Невеста двух господ

В кухне меня ждал омлет и поджаренный хлеб. Нахалик хоть и не мог сходить в булочную за свежим хлебом, но приготовил завтрак, пусть сегодня это и была моя работа. Изловив домового, я чмокнула его в мохнатую щеку, и он сбежал в стену, потирая щеку и жалуясь на взбалмошную молодежь. Но ему все равно стало приятно, я видела. Налив травяного чаю, я поставила тарелку с чашкой на стол и… увидела, что там уже лежал простенький кулон с лунным камнем в витой оправе. Бабуля распотрошила свой тайник и попросила домового принести кулон на стол, чтобы я не знала, где ее заначка. Стараясь есть медленнее, как настоящая леди, а не торопыга, я изучала кулон на магические свойства. Да, магия перевоплощения там точно пряталась, но точнее сказать было сложно, такую магию изучают уже в академии и не на общих курсах. Хотя лично я буду изучать, поскольку возьму актерское мастерство факультативом, для общего развития. Еще тут были чары для отвода глаз — на само украшение будут обращать меньше внимания, оно не привлечет внимание воришек.

Как странно, лунный камень — это женский камень, он помогает усилить женское очарование, успокоить эмоции, является талисманом для всех творцов и… помогает привлечь истинную любовь. Странное совпадение. Магические свойства камней изучают в школе и это знают все, кто хоть немного слушал преподавателя. Когда я только об этом узнала, а произошло сие лет в одиннадцать, долго просила родителей купить такой. Но они смеялись, что мне рано носить подобные камни. А сейчас вот старинное желание сбылось. И камень теперь мне ничем не поможет — у меня жених подсуропленный королем есть. Будет у меня дочь, куплю ей лунный камень, как только попросит. Вдруг и правда встретит свою любовь и успеет заключить помолвку, до того, как кто-то корыстный и властный влезет в ее жизнь.

Когда я рассеянно допивала чай, в комнату вплыла бабуля. У нее почему-то был очень недовольный и расстроенный вид. Впрочем, она часто так выглядит, это еще не катастрофа, только половина пути к ней.

— Доброе утро! — размеренным тоном произнесла я. — Что-то случилось?

— Доброе! — отозвалась она и немного прояснилась — от нее начало исходить легкое свечение. — Ничего особенного, всю ночь рылась в библиотеке. Но нашла только ниточку, а не ответ.

— Хорошо, буду ждать, пока ты не распутаешь весь клубок, — улыбнулась я.

Бабуля очень сильно не любила быть неправой. Особенно если она успела это продемонстрировать окружающим. Поэтому мы с сестрой старались избегать острых углов и не приставать с лишними расспросами, когда не нужно. А то потом сносить бабушкино неудовольствие собой, выражающееся в неприязни ко всему миру будет хуже.

 — A как пользоваться кулоном, покажешь? — непринужденно спросила я.

— Разумеется, но сначала стоит решить, в каком образе ты пойдешь на разведку.

— В каком образе? Я собиралась поступить, как фея в сказке — превратиться в старушку, на старушек мало кто внимание обращает.

— Было бы неплохо, да вот беда — амулет меняет только внешний облик, а не физическую форму, но зато он меняет твои ощущения, чтобы более достоверно изображать нужный образ. To есть если ты оборотишься в старушку, то и чувствовать начнешь себя, как старушка. И если за тобой погонится серый волк, убежать будет намного сложнее.

— Хорошо, тогда твои варианты, — согласилась я.

— Нужно сделать образ прямо противоположный твоему настоящему, — заявила бабушка.

— To есть сделать мне желтые глаза и зеленые волосы? Дриад хищных растений не очень-то жалуют. Да и не понятно, что такая делает у нас на севере, — пошутила я.

— Что? Почему желтые глаза и красные волосы? — не поняла бабуля.

— У художников зеленый цвет противоположен красному, а желтый — синему, — объяснила я.

— Слава богу, я не художник, а нормальная, практичная женщина, — отрезала бабушка. — И считаю, что если из длинноволосой девушки сделать парня, получится очень не похоже.

Я помрачнела. Ружена бы восприняла такое предложение на ура, а я надеялась все же использовать потом украшение для игры в театре. А теперь сделать это будет проблематично — парни не мое амплуа, разве что срочно заменить кого-то понадобится.

— Хорошо, — быстро согласилась я, пока не предложили крокодилом прикинуться. — Но у меня есть одна маленькая проблема? — мило улыбнулась я.

— Ты стесняешься? — удивилась бабушка.

Я стеснялась, но бабуле в этом признаваться не собиралась, опять-таки себе дороже выйдет.

— Мне нечего надеть! — жалобным тоном возопила я.

Бабушка не выдержала и рассмеялась.

— Это не проблема, я знаю, где найти старую ливрею для худощавого подростка, нужно только спороть нашивки с бриджей, уж с этим ты справишься, и вместо сюртука одеть пальто.

Сказав это, бабушка улетела обратно в библиотеку, мотать свой клубок загадок, а Нахалик отвел меня в гардеробную для слуг, где порывшись в шкафах и сундуках, я нашла приличные теплые бриджи, белую рубашку, жилет и даже пальто — старенькое, но симпатичное. Споров с бриджей и жилета галуны и герб, я сдала их домовому — постирать сама я одежду могла, а быстро высушить — нет. Пока домовой приводил в порядок найденное, я подкрепилась бутербродами с травяной настойкой и, прихватив кулон, отправилась в библиотеку.

Библиотека у нас в доме небольшая, но в ней очень много, как художественной литературы, так и трактатов по магии, а главное — все самое лучшее и востребованное. Каких-то редких изданий здесь не найти, но все действительно необходимое под рукой. Бабуля висела на люстре (это ее забавляло) и читала небольшой словарь. По столу тоже были разбросаны самые разные словари, а еще завалялась пара книг по географии.

Увидев меня, бабуля ловко швырнула словарь мне в руки, все же долго держать предметы ей тяжеловато, а большой словарь она никогда бы не затащила на люстру. На люстре она порой сидела и грустила, немного ее раскачивая, и уверяла, что многое бы отдала за такую возможность в детстве. Словарь я поймала, к счастью, он не успел раскрыться на лету. А что? Жизнь с Руженой в качестве сестры не только словарики на лету ловить научит.

— Пойдем к зеркалу, — скомандовала бабуля.

Только в библиотеке мага можно найти ростовое зеркало. Собственно, оно для того и необходимо, чтобы колдовать и пробовать на месте найденные в книгах заклинания, как по изменению внешности, так и для поиска, дальней связи. У нас тоже было такое — старинное, в позолоченной оправе. С Руженой мы сейчас раз в неделю болтали по маленьким зеркалам, которые в детстве выпросили у родителей именно для подобной цели, поэтому библиотечным зеркалом я пользовалась нечасто.

— Надевай кулон! — скомандовала бабуля.

А потом прошептала мне прямо в ухо нужное заклинание.

— Ба, ты серьезно? Кто же его услышит, кроме нас? — рассмеялась я.

— Я сделала это специально. Чтобы ты запомнила, что тайны нужно передавать как можно аккуратнее, даже если кажется, что вокруг никого нет. Иногда длинные уши организовываются совершенно случайно, а последствия приходится расхлебывать со слезами на глазах, а то и годами.

Я подумала и вспомнила, сколько всего мы в детстве подслушала с Руженой. Жаль, родителей этому бабушка не научила. Или не жаль — нам же было лучше.