Невероятная история тетушки Питти

Бедный офицер Квигли! С хорошими парнями всегда так. Надеюсь, Руби его утешит, сказала я.

Аспен, завтра я ужинаю с Чучо в мексиканском ресторане, неожиданно сменила тему старушка. Пожалуйста, помоги мне выбрать достойный наряд. Может быть, ты мне одолжишь что-нибудь в этно-стиле из своей одежды?

Мисс Питти, думаю из моих вещей вам мало что подойдет, но давайте пороемся в вашем гардеробе, может, найдем там что-нибудь сногсшибательное, оставшееся со времен Мюзик-Холла, засмеялась я.

Весело хохоча мы направились в спальню Питручины.

Кстати, милая, тебе звонил этот прощелыга!

Что? Какой прощелыга? Мэтью? Когда звонил, во сколько? у меня закружилась голова.

Да, Мэтью! Как таких земля носит? Каков нахал, обесчестил девушку, сбежал, а теперь звонит! Не переживай, милая, я все сделала как надо, Питти улыбнулась.

Как? Как надо, мисс Питти? я перешла на крик.

Я сказала, что если он не трус, пусть придет к нам домой и отведает моей клюки.

О нет! Мисс Питти, зачем? Может, он хотел сказать что-то важное или извиниться!

Знаем мы это важное! Детка, послушай умницу Питручину: я не первый год живу на этом свете и таких, как этот прохвост, вижу за версту! Забудь о нем, на свете полно отличных парней. Например, Джейк Квигли. Бери пример со своей подруги. Вот она не гоняется за негодяями!

А Винсен разве не был негодяем, мисс Питти? Он же вас использовал и бросил! А вы все грезите о нем, хотя он забыл о вас, наверно, лет пятьдесят назад! кричала я вне себя от злости.

Внезапно я увидела, как на лице мисс Питти отразилась боль.

Ты ничего не знаешь! Я сама во всем виновата, Аспен, Питручина закрыла лицо руками и начала всхлипывать.

Простите меня, мне сразу стало стыдно. Я не то хотела сказать. Просто звонок от Мэтью был очень важен для меня. Простите, пожалуйста, я подошла к мисс Питти и погладила ее по голове.

Аспен, знай: я сделала одну большую глупость в свое время, и Винсен не смог простить меня, из глаз старушки текли слезы.

Почему не смог простить? За что ему вас прощать? Разве не он сбежал от вас с молодой моделькой?

Да, он сбежал. Но я сама во всем виновата. С сознанием того, что совершила непростительную глупость, я живу больше полувека, Питручина плакала.

Я посмотрела на нее, и мое сердце защемило. Сколько еще тайн и загадок кроется в этой веселой жизнерадостной старушке! Я видела перед собой женщину, которая столько лет любила одного мужчину и хранила боль расставания внутри себя. Мне хотелось ей помочь, ободрить, утешить, но я не знала, как.

Мисс Питти, вы можете мне все рассказать, вам станет легче. Клянусь, это останется только между нами! сказала я.

Аспен, оставь меня одну. Я не хочу сейчас об этом говорить. Завари, пожалуйста, мне крепкого чаю, прохрипела она.

Конечно, как скажете! Сейчас выпьем чайку и подберем вам самый улетный прикид, сказала я веселым голосом.

Все оставшееся время до вечера я разбирала тряпье из старых пыльных сундуков мисс Питти в поисках наряда для ужина с Чучо. Чего в них только ни было: от пожелтевших балетных пачек до норковых манто, которые уже давно поела моль.

А ведь она могла бы их продать или, на худой конец, отдать нуждающимся, а не кормить ими насекомых, сказала я вслух.

Подобрав несколько вариантов, я отправилась к расстроенной старушке, надеясь ее порадовать.

Увидев меня с горой вещей в руках, она немного воодушевилась. Мы придирчиво осмотрели все наряды, которые я принесла. Питти рассказала мне о каждом платье, где оно куплено, когда, куда она в нем ходила, сколько раз и с кем. В конце концов, с огромным трудом выбор был сделан в пользу длинного желтого платья простого покроя, с широким коричневым кожаным ремнем и большой кожаной брошью из перьев экзотической птицы. Это украшение Питручина купила в полузаброшенной деревне где-то в Африке.

Вечером следующего дня для мисс Питручины Пипс был подан длинный лимузин. При виде этой роскоши ее глаза засверкали. Я же, напротив, пребывала в унынье и не знала, чем занять пухнущий от раздумий мозг. Все перемешалось в моей голове: Мэтью, Питти, фотографии в шкафу, офицер Квигли и Руби со своими версиями происходящего.

Милая, я ухожу! Буду поздно, так что не жди меня и ложись спать, помахала мне ручкой старушка.

Хорошо. Отличного вам веселья, монотонно сказала я, безразлично смотря в окно, как она спешит к подъехавшему лимузину.

Питручина продефилировала по саду походкой от бедра, если в ее возрасте и с ее больными ногами можно так охарактеризовать походку, а затем важно и горделиво опустилась в машину.

Я осталась дома в полном одиночестве, если не считать Джеки, который беззаботно спал в гостиной. Проведя еще около часа у окна, я решила, что мне необходимо во что бы то ни стало поговорить с Мэтью. Нужно выяснить, к чему вся эта таинственность, зачем ему фото мисс Питти и почему он сбежал в то утро. Натянув джинсы, майку и длинный кардиган, взяв с собой зонт, так как на улице зарядил дождь, и на земле пузырились лужи, я побежала на трамвайную остановку.

Добравшись до нужного места, я несколько минут размышляла, стоит ли игра свеч. «Раз ты уже приехала, не стоит отступать», сказала я сама себе и быстрым шагом направилась к дому Мэтью. Дождь лил, как из ведра, порой мне даже казалось, что он вот-вот порвет полотно зонта. На перекрестке я опять остановилась, и мысли, как потоки льющейся воды, наполнили мою голову. «Не ходи к нему», шептал внутренний голос. Я в очередной раз все обдумала и решительно завернула за угол дома. Перед моими глазами предстала картина, которая буквально заставила меня врасти в землю.

Мэтью, мой милый Мэтью, открывал переднюю дверь своего автомобиля, а из него выходила эффектная брюнетка лет тридцати с пухлыми ярко накрашенными губами. Она была в обтягивающей бордовой юбке-карандаше и в черной кожаной куртке. Ее густые темные локоны струились по плечам. Спутники были примерно одного роста, и держать над ней зонт Мэтью было удобно. Он довел ее до подъезда, а сам вернулся к машине, чтобы вытащить из багажника дорогой кожаный чемодан. Дама восторженно засмеялась, а он, как настоящий джентльмен, обходительно открыл входную дверь, пропуская ее вперед. Мило улыбаясь, они вместе вошли в дом.