Неестественный отбор.Трилогия

28 октября 2030 года. Утро

Генерал встал из-за пульта и занял свое место за общим столом со сло-вами:

– - Европейцы не могут разрушить"Impact Beta". Уточненные коорди-наты на экране.

Коэн снова перевел взгляд на карту Атлантики. Красный пунктир, обо-значающий траекторию падения второго корейского модуля, упирался в один из Канарских островов на западе архипелага.

– - На связи администраторNASA, -- сообщил оператор, и на экране по-явилась картинка из Оперативного центра космического агентства.

– - Пэт, ты видишь, куда попадет второй модуль!
– - с ходу закричал Уэйд, и паника в его голосе заставила Коэна вздрогнуть.

– - Да. В один из островов...

– - Пат! Это остров Ла Пальма! Вулкан Кумбре Виеха! Западный склон! Если сила удара модуля будет такая же, как в Йеллоустон, он вызовет ги-гантский оползень, который сойдет в океан и вызовет мегацунами. Я не спе-циалист, но, по-моему, цунами накроет все восточное побережье. Это мега-цунами, понимаешь! Надо связаться сUSGS! Срочно!

166

"Цунами ударит по восточному побережью"... Коэн сделал глубокий вдох и почувствовал на себе взгляды всех, кто присутствовал в штабе. Даже два оператора, сидевшие за пультом перед общим столом, обернувшись, смотрели на него, будто ожидая команды.

– - Пат!
– - прокричал с экрана Уэйд, видя, что Коэн впадает в ступор.

– - Генерал... Время до столкновения с вулканом... Дайте картинку со спутника...
– - Коэн заставил себя собраться.
– - И соедините меня с дирек-торомUSGS.

– - Все данные на экране, -- генерал Шелби выхватил из кармана свой смарт.
– - Извините, господа. У меня дочь с семьей на побережье Флориды.

– - Столкновение"Impact Beta"Танго минус 2-7-5, -- ответил вместо ге-нерала один из операторов.
– - На связи директорUSGSНик Харви... К со-жалению, у нас только голос.

– - Чем могу помочь, господа?
– - донесся из динамиков чуть искаженный шумом авиамотора голос.

– - Здесь Патрик Коэн, глава Министерства национальной безопасно-сти, -- без предисловий начал Коэн.
– - У нас чрезвычайная ситуация. Че-рез несколько минут космический объект врежется в склон вулкана в Ка-нарском архипелаге. Это пошлет в нашу сторону цунами. Нам нужны ваши лучшие специалисты, чтобы спрогнозировать последствия.

– - Вы имеете в виду вулкан Кумбре Виеха?
– - спросил Харви.

– - Именно.

– - Я, конечно, дам вам специалистов по цунами. Но как только сойдет оползень, начинайте эвакуацию восточного побережья. Не теряйте време-ни. Цунами ударит через семь-восемь часов. Могут погибнуть миллионы. Я сейчас же свяжу вас с нашими учеными изTER^*. Они смогут оценить вы-соту цунами и глубину зон затопления. Кстати, если вам нужна помощь по Йеллоустону, лучшего специалиста, чем Винник, вы не найдете.Знаю--вы с ней уже на прямой связи. Я в самолете на пути с Аляски и присоеди-нюсь к вам, где и когда вы скажете.

ДиректорUSGSотключился, и в штабе повисла тяжелая тишина.

– -Погибнут миллионы...Я...Я должен идти, --министр обороны вско-чил с кресла и обвел всех полным решимости взглядом.

– - Погибнут милли-оны... Я должен быть с Президентом. Эти корейцы... Они все специально... Нам надо немедленно нанести ответный удар.

Он рванулся к массивной двери, но, подергав за ручку, понял, что она закрыта.

– -Выпустите меня!Я должен быть с Президентом!
– -в истерике заоралКрац.
– - Я -- министр обороны! Я приказываю!

Коэн поймал умоляющий взгляд генерала Шелби и коротко кивнул. Генерал нажал на иконку на сенсорном экране. Дверь открылась, и в

ситуационный штаб вошли два младших офицера из подразделения ох-раныNORAD, постоянно дежурившие с обратной стороны. Крац резко от-шатнулся.

*TER (англ. Tsunami andEarthquake Research) --Служба изучения цунами и землетря-

сений USGS.

167

– -Проводите господина министра в нашу гостиницу.Обеспечьте емуохрану и полное отсутствие связи. В случае сопротивления примените успо-коительные препараты, -- отдал приказ генерал.

– -Вы за это ответите!
– -злобно прошипел Крац,пытаясь вырваться изрук офицеров, мягко державших его под локти.
– - Мне подчиняются все Во-оруженные Силы США. Вы уволены, Шелби. И... и... разжалованы.

– -Хорошо,господин министр, --не стал спорить генерал и кивнул офи-церам охраны, подтверждая свой приказ.
– - Выполняйте.

Те, мягко подталкивая, вывели его из штаба.

Коэн, не стесняясь, грязно выругался. Еще полчаса назад все было спо-койно, а теперь мир рушился у него на глазах.

– - Крац прав насчет корейцев?
– - тихо спросил генерал.

– - Не знаю. Надо во всем разобраться, -- уклонился от ответа Коэн.
– - Насчет Краца не беспокойтесь. Я дам письменную санкцию на его времен-ное отстранение в связи с нервным срывом. Моих полномочий для этого до-статочно.

– - Столкновение"Impact Beta", Танго минус 7-2, -- бесцветным голосом произнес один из операторов.
– - У нас есть спутник.

Коэн посмотрел на экран и увидел знакомую картину -- огненный бо-лид, оставляя за собой длинный шлейф, несся над океаном. К нему с трех сторон тянулись белые нити очередного залпа ракет ПРО. Боеголовки па-рами начали сталкиваться с объектом, высекая неяркие снопы искр, но"Impact Beta"продолжал падение,не меняя траектории.Коэн знал,что по-следует дальше...

Удар пришелся в южную треть западного склона вулкана, представ-лявшего собой длинный гребень, тянущийся почти от центра острова на юг. Спутник передавал картинку под углом, и Коэн видел, как вздыбилась поверхность и над склоном образовался рваный цветок взрыва, который медленно осел , образовав густое облако пыли. Почти на вершине гребня по всей его длине, стремительно расширяясь, пошла извилистая трещина,

– - склон начал быстро сползать в воду, образовывая гигантскую пенящую-ся волну.