Неоконченный квест

– Ай, ребята, он сюда идёт!
– завопила Внучка.
– Что делать?

– Я его пока отвлеку. А вы придумайте что-нибудь, - спокойно сказал Диего и с мечом, который вряд ли был длиннее мизинца тролля, бросился на чудовище.

Мак-Мэд и Внучка, как заворожённые, наблюдали за этой безумной атакой.

Отважный призрак припал к земле, уклонившись от удара тролльего кулака, перекатился и оказался позади монстра.

– Эй, ты! Я здесь!
– закричал он и со всей силы ударил тролля мечом в ляжку. Но клинок, откованный из отлично стали, выплавленной с добавлением магического металла, не смог пробить толстую шкуру чудища. Тролль снова взревел, неторопливо развернулся и занёс ногу, чтобы раздавить посмевшую ему бросить вызов двуногую букашку.

– Мак, сделай что-нибудь!
– завизжала Внучка.

Мак-Мэд поднял лук и, почти не целясь, выпустил в тролля несколько стрел. Но, хотя он ни разу не промахнулся, никакого вреда его выстрелы не нанесли. Две или три стрелы бесполезно запутались в густой шерсти, а остальные попросту отскочили от толстой шкуры. Выпущенные вслед за тем несколько огненных и ледяных заклинаний тоже не возымели действия.

Диего тем временем сумел увернуться ещё от пары ударов и даже разок кольнул тролля остриём меча в ногу. Без всякого толка, впрочем.

– Что же делать? Что делать, Мак? Он же его сейчас убьёт!
– кричала корреспондентка, судорожно сжимая нацеленную на место схватки камеру.

Мак-Мэд растерянно огляделся по сторонам и только сейчас заметил, что на земле неподалёку валяется человеческий скелет, а рядом с ним разбросаны какие-то предметы. Склонившись над бедолагой. Мак-Мэд подобрал несколько листков пергамента, один из которых немедленно привлёк его внимание.

– Заклинание? Уменьшение монстра?
– наморщив лоб, прочёл витиеватую надпись игрок.
– Ага!

– Мак, ты куда?!
– закричала Внучка вслед парню, бросившемуся к троллю, даже не достав меча.

Чудовище, прижав Диего к каменному обрыву, азартно долбило его кулаками. Призрак, проявляя чудеса ловкости и хладнокровия, уклонялся. Огромные кулаки выбивали из скалы каменную крошку и клубы пыли. На оказавшегося за его спиной Мак-Мэда увлечённое своим бесплодным занятием чудовище внимание не обратило.

Игрок торопливо прочёл заклинание и вскинул руки в неумелом магическом жесте. Свиток исчез, от ладоней Мак-Мэда разошлось зеленоватое сияние, а тролль жалобно взревел и стал на глаза уменьшаться.

Вот он стал вдвое меньше своего прежнего роста. Вот голова его оказалась на одном уровне со смоляными волосами Диего. Вот уже чудовище стало по плечу Мак-Мэду...

Диего, на миг замерший от изумления, вскинул меч и что есть силы рубанул тролля по плечу. Брызнула кровь, полетели клочья шерсти. Мак-Мэд тоже выхватил меч и присоединился к призраку, боясь, что тролль снова начнёт увеличиваться. Пару мгновений спустя с троллем было покончено. Взревев напоследок, он упал и замер. И лишь после этого его туша стала расти, принимая прежний вид.

– Отлично, он увеличивается! А я уж думал, мы лишимся этой прекрасной шкуры, - заявил Диего, убирая меч.

– Ребята, мы его победили!
– закричала Внучка, которая уже бежала к туше, волоча за собой луки Диего и Мак-Мэда.

– Оружие наше принёс? Неплохо! Толковый парнишка подрастает, - с одобрением заулыбался Диего.

Внучка, увлечённо изучавшая клыкастую морду убитого тролля, не обратила внимания на то, что её снова назвали "парнишкой".

Пока Диего сноровисто сдирал с чудовища шкуру, умудряясь при этом обходиться без посторонней помощи (если не считать за помощницу крутившуюся около туши с камерой и причитаниями о судьбе "бедного троллика" Внучку), Мак-Мэд огляделся. Кроме широкого прохода, по которому они пришли, дно бывшего озера было со всех сторон окружено естественной каменной стеной высотой не меньше полусотни метров. С одной стороны в основании обрыва виднелось что-то вроде ворот, вкривь и вкось сколоченных из огромных брусьев. А с другой стороны, неподалёку от того места, где лежал тролль, ходок обнаружил старый деревянный ворот с намотанной на него ржавой цепью. Цепь, как обычно, скрывалось в отверстии в камне.

"Это ж неспроста", - подумал Мак-Мэд и, подойдя к вороту, попытался его провернуть. Разумеется, это ему не удалось. Хмыкнув, парень извлёк из сумки горшочек с жиром кротокрыса, тщательно смазал её содержимым вал и другие подвижные части ворота, а остатки размазал по цепи. Приналёг на рычаги ещё раз. Что-то натужно крякнуло, ворот и слегка провернулся и встал намертво.

– Не работает?
– спросил Диего, который уже закончил с разделкой туши и встал за спиной Мак-Мэда.

– А что он открывает? Может, просто крутить посильнее надо? Фу, ты тут всё жиром уляпал!
– затараторила всунувшая впереди Диего Внучка.

Мак-Мэд раздосадованно пожал плечами и отошёл в сторону.

– Сами крутите, если такие умные, - буркнул он.

Диего склонился над механизмом, внимательно осмотрел его, щуря чёрные разбойничьи глаза, и изрёк:

– Да он сломан, вот и не проворачивается. Сейчас мы его...

Призрак порылся в сумке, достал оттуда топор, пару каких-то железяк и велел Мак-Мэду придержать рычаги. Постучал обухом по валу, несколькими сильными ударами вбил где-то внизу одну из своих железок и выпрямился.

– Пробуй!

Мак-Мэд снова нажал на рычаги, ворот послушно обернулся раз, другой, и щит из брусьев, за которым игрок следил одним глазом, пополз вверх.

– А зачем ворот поставили так далеко от двери, которую он открывает? Тут же метров двести цепи внутри скалы надо пропустить!
– озадачилась Внучка.

– Маги делали, кто их разберёт, - пожал плечами Диего, а затем обратился к Мак-Мэду: - Ну что, пойдёшь?

Тот кивнул в ответ.

– Мы лучше здесь тебя подождём, - сказала Внучка, издали заглянув в узкий тёмный проход, зиявший из-за не полностью сдвинувшихся ворот.

Мак-Мэд с подозрением посмотрел на спутников, пожал плечами и направился в тоннель. Какое-то время там было тихо, а затем послышался какой-то дикий вопль, раздались удары и ругань. Потом всё затихло, но вскоре снова раздались нечеловеческие крики и шум борьбы, но уже откуда-то сверху.

– Смотри!
– закричал Диего и указал рукой на скалу чуть в стороне от входа в тоннель.

– А? Где?
– завертела головой Внучка.

Миг спустя она тоже увидела на почти не различимом снизу уступе Мак-Мэда. Кроме него там были ещё какие-то существа. Кажется, огромные птицы, которые хлопали крыльями орали дурными голосами, атакую ходока.

– Надо ему помочь!
– крикнула Внучка, но вместо того, чтобы броситься на помощь другу, навела на место схватки камеру.

Диего вскинул лук, но так и не выстрелил - даже с его опытом стрела могла поразить Мак-Мэда с той же вероятностью, что и его противников. Впрочем, парень не очень-то и нуждался в помощи. Он нанёс несколько быстрых ударов, во все стороны полетели перья и одна из крылатых туш с предсмертным клёкотом свалилась вниз. Внучка немедленно кинулась к птице, прицелилась в неё через видоискатель и вздрогнула. Вместо птицы перед ней было кошмарное чудовище, похожее на невероятную смесь отвратительного вида крючконосой старухи и кондора.