Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки

– Лиза! – Ментос нагнал меня и, схватив за руку, развернул лицом к себе. – В чем дело?! – с неподдельным изумлением спросил у меня этот Герасим местного пошиба. Я не знаю, что ему ответить. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, и я, наконец, дала выход своим эмоциям. Замахнувшись, зарядила своему жениху звонкую пощечину. Думаю, с той реакцией, которую Ментос демонстрировал на арене, он легко мог остановить меня, но даргхан этого не сделал. Он даже голову не наклонил, а моя рука вспыхнула болью.

– Не трогай меня! – я попыталась сбросить с себя его руку, но хватка только усилилась. Мне не позволили уйти.

– Объясни, что произошло! – потребовал ответа даргхан, отбросив весь свой веселый настрой.

– Ты чуть не утопил меня! – выкрикнула я.

– Что за чушь?! Я же был рядом! – возмущенно ответил мне Ментос. – Ты думаешь, я бы позволил тебе утонуть?!

– Я испугалась! – наконец, открыла я глаза этому недогадливому. – До полусмерти! Шла под воду, а ты просто стоял!

– А как еще, по-твоему, учат плавать? – спросил у меня даргхан, будто у меня должен быть ответ. – Ты научилась буквально за пять минут! Прекрасный результат! – принялся он хвалить меня, и нервы сдали окончательно. Потеряв над собой контроль, я бросилась на участника турнира Дарг-Раат с кулаками!

Звучит грозно, но в реальности я против него все равно, что моська против слона. Колотила даргхана изо всех сил, а эта зараза даже не поморщилась. Лицо у него было такое, словно чихуахуа решила обручить свой гнев на огромного медведя – недоумение, смешанное с откровенным весельем.

Через пару минут от начала этого жестокого нападения произошло неожиданное. С досады я, позабыв обо всех правилах приличия, отвесила даргхану хороший удар ногой по задней части таза. Впервые он вздрогнул всем телом и изумленно обернулся, словно не поверил в то, что даже его можно достать. А вот я все поняла очень быстро и принялась отыгрываться на филейной части даргхана за все обиды, которые он мне причинил.

– На тебе! На! На! – приговаривала я, делая отбивную из крепких ягодиц Ментоса.

Наверное, я себя переоцениваю, и на самом деле ему даже не больно. Зато мне приятно!

– Лиза! – фальцетом взвизгнул даргхан, когда я только-только вошла во вкус. Наверное, мне удалось пробить его «броню», потому что он резко обернулся, схватил меня за руки и заблокировал всякую возможность двигаться. Благо, ни капли боли Ментос мне не причинил. – Ты… Ты… Что себе позволяешь?! – даже ему не удалось скрыть дикое изумление от моего поведения.

– Что, кроме меня никто себе такого не позволяет?! – с вызовом спросила я и попыталась высвободиться, но из его хватки и медведь не вырвется.

– Представь себе! – ахнул Ментос, и по его растерянному взгляду я поняла: попа у него-таки болит. – Ты дикая, словно волчица, Лиза! – принялся воспитывать меня этот маньяк.

– Затащил девушку на пустынный пляж и бросил в море! – прищурилась я. – А может, ты надеялся, что я здесь утону?! – снова дернулась в его руках. – Думал избавиться от меня, да?!

– Что ты несешь? – в его голосе одновременно пробиваются и смех, и яростное недоумение.

– Обвинил бы императора в исчезновении невесты, а сам избавился от позорящей тебя дурочки из провинции! – от страха и адреналина в крови слова сами рвутся из горла. – На это рассчитывал?!

– Лиза, ты действительно дурочка, если считаешь, что я способен на такую подлость! – заявил мне даргхан. – Успокойся! Ты просто испугалась. Тебе ничего не грозило, вот и…

Тут уж взбунтовалась моя магия. Из тела вырвался мощный поток силы, отбросивший руки Ментоса так сильно, что он отшатнулся на пару шагов назад.

– Я хочу вернуться обратно, - заявила я, сложив руки на груди. Так и хочется снова броситься на этого недооцененного тренера, но с меня хватит. И так руки болят, а ему хоть бы хны. Как будто сама себя избила об даргхана.

– А я хочу поговорить! – усмехнулся Ментос, всем своим видом давая понять, что он-то никуда не собирается. – Но ты, очевидно, не настроена меня слушать, - хмыкнул он, оценив мой надутый вид. – Что ж, ладно, - даргхан поднял руки вверх, будто я угрожаю ему пистолетом. – Как скажешь. Думаю, искупить свою вину я смогу лишь одним способом, - с этими словами он дал задний ход, зашагав обратно к морю.

Ментос вошел в воду и уверенно начал топиться. Он уходит все глубже, не оборачиваясь на меня, а я не свожу с него взгляд.

– Позер! – крикнула в спину жениху. Он, что, надеется, что я на это куплюсь? Тем временем, даргхан зашел так глубоко, что вода достает ему до подбородка. В последний момент сильная волна накрыла его с головой. Море поглотило Ментоса, будто и не было его там никогда. Он ушел под воду прямо на моих глазах. – Дурак, - фыркнула я. На что он рассчитывает? Что я, как последняя идиотка, брошусь за ним в воду? Пф! Может, настоящая ларгана так и поступит, а я лучше на пляже посижу, полюбуюсь прекрасным видом.

Глава 22-2

Так и не решившись сесть, я осталась стоять и начала заметно нервничать. У меня нет часов, но по ощущениям прошла минута. Две минуты. Три. Ментос наверняка может задержать дыхание и на больший промежуток времени.

Пять минут.

Ничто на поверхности моря не выдает таящегося под водой мужчину. Даже пузырьки не выходят на поверхность.

Десять минут.

Я начала нервничать. Можно ли так долго выдержать без воздуха? А что, если Ментос ошибся, оступился, допустил ошибку, и по-настоящему утонул? Решил разыграть меня, но пранк вышел из-под контроля. К нам в реанимацию регулярно поступали жертвы несчастных случаев, которые просто хотели подшутить над друзьями и повеселиться. Мне хорошо запомнился молодой мужчина, который решил показать друзьям, как ловко он может скатиться по перилам огромной винтовой лестницы. На его поступок повлиял алкоголь, но итог закономерен: он сорвался и разбил голову о мраморный пол. К нам привезли практически полутруп. Он умер через пару часов после поступления.

Воспоминания удали по сознанию хлыстом. А что, если он и вправду утонул? По-настоящему! Я представила бездыханное тело даргхана, которое волны рано или поздно прибьют к берегу. А что, если он и вправду…? Прошло уже пятнадцать минут. Ни один человек не выдержит столько без доступа к воздуху.

– Ментос! – в панике прошептала я, в ужасе оглядывая морскую синеву. Звук прибоя вдруг показался мне набатом. – Ментос! – выкрикнула я, вбегая в воду. Тут же меня окатила особенно высокая и сильная волна. Само море будто не желает впускать меня. – Хватит! Прекрати! Вылезай! Уже не смешно! – перекричала я прибой.