Нехорошее место

И эта усталость только частично объяснялась недосыпанием: ночью ему удалось поспать лишь пару часов. Если Хол Яматака и Дакота говорили правду, а у Френка не было оснований им не верить, за ночь он невероятным образом несколько раз исчезал, а вернувшись и наконец оставшись на кровати, ничего не мог вспомнить. Какой бы ни была причина этих исчезновений, куда бы он ни отправлялся, зачем и почему, само исчезновение, похоже, требовало немалых затрат энергии, точно так же, как ходьба, бег, поднятие тяжестей и любое другое физическое действие. А потому его слабость в значительной степени могла вызываться этими ночными путешествиями.

Бобби Дакота положил перочинный нож на стол, рядом с парой зубцов «молнии», откинулся на спинку дивана, устремил взор в серое, облачное, пусть больше и не проливающееся дождем небо за большими окнами кабинета. Все молчали, ожидая услышать, к каким выводам подвигло его состояние одежды и обуви Френка.

Даже безмерно уставший, озабоченный собственными страхами, Френк после одного дня общения с Дакотами понял, что у Бобби более богатое и гибкое воображение. Джулия, возможно, была умнее мужа, ее отличала большая методичность, склонность к построению логических цепочек, тогда как он, ведомый интуицией, мог одним прыжком покрывать расстояние между постановкой задачи и ее решением. Правота гораздо чаще оказывалась на стороне Джулии, но в тех случаях, когда от агентства требовалось быстрое решение возникших у клиента проблем, его обычно находил Бобби. Они составляли отличную пару, и Френк надеялся, что совместными усилиями им удастся его спасти.

Наконец Бобби вновь повернулся к Френку.

— Что, если вам каким-то образом удается телепортироваться, мгновенно переносить себя из одного места в другое?

— Но это же… магия, — ответил Френк. — Я не верю в магию.

— А вот я верю, — гнул свое Бобби. — Не в ведьм, чары и джиннов в бутылках, но я верю в возможность фантастического. Сам факт, что мир существует, что мы живы, можем смеяться, петь, чувствовать солнце на коже… все это представляется мне чистой магией.

— Телепортироваться? Если бы я мог. Я не знаю, могу ли. Вероятно, сначала мне нужно заснуть. Из этого следует, что телепортация — функция моего подсознания, проявляется независимо от моей воли.

— Вы не спали, когда появлялись в больничной палате и когда исчезали, — заметил Хол. — За исключением, возможно, первого раза. Ваши глаза были открыты. Вы разговаривали со мной.

— Но я этого не помню, — раздраженно бросил Френк. — Я помню лишь, как заснул, а потом лежал, проснувшийся, ничего не соображая, не понимая, где нахожусь, а вы трое стояли у кровати.

Джулия вздохнула:

— Телепортация. Разве такое возможно?

— Ты ее видела. — Бобби пожал плечами. Взял со столика кружку с кофе, отпил, не такой напряженный, как остальные, словно для него клиент с экстраординарными психическими способностями — событие, конечно, не столь уж обыденное, но точно не редкость, и за годы работы частным детективом он неоднократно оказывался в аналогичной ситуации.

— Я видела, как он исчезал, — согласилась Джулия, — но не уверена, можно ли считать его исчезновение доказательством того, что он… телепортировался.

— Когда он исчезал, он куда-то отправлялся, так? — спросил Бобби.

— Ну… да.

— А перемещение из одного места в другое исключительно усилием воли… насколько мне известно, и есть телепортация.

— Но как? — спросила Джулия.

Бобби опять пожал плечами.

— На текущий момент «как», значения не имеет. Просто исходи из того, что телепортация возможна. И танцуй от этого.

— Возможна теоретически, — вставил Хол.

— Ладно, — кивнула Джулия. — Теоретически будем исходить из того, что Френк может телепортироваться.

Френку, который из-за амнезии ничего не помнил, такое допущение представлялось сродни допущению, что железо легче воздуха, позволяющему доказать целесообразность использования стальных плит для наружной облицовки дирижабля. Но пока он не видел смысла в возражениях.

— Вот и славненько, — продолжил Бобби. — Потому что это предположение позволяет объяснить состояние его одежды.

— Как? — спросил Френк.

— До одежды мы доберемся не сразу. Оставайтесь со мной, следите за ходом моих мыслей. Первым делом подумайте о том, что в тот момент, когда вы телепортируете себя, атомы вашего тела отсоединяются друг от друга. Чтобы тут же собраться воедино в другом месте. То же самое происходит с одеждой, которая на вас надета, и с предметами, которые вы держите в руках.

— Как телепортационная кабина в том фильме, — вставил Хол. — «Муха» [24] .

24

«Муха» — научно-фантастический фильм 1954 г. Хол говорит о ремейке этого фильма, вышедшем на экраны в 1986 г. По сюжету ученый, который телепортировался в специальной кабине, не заметил, что компанию ему составила муха, и закончилось это плачевно, поскольку муха «встроилась» в тело ученого.

— Да. — Вот теперь Бобби заволновался. Поставил кофе на столик. Пододвинулся к краю дивана, сопровождая слова жестами. — Что-то в этом роде. Только обеспечивает телепортацию разум Френка, а не какая-то машина будущего. Он визуализирует себя в другом месте, в мельчайшую долю секунды разбирает себя на атомы… паф!.. и собирает себя в месте назначения. Разумеется, я предполагаю, что разум остается неизменным даже в момент перемещения, когда тело разбивается на несвязанные атомы, потому что именно сила разума транспортирует эти миллиарды частиц и держит их вместе, как держит колли овец своего стада, а потом собирает в прежней конфигурации в конечном пункте.

И хотя слабость, которую испытывал Френк, могла вызываться невероятно сложным и требующим больших затрат энергии действом, только что описанным Бобби, убедить Френка ему пока не удалось.

— Ну… я не знаю… В школе этому не учат. И в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса нет курса телепортации. Тогда это… врожденное? Инстинкт? Шестое чувство? Даже если допустить, что я инстинктивно знаю, как превратить свое тело в отдельные частицы, перенести их в другое место, там снова собрать… как может человеческий разум, даже разум величайшего гения всех времен и народов, быть настолько могучим, чтобы прослеживать путь всех этих миллиардов атомов и собрать их в исходной конфигурации? Для этого потребуется сотня гениев, тысяча, а я совсем не гений. Нет, не тупица, конечно, но не умнее любого обычного человека.

— Вы сами ответили на ваш вопрос, — улыбнулся Бобби. — Вам не требуется суперчеловеческий разум, потому что телепортация — не функция разума. И не инстинкт тоже. Она… скажем так, способность, запрограммированная в ваших генах, как зрение, слух или обоняние. Давайте взглянем на ситуацию вот с какого угла. Каждая «картинка», на которую вы смотрите, состоит из миллиардов отдельных точек цвета, света, тени, однако ваши глаза мгновенно упорядочивают эти отдельные миллиарды в единое целое. И вам не нужно думать о том, как эту «картинку» увидеть. Вы просто видите, автоматически. Вы понимаете, что я подразумевал под магией? Зрение — практически магия. С телепортацией, возможно, существует пусковой механизм. Который вы должны привести в действие… пожелать оказаться где-то еще, а потом процесс идет автоматически, мозг осуществляет мгновенное перемещение, точно так же, как перерабатывает информацию, поступающую от глаз.

Френк крепко закрыл глаза и сосредоточился на том, чтобы представить себя в приемной. Когда открыл глаза, по-прежнему сидел у кофейного столика в кабинете.

— Не срабатывает. Не так-то легко. Я не могу сделать это усилием воли.

— Бобби, так ты говоришь, что у всех нас есть такая способность, но только Френк понял, как ею пользоваться?

— Нет, нет. Вероятно, для этого требуется уникальное сочетание генов, возможно, этот талант возник в результате повреждения генов, генной мутации.