Невеста двух господ

— Но у нас нет таких знакомых, которые могли бы помочь найти человека, которого прячет сам король.

— Знакомых нет, но кое-что сообразить можно. Как правило, у королевской семьи есть свои дома в каждом крупном городе, или на курорте. Это на случай визита самой королевской семьи туда на продолжительное время или если нужно оказать услугу кому-либо. Например, шпионить за иностранными послами намного удобнее в доме, который хорошо знаком твоим теневикам. У нас в городе тоже есть такой особняк. Он в паре кварталов отсюда, на Уютной улице.

— Тогда завтра сбегаю туда, разузнаю, живет ли там кто, — оживилась я.

— Не самая лучшая идея, — задумалась бабушка. — Если тебя заметит будущий муж и опознает, должен же был король хотя бы портрет твой показать, или узнает потом, что ты бегаешь с расспросами по городу, выйдет не очень хорошо. Настоящая леди до такого не унизится. Тем более, у твоего мужа будет достаточно высокий статус. Я тоже не могу туда попасть, у королевских домов слишком хорошая магическая защита.

— Отправить туда Алфонсо тоже плохая идея? — помрачнела я. — А если я закрою лицо капюшоном и меня не заметят?

— Ох, какая ты наивная. Капюшон еще никого не спас, разве что безлунной ночью и в глухом переулке. Тем более, если Гранделл там, особняк сейчас охраняют королевские теневики, а они свою работу знают.

— Я, конечно, могу попросить одного из своих знакомых парней разведать обстановку, но тогда буду должна ему свидание, — осторожно предложила я.

— Ни в коем случае! — сразу же воскликнула бабушка. — Больше никаких свиданий!

Ух, ты! Бабуля против свиданий! Как круто меняется моя жизнь.

— Какие уж тут свидания, — буркнула я. — Если после них провожающего тебя до дома парня караулит один очень добрый зомби, науськанный твоим же домовым.

— Я с этим негодным Альфонсом пробовала поговорить, но он не меня слушает, — отмахнулась бабушка. — Тем более, от тех, кто сбегает при виде малейших проблем, в супружеской жизни никого проку.

Она всегда отмахивалась от проблем, которые не могла решить. Я только вздохнула. Я сама зомбика в эти моменты боялась. Может, стоит пригласить этого Гранделла на свидание? Вдруг тоже сбежит? Например, в Инляндию.

— Ладно, есть один вариант. У меня припрятан амулет иллюзии, с помощью которого можно изменить внешность. Раньше я не хотела тебе о нем рассказывать. Действует он специфически — каждому владельцу можно смоделировать себе лишь одну единственную внешность, поэтому он на крайний случай. Случай не то, чтобы крайний, но достаточный для того, чтобы распотрошить заначку.

— Да, жаль, что только один раз. Иначе можно было использовать его для игры в пьесах, — размечталась я.

— Поэтому я его от вас и прятала. Ты бы тут же утащила его, чтобы сыграть дерево в школьном спектакле, а твоя сестра, чтобы притвориться мальчишкой и попасть в неприятности.

Я улыбнулась и сделала непричемный вид.

— Но дам я его тебе не просто так, — продолжила бабушка. — Меня беспокоит жених твоей сестры.

— Ты прочитала и ее письмо! — обрадовалась я.

Пусть мы и близнецы, я все равно не смогу открыть письмо, предназначенное сестре.

— Да, и его имени я не знаю, и предположить не могу, откуда он. Некий Деминг Бэй. Странное имя, вроде бы похоже на инляндское, но и у островитянина подобное может быть. Скорее всего, тут очередная темная история. Только не публичная. Просто так сильного мага к нам на север не заманишь.

— Так, а этого где искать? Думаешь, они живут вместе? В королевском доме?

— Не знаю, — честно призналась бабушка. — Не уверена, что в одном доме уживутся два сильных мага, которым предложили поделить север. Хотя, если учитывать, что они будут женаты на сестрах… Думаю, тут все зависит от благосостояния этого Бэя и потребности в охране.

— Хорошо бы этот Бэй не появился в городе до начала весны. Ружена к тому времени успеет поступить в Академию Боевой магии и сможет спокойно проучиться там три года, даже если выйдет замуж. Хотя она и не планировала выходить замуж так рано.

— Я бы на твоем месте на это не рассчитывала. Если нужна земля, где можно закрепиться, гражданство Норландии и покровительство короля, то он уложится в срок. Вряд ли Его величество попросит прикрывать его драгоценную персону от ледяных великанов какого-то ротозея.

— Радует только одно: мой будущий муж, тоже не ротозей! — рассмеялась я. — Ладно, давай я завтра прогуляюсь по Уютной улице, а потом забегу поболтать к паре знакомых сплетниц, авось они чего интересного из происходящего в городе знают и разболтают мне.

— Главное, не вздумай рассказывать Ружене о замужестве! — предупредила бабуля. — Просто сбежать в этой ситуации будет очень глупо. Вот узнаем что-нибудь о ее будущем муже, тогда и будем решать.

— Эх, если бы только Ружену выдавали замуж, я могла бы принести себя в жертву и выйти замуж вместо нее, — смиренно вздохнула я. — Жаль, что я не могу выйти замуж за них обоих сразу!

Глядя на возмущенное лицо бабушки, которая искала, что сказать по поводу моего воспитания, я смылась в свою комнату. Спать. Утро вечера мудренее.

Глава 3. Лучший способ узнать друг друга поближе

Обычно утром я люблю поваляться в кровати подольше, особенно, когда для этого есть время. Сегодня на курсы идти не нужно — день самостоятельных занятий. Еще вчера днем я собиралась спать сегодня чуть ли не до обеда. Но жизнь и наш любимый король испортили мне такую чудесную возможность. Поэтому зачарованный вчера вечером пробудильник в восемь утра подлетел и начал наигрывать в ухо бодрую мелодию. Я редко просыпалась до того, как этот пакостник начинал стаскивать одеяло, но сегодня совсем другой случай! Сегодня я увижу своего жениха! Если повезет. Отпихнув рукой пробудильник, который выключился, как только мои ноги коснулись пола, я поспешно сунула ноги в меховые тапочки и побежала умываться.

В ванную комнату я ворвалась, как вихрь. И даже в ванной долго плескаться не стала, хотя воду у нас мгновенно, до комфортной температуры, нагревает огненный демон, потом она протекает по трубам по всему дому и нашим купальням может позавидовать большинство жителей города, которые обходятся одной ванной комнатой на первом этаже. Когда Алфонсо постучал в дверь спальни, я уже привела себя в порядок. У нашего зомбика так и осталась привычка проверять поднялись ли мы с сестрой, еще с тех пор, как были детьми и совершенно бессовестно расколдовывали пробудильник чистой магией, чтобы еще немного поспать. С детьми- магами свои сложности, как частенько вздыхала наша мама.