Необыкновенные приключения

– Полезли!
– наконец решительно сказал Илья и пошевелился.

Елочные иголки зашуршали под ним.

– Тише!..
– зашипел Лешка, который храбрился днем, но теперь вдруг почувствовал, что его покидает смелость.
– Ребята, может, не надо?

– Почему?
– удивился Никита.

– А если там собака?

– Ну да!
– Илья выплюнул попавшую в рот елочную иголку.
– Если бы там была собака, она давно бы нас учуяла.

– А может, собака ученая… Ты перелезешь, она тебя хвать за это самое место!

– Ну да, хвать!
– усмехнулся в темноте Илья.
– Я ее сам хвачу за это место… Тьфу! Сколько иголок в рот набилось! Полезли!

Высокий и сильный, он легко подпрыгнул, ухватился за верхнюю доску, бесшумно подтянулся и сел, опустив ноги по ту сторону забора.

– Чего там?
– нетерпеливо спросил Никита.

– Темнота… За ветками ничего не видно, - шептал Илья.
– Нет, стой, где-то светится!

– Где?

– Да кто же его знает!

– Дай руку!
– заволновался Никита и через несколько секунд, отдуваясь, сел на заборе рядом с Ильей.

– Ребята, не надо!
– жалобно простонал внизу Лешка.

– Отстань ты! А еще говорил: "Чур, не дрейфить!" - презрительно бросил Илья и спрыгнул по ту сторону забора.

– Ребята!
– заметался среди елок Лешка.
– А как же я? Никита, помоги!

– Не пищи!
– сердито сказал Никита.
– Держись за мою ногу. Да не дергай так, а то я слечу!

– Ух ты, - пробормотал Лешка, взбираясь на доски.
– Какой забор высокий. А где Илья?

– Чш-ш!..
– раздалось из темноты.
– Прыгайте…

Никита и Лешка прыгнули и тихонько взвизгнули, потому что угодили в заросли крапивы.

– Илья, куда теперь?
– простонал Лешка.
– Ох, лицо горит! Где ты, Илюшка?

– Здесь… Молчите!

Наконец они нашли его. Илья лежал в высоких лопухах в десяти метрах от веранды тесового дома. Темный силуэт загадочного дома с ажурной башней над верандой ясно вырисовывался на фоне звездного неба. Все окна были темны, и только в чуть приоткрытой двери на веранде серебрилась полоска света.

– Небось спят, - сказал Лешка, но Илья предостерегающе ткнул его кулаком в бок.

Над круглым столом в веранде вспыхнула лампа. Свет упал на крыльцо и на круглую клумбу с яркими цветами.

Дверь распахнулась, и на пороге показалась Забава. Она была все в том же голубом платье.

В одной руке девочка держала обычный никелированный чайник, а в другой - решетчатую подставку к нему. Капельки пота сверкали на ее лице.

Она негромко напевала песенку, смысл которой стал понятен мальчикам значительно позже:

Мамы, папы, до свидания!

Космонавтам вылет дан!

Полетел в созвездье дальнее

Наш волшебный мыслеплан!

Во Вселенной все мы высмотрим

И доложим обо всем.

Не страшны нам реки быстрые,

И моря нам нипочем!

Видим горы, скалы грозные…

Странный мир… тревожный час!

Мамы, папы, в ночи звездные

Поищите в небе нас!

Нет конца просторам Вечности,

Но тепло родной земли

По дорогам Бесконечности

Мы с собою пронесли!

Она поставила на скатерть чайник и, перегнувшись через перила, глубоко вздохнула и крикнула в темноту:

– Дедушка! Чай готов! Слышишь, дедушка? Хватит гулять!

– Иду, внучка!
– раздался за домом глухой, чуточку сипловатый голос.

Из-за угла быстро вышел человек с седой бородой. Десятки белых мотыльков, потревоженных его шагами, вспорхнули с клумбы и закружились в воздухе, словно хлопья снега. Помахивая в такт шагам рукой, словно он дирижировал невидимым оркестром, человек обогнул клумбу и бодро взбежал по заскрипевшим ступенькам на веранду. Он был строен, так же как и его внучка, и если бы не шелковая борода, наверно, походил бы на совсем молодого человека. И глаза у него были молодые - ясные и голубые, как у внучки.

Забава внимательно посмотрела на него.

– У тебя сегодня веселые глаза, дедушка.

– Да, внучка!
– сказал он торжественно.

– Дедушка!
– вскрикнула она радостно.
– Неужели ты…

– Да, я нашел, наконец, то, что искал! Великое волшебство совершено! Еще когда ты не родилась, я сделал много удивительного и волшебного. Всякий раз люди радовались и благодарили меня, потому что все, что я давал им, помогало жить и быть сильными. Ведь ты знаешь, что я добрый волшебник.

– Знаю, дедушка.

– Я не мог найти только одного…

– Это я тоже знаю.

– Да, Забава, год за годом искал я эту волшебную тайну и не мог найти. Ты подросла и стала понимать, как мне трудно… Я часто видел тебя печальной, и от этого мне становилось еще тяжелее! Ты всегда помогала мне, девочка, как могла, и я очень ценю твою помощь. Я очень люблю твои заботливые руки!.. И вот сегодня… несколько минут назад я совершил то, о чем мечтал всю жизнь.

Забава внезапно обняла Волшебника и прижала голову к его груди. Так стояли они с минуту в молчании, и он поглаживал ее растроганно и нежно. Наконец она повернула к свету лицо, и мальчики увидели, что ее ресницы влажно сверкнули.

– А теперь пить чай!
– вытирая глаза кулаком, строго сказала Забава.

– Слушаюсь!
– по-военному ответил дедушка и сел за стол спиной к затаившим дыхание мальчикам.

– Ты опять забыл положить в стакан сахар, - покачала головой Забава.

Волшебник склонился над стаканом и зазвенел ложечкой.

– Забавушка, а почему ты не приглашаешь пить чай наших гостей?
– совсем неожиданно спросил он.

– Каких гостей, дедушка?

– Трех богатырей, которые лежат сейчас в лопухах и не сводят с моего затылка глаз. Видишь, лопухи зашевелились?..
– продолжал он, не поворачивая головы.
– Стойте, богатыри! Бежать бесполезно, потому что калитка заперта, а через забор перелезть не так уж просто, если я захочу поймать вас. Идите лучше пить чай.

– Ребята, идите же, - гостеприимно сказала Забава.

Казалось, она совсем не была удивлена.

Первым поднялся Илья, затем показалось толстощекое и очень смущенное лицо Никиты, и, наконец, из лопухов вынырнула огненная Лешкина шевелюра. Переминаясь с ноги на ногу, приятели молча стали перед крыльцом. Волшебник оглядел их с улыбкой, щуря один глаз.

– Я понимаю, вы хотите извиниться за то, что тайком перелезли через забор, но от смущения не можете найти слов, - сказал он лукаво.
– Не будем больше говорить об этом. Мне точно известно, что вы сюда пришли с добрыми намерениями. Ведь правда?