Неестественный отбор.Трилогия

– - Эй, дружище, включи-ка новости. ТамFEMAчто-то интересное веща-ет, -- обратился он к бармену.
– - Может, ураган какой?

– - Да вряд ли...
– - бармен подал большую чашку латте сидящему на-против клиенту, ткнул пальцем в сенсорный пульт, включая новостной ка-нал, и чуть приглушил звук, чтобы не мешать музыке.
– - Учения, наверно, или очередной сбой из-за хакеров.

Росс минуту слушал то, что говорил диктор, затем достал свой смарт. Линия была перегружена, Интернет тоже не работал. Он сменил в настрой-ках несколько операторов -- везде перегруз линии.

– - Послушай, у тебя есть проводная связь?
– - спросил он у бармена.

– - Там, в коридорчике, -- тот кивнул головой в сторону туалета.

Росс подошел к висевшему на стене стилизованному под старину аппа-рату и, приложив расчетную карточку к сенсору, набрал номер дежурного по Управлению контрразведки в Лэнгли.

– - Здесь Росс, -- коротко бросил он, когда тот, наконец, ответил.
– - Что происходит?

– - Чрезвычайная ситуация, сэр. На восточное побережье идет цунами. Удар через семь часов. Предполагаемая высота волны -- сорок метров. Накроет все на глубину в двести километров. Объявлена общая эвакуа-ция. Лэнгли тоже эвакуируется. Извините, сэр, у меня вызов по другой линии...

Росс несколько секунд стоял, обдумывая услышанное, затем быстрым шагом вышел в зал, где Джил уже искала его глазами. Он подошел к сто-лику и взял ее за руку.

– - Нам надо идти, -- коротко сказал он.

Джил хотела что-то спросить, но, увидев его сосредоточенное лицо, пере-думала. Они вышли на улицу, и Росс сразу услышал знакомый рокот тя-желых транспортных вертолетов. Он быстро осмотрелся. В небе в просвете между небоскребами над Центральным парком медленно проплыли груз-

171

ные туши вертушек. В кармане завибрировал смарт, подавая сигнал о со-общении. Он быстро достал его и прочитал:

"ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! СРОЧНОЕ СООБЩЕНИЕFEMA.

В СВЯЗИ С ПРИБЛИЖАЮЩИМСЯ УДАРОМ ЦУНАМИ ОБЬЯВЛЕНА ОБЩАЯ ЭВАКУАЦИЯ НЬЮ-ЙОРКА. ТРАССЫ N 684, 87, 80, 280, 78, 95

ПРОПУСКАЮТ ДВИЖЕНИЕ ТОЛЬКО В НАПРАВЛЕНИИ

ОТ ПОБЕРЕЖЬЯ. ТРАССА N 287 ПРОПУСКАЕТ ДВИЖЕНИЕ

ТОЛЬКО В СТОРОНУ ПОБЕРЕЖЬЯ. ВСЕ МОСТЫ И ТОННЕЛИ

ЧЕРЕЗ ИСТ-РИВЕР И ГУДЗОН^*ПРОПУСКАЮТ ДВИЖЕНИЕ ТОЛЬКО

В СТОРОНУ ОТ ПОБЕРЕЖЬЯ. СЛЕДИТЕ ЗА СООБЩЕНИЯМИFEMA.

ВАМ БУДУТ УКАЗАНЫ МЕСТА ВРЕМЕННОГО СБОРА. ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ. УДАР ЦУНАМИ В 21.20".

Росс поднял взгляд от смарта и заметил, что прохожие на улице замер-ли. Кто-то читал сообщение на мобильных, кто-то с тревогой вслушивался в рокот вертолетов, некоторые шепотом переговаривались, опасливо озира-ясь по сторонам. Остановилось несколько машин, замедлив движение на проезжей части. Было видно, что там тоже получили сообщение.

– - Росс, это, похоже, серьезно. Надо что-то делать, -- дернула его за ру-кав Джил, которая тоже прочитала сообщение.

– - Уж куда серьезней. На нас идет волна в сорок метров. Лэнгли эва-куируют. Похоже всем здесь конец, -- ответил он, мысленно перебирая ва-рианты.

Где-то вдалеке заработала сирена, затем другая, третья... Пронзитель-ный, тоскливый вой заметался между небоскребами и будто выдернул ули-цу из оцепенения. Закричала женщина, нервно засигналили автомобили, и замершая на секунду толпа почти одновременно пришла в движение. Люди побежали... В разные стороны... Сталкиваясь, сбивая друг друга, что-то крича и жестикулируя. Машины рванули с места. На перекрестках сразу же образовались пробки...

Росс притянул Джил к себе и прижался к стене.

– - Надо выбираться отсюда, Росс, -- она развернулась и посмотрела в его глаза.

– - Подожди, детка. Дай подумать, -- он медленно попятился обратно, внутрь ресторана, -- мы в центре Манхэттена. За несколько часов все все равно не успеют выбраться из города. На дорогах наверняка будут огромные пробки... Морем? До пирсов на Гудзоне мы в такой толпе не доберемся. И я представляю, какая там будет давка. Можно попытаться взять туристиче-ский трамвайчик на набережной Ист-Ривер, но я бы не рискнул оказаться на нем в цунами, -- он снова посмотрел на экран смарта, где продолжало ви-сеть сообщение "ЛИНИЯ ПЕРЕГРУЖЕНА". Связи нет и, скорее всего, уже не будет. Но время у нас еще есть. Хорошо хоть сервис сообщений работает.

Росс усадил Джил за столик, за которым они безмятежно наслаждались жизнью всего пару минут назад и, подвинув к ней недопитый джин-тоник,

*Гудзон(англ. Hudson) --река,омывающая с запада остров Манхэттен.

172

осмотрелся. Посетители уже разбежались, только за барной стойкой с рас-терянным видом одиноко маячил бармен, видимо, не в состоянии принять решение, что делать дальше.

– - Эй, дружище!
– - Росс махнул ему рукой.
– - Нальешь мне бурбона или так и будем встречать конец света на сухую?

Услышав Росса, бармен вздрогнул, выпустил из рук стакан, который он остервенело натирал салфеткой и, громко выругавшись, бросился к выходу.

– - Ну, вот и отлично, -- Росс подошел к бару и, взяв с полки бутылку и пару стаканов, вернулся к столику и сел напротив Джил.

Выпив полстакана виски двумя большими глотками, он посмотрел ей в глаза и попросил:

– - Ущипни меня.

Она больно, до крови впилась ногтями в его запястье.

– - Нет... Это не сон, -- констатировал Росс и, налив себе еще полстака-на, выпил.
– - Не беспокойся, детка, от этого я не опьянею. Мне просто так лучше думается.

– - Я и не беспокоюсь. Я знаю твои возможности. Во всяком случае, в пла-не спиртного, -- ответила Джил, но тревога в ее взгляде только усилилась.

– - О! Мысль!
– - Росс поднял в озарении вверх указательный палец.
– - Нас могут эвакуировать вертолетом. А у кого сейчас вертолеты? Правиль-но -- у армии иFEMA. СперваFEMA... Давно я не общался со своим ста-рым другом. Тем более он, в некотором смысле, мой должник.

Он переключил смарт на закрытую правительственную сеть и, выудив из памяти телефон Коэна, отправил короткое сообщение: "ЗАСТРЯЛ В

НЬЮ-ЙОРКЕ. НУЖНА ЭВАКУАЦИЯ. РОСС".

Ответ пришел почти сразу и состоял всего из двух букв --"SB"^*.

– - Ну вот, мой друг просит подождать, -- Росс снова потянулся к стака-ну, но, увидев недовольный взгляд Джил, передумал.
– - Ладно, ладно не буду. Давай потихоньку пробираться в отель. Директор -- мой друг. У него, кстати, тоже есть вертолет.