию у Аме-рики дальновидности и элементарного здравого смысла в самых, казалось бы, очевидных вещах.

– - Хорошо, Рэй, можете поупражняться в дальновидности сейчас. Нам что, по-вашему, надо вот так взять и передать ядерное оружие под контроль ООН?

– - Ну зачем же, -- Кроуфорд обиженно пожал плечами.
– - Во-первых, расклад кардинально изменился. Они ведь не просто предлагают нам разо-ружиться, но и собираются разоружиться сами по тому же принципу. Ход, я вам скажу, сильный. Он сохраняет Америке лицо и превращает нас из проигравших в партнеров хотя бы потому, что наш политический вес им по-надобится в переговорах с Англией, Францией и Израилем. Дальше... Они хотят складировать все ядерное оружие мира на нейтральной территории в Антарктиде под охраной международного контингента. Тоже сильный ход. Здесь мы можем предложить ООН включить в этот контингент несколь-ко наших батальонов и разместить поблизости группу американских кора-блей. Это так, страховка на случай, если у кого-то возникнут неправиль-ные мысли по поводу схороненного во льду арсенала. Строительство завода по переработке боеголовок в ядерное топливо для электростанций -- тоже вполне адекватное решение. Конечно, все это нужно обсуждать и договари-ваться, особенно по второму этапу разоружения, касающемуся тактическо-го ядерного оружия и других видов ОМП^*, но в целом предложение весьма разумное и прямой угрозы нам не несет.

– - Рэй, проснись! Мы теряем наше ядерное оружие! Основную силовую компоненту Америки, сдерживающую потенциального агрессора.

– - Это действительно так. Но то же происходит и с потенциальными агрессорами. И давай на чистоту, Кэрол, неужели ты всерьез думаешь, что после развала Советов на нас кто-то собирался нападать. Брось... Это несе-рьезно. Нам ядерное оружие было нужно как довесок к обычным вооруже-ниям и самой мощной армии в мире, для того чтобы обеспечить "проекцию силы" в мировом масштабе.

– - Рэй! О чем вы говорите! После последних сокращений наши воору-женные силы почти в три раза меньше объединенных армий России и Китая.

– - Ну Россия и Китай в последнее время тоже урезали свои армии. На-сколько я помню, у России сейчас около миллиона. В Китае чуть больше двух миллионов человек. У нас тоже около миллиона плюс мобилизацион-ный резерв еще почти полтора миллиона. И это только те, что находятся на контракте с Министерством обороны. Да... Если смотреть по цифрам, у них почти на миллион больше. Но наша армия до сих пор гораздо лучше осна-

*ОМП--оружие массового поражения.

345

щена. К тому же в случае мобилизации мы можем поставить под ружье еще почти тридцать миллионов. Это огромная сила. Кроме того, Северная Аме-рика -- это, по сути, остров, со всех сторон окруженный океанами. Чтобы добраться сюда, агрессору понадобятся корабли и самолеты. А вот их-то мы как раз близко к нашей территории не подпустим. Надо быть полным иди-отом, чтобы попытаться прорваться через заслон наших боевых кораблей и систему противовоздушной обороны.

– - Страна практически разрушена, -- Президент бессильно обмякла в кресле.
– - Треть нашей территории -- это зона бедствия. Ресурсы ограниче-ны до предела. Наступает вулканическая зима...

– - Именно. Ресурсы ограничены не только у нас, а похолодание накроет весь мир. В России оно будет особенно жестоким, ведь они находятся гораз-до севернее. Надо быть самоубийцей, чтобы начать войну в этих условиях. К тому же мы стянули к нашим берегам флот. С наших баз по всему миру воз-вращаются войска. Мое мнение -- нам нечего опасаться в ближайшие пять-семь лет, пока не окончится вулканическая зима и климат не восстановится хотя бы частично, -- Кроуфорд на минуту задумался, глядя куда-то в окно, и, вздохнув, добавил: -- Если, конечно, у нашего противника не припасен козырь, о котором мы и не догадываемся.

– - Честно скажу, я не разделяю вашего оптимизма по поводу намере-ний Китая и России. Мы создавали наш ядерный потенциал почти сто лет, потратили на него огромные ресурсы, а теперь просто взять и отказаться от него? Остаться беззащитными, без основного инструмента сдерживания? Вы говорите "козырь". Если китайцы опять что-нибудь придумают в духе Йеллоустона, нам даже напоследок им нечем будет ответить.

– - Здесь, пожалуй, можно будет немного схитрить, -- лукаво улыбнул-ся Кроуфорд.

– - Наши противники не знают точно, сколько у нас ядерных боеголовок. Их всегда больше интересовали системы доставки. Более того, они пока не настаивают на контроле за нашими носителями. То есть у нас останутся подводные лодки, бомбардировщики и сами ракеты. Мы вполне сможем скрыть некоторое количество ядерных зарядов и укомплектовать одну стратегическую подводную лодку, чтобы в крайнем случае она нанес-ла "удар из могилы"^*.

– - Не говорите мне о наших подводных лодках. При упоминании о них меня начинает трясти.

– - Тут нечего сказать. Если правда, что по Индии выпустила ракеты именно "Кентукки", я снимаю перед русскими шляпу. Все разыграно без-укоризненно, ведь нам практически удалось сорвать их голосование в ООН.

– - Им просто повезло, что у нас не было времени и ресурсов обследовать район, где они потопили "Кентукки". Если бы мы обнаружили, что это за-хват, мы бы совсем по-другому с ними разговаривали.

– - Все это так, но я не это имею в виду. Так вот... Мы вполне можем осна-стить одну лодку ракетами с ядерными боеголовками, отправить ее патру-

* "Удар из могилы" -- автономная система глубоко засекреченных носителей ядерного оружия, которые применяются по территории противника через некоторое время по-сле обмена ядерными ударами с целью "возмездия".

346

лировать вместе с остальными и аккуратно намекнуть об этом русским. В случае трагического развития ситуации она может сделать ответный залп. Сколько там у "Кентукки" было ракет? Двадцать четыре? Это сто двадцать боеголовок. Тут ни России, ни Китаю мало не покажется. Правда, нам тогда будет уже все равно.

– - Слабое утешение, -- тяжело вздохнув, проговорила Лэйсон.
– - Хотя мысль, несомненно, хорошая. Только я не вижу смысла содержать столько стра-тегических подводных лодок, если мы можем оснастить "нуками"^*только одну.

– - Затраты достаточно серьезные, -- кивнув, согласился Кроуфорд. Но мы можем разбросать ядерные ракеты по разным подлодкам. Так их будет сложнее уничтожить. И самое главное -- мы можем оснастить ракеты обыч-ными боеголовками. Я, помню, читал один отчетDARPA^**,так вот они пи-шут, что в последних разработках взрывчатых веществ им удалось добиться мощности, сравнимой с ядерным взрывом. Не помню точно, кажется, что-то связано с объемными взрывами. Речь идет, конечно, не о десятках кило-тонн, но боеголовка, дающая объемный взрыв в три-пять килотонн на высо-коточном носителе, может быть так же эффективна.

– - Хм...
– - Президент в задумчивости потерла подбородок.
– - Пока идет эта возня с ООН, надо сказать Локарту, чтобы проработал альтернативные варианты оснащения для наших ракет.

– - Еще одна разработкаDARPAкасалась кинетических боеголовок...

– - Вроде тех, что использовали китайцы против нас? Кстати, в наруше-ние договора о запрете размещения в космосе наступательных вооружений. Представляете, какой поднимется вой в ООН, если мы со своими кинетиче-скими боеголовками сунемся на орбиту.

– - То, что это были китайцы, мы сейчас доказать не можем, хотя, ско-рее всего, именно они. А насчет орбиты... Нам абсолютно незачем разме-щать там кинетическое оружие. Насколько я помню, те же "Трайденты", стоящие на наших подлодках, могут нести до трех тонн боевой нагрузки. Скорость боеголовки баллистической ракеты на этапе захода на цель мо-жет достигать тридцати тысяч километров в час. Ее кинетическая энер-гия огромна. Одна из разработокDARPAпредлагала оснастить головную часть баллистической ракеты кассетой, заполненной сотнями тысяч шари-ков из твердого сплава, и утверждала, что при их отстреле на высоте около пяти километров они полностью уничтожат на площади в десять квадрат-ных километров все: строения, технику, людей. А головная часть нашего "Минитмена"^***в разы тяжелее. Чем не оружие массового поражения? При-чем не ядерное. И не попадает ни под какие договоры.