Неприкаянный 1

Да и хвалёный Кондратенко, командовавший обороной, тоже как-то по глупому станет растрачивать столь ценный ресурс. Только разок их в тыл и отправят. А дальше — сопка наша, сопка ваша, между сопками ура. Впрочем, он ведь инженер, и уж тут-то к нему претензий нет. За столь короткий срок сделано было реально много…

Мне удалось убедить Моласа предоставить мне некоторую свободу и возможность проводить учения в Голубиной бухте. Сюда же Бутусов направил и поручика Лоздовского с тридцатью пограничниками его полуроты. Я разъяснял Цезарию Ивановичу как устраивать минные засады, каким образом можно использовать миномёты. Один опытный образец уже был готов, и кидался учебными минами, которые после стрельб всякий раз приходилось разыскивать. Не то, не напасёшься, при штучном-то изготовлении снарядов.

Что же до нас, то мы пару дней занимались учебными пусками торпед, после чего поднимали их на борт, закачивали с помощью самодельного насоса высокого давления, и вновь пускали. К слову, я осмотрел баллоны и пришёл к выводу, что они вполне способны выдержать и большее давление, что несколько увеличило дальность хода. Правда, скорость и точность при этом остались неизменными, а потому и в стрельбе с дальней дистанции я особого смысла не вижу.

По этой же причине, даже не подумал браться за их усовершенствование. Не захотел вкладывать бесполезные усилия, потому что получить приемлемую боевую эффективность путём переделок вот этих образцов просто бесполезно. Проще «создать» новые. Но не в существующих условиях.

Пока мы занимались торпедными пусками, проводили ходовые испытания и учения с вооружением катера, плотницкая артель на берегу из досок сколачивала макет миноносца. Я собирался сбить из своих матросов штурмовую группу. Ах да, моряки же. Значит абордажников.

Перепутал век? Ну, это как посмотреть. Вон, на военных кораблях всех стран отчего-то ладят древние тараны. И сегодня таранный удар вполне себе современная концепция морского боя. Так что, абордаж на фоне этого выглядит ещё огого.

Макаров ничего ломать не стал и вчера с утра мы по обыкновению прибыли в Голубиную бухту для учений. Правда, тут у нас случилась поломка машины, о чём я доложил Михаилу Павловичу. Заодно сообщил, что управлюсь с неисправностью до завтрашнего вечера и прибуду в Артур…

— Ваше благородие, японцы идут, — подбежав доложил Вруков.

— Толком докладывай, — приказал я кочегару, выставленному в качестве наблюдателя на мысу.

— Крейсера остались подальше от берега напротив входа в гавань, а броненосцы идут сюда. Всё как вы и говорили, — чётко отрапортовал тот.

Остался я сегодня в Голубиной бухте не просто так, а в ожидании японской бомбардировки из-за Лаотешаня. На дворе двадцать шестое февраля, и в известной мне истории именно сегодня она и должна случиться.

В связи с потоплением «Читосе» я ожидал обстрела раньше. Но старуха история не спешит отворачивать с проторённой колеи, даже при моём непосредственно влиянии. Впрочем, претензий к адмиралу Того у меня нет. Наоборот, я только благодарен. За прошедшие десять дней мне удалось поднатаскать свою команду, провести хоть какое-то боевое слаживание, ну и сам приноровился к катеру.

Немаловажна и помощь оказанная пограничникам. Мои подсказки легли на благодатную почву, благо немалая часть личного состава из казаков с их ухватками и реальным боевым опытом. Хунхузы это не просто вооружённые банды, а самая настоящая организованная преступность, со своей структурой строгой иерархией и законами. Среди них нередки как бывшие офицеры, так и солдаты китайской армии. Считай партизанские соединения, с которыми приходилось реально воевать.

Впрочем, сейчас речь не об этом. В настоящий момент меня куда больше занимает японский адмирал. Давненько я его тут поджидаю.

— Цезарий Иванович, укройте своих людей, — попросил я поручика.

— Принял. Собираетесь атаковать? — спросил он.

— Непременно, — подтвердил я, и тут же к Харьковскому. — Боцман, разводите пары, по местам стоять и готовиться к выходу.

— Слушаюсь, — бодро козырнул тот и бросился к катеру.

«Варяг 02» стоял укрытый за развешенной на жердях маскировкой. Обычная рыболовная сеть с навязанными на неё лоскутами. Ничего хитрого, но настолько эффективно, что пограничники буквально вцепились в эту задумку. Я же решил не ограничиваться и предложил маскировочный костюм. Всего-то нашить лоскутки на просторные штаны и рубаху. Ну и расцветка конечно же соответствующая. Одежонку уже опробовали в деле, и результатом остались довольны.

К слову, я ничего не привнёс в этот мир. Подобное уже достаточно давно практиковалось охотниками. Отчего не получило распространения, без понятия. Для меня это такая же загадка как и с пулей Джона Нортона предложившего цилиндроконическую пулю расширения за семнадцать лет до Минье. Господа в военном министерстве Англии посчитали отказ от сферической пули нецелесообразным и не дали ей ход…

Мы сидели за маскировочной сетью, как мышь под веником. Уголь у нас качественный, поэтому дым достаточно жидкий и не особо заметен на фоне берега. Чтобы обнаружить катер нужно знать, что именно искать. Деревянный макет вообще не маскировали, потому что за корабль его можно принять лишь с большого бодуна.

Я вооружился компактным фотоаппаратом «Кодак» в картонном корпусе, отделанном кожей. Не очень хороший материал для сырости, зато аппарат вполне доступен, и есть возможность сделать целых шесть кадров, за относительно короткий промежуток времени. Главное не забывать перематывать плёнку. Качество у него конечно не очень, но, признаться, оно сейчас не ахти у всех образцов, включая массивные ящики со стеклянными пластинами вместо целлулоидной плёнки.

Вскоре из-за мыса появился броненосный отряд в сопровождении миноносцев. Я уже знал, что Степанов провёл минную постановку, и рассчитывал воспользоваться сумятицей, которая непременно последует за подрывом корабля. А лучше не одного. Но тут уж как получится.

Едва корабли противника показались в поле моего зрения, как открыли огонь. Не залп, но весьма бегло. А ничего так наловчились японские комендоры обращаться с орудиями. На перезарядку уходит двадцать семь, двадцать восемь секунд. Чемоданы летят через гору достаточно часто.

Головной «Микаса» каким-то образом сумел пройти сквозь минное заграждение. Как? Да бог его знает. Не сработал взрыватель, часть мин сорвало штормом. Мне это неважно. Не подорвался один, должен наскочить на мину второй. Я спокойно наблюдал за кораблями ведущими огонь по гавани и городу.

Веселье их длилось недолго. Полчаса и под правым бортом «Хацусэ», шедшего за «Микасой», взметнулся огромный фонтан. Мне даже показалось, что броненосец слегка приподняло. Хотя это конечно же всего лишь игра воображения. Двигаясь по инерции броненосец наскочил на вторую мину, на этот раз левым бортом.

Х-ха! Получите и распишитесь. Пришли за шерстью, а ушли стриженными. Тут вам не там, то ли ещё будет. Уж я-то постараюсь, чтобы самураям у Порт-Артура было весело. Есть у меня ещё кое-какие задумки. Только для начала нужно добиться правильного внимания со стороны Макарова.