Невеста поневоле

Толпа удивленно вздохнула.

– Над нашим селением иногда пролетают странные металлические птицы, - произнес парень.
– Нам говорят, что это самолеты. Что ты о них знаешь?

Боже мой, какие же они ещё дети...

– Самолеты - это такие машины, которые летают по небу на большие расстояния. Лично я на них никогда не летала, но знаю, что он летит над облаками, и можно смотреть на дождь сверху вниз.

– Как это?!

– Вот так. Грозовое облако находится ниже вас, и вы летите над дождем. Говорят, потрясающее зрелище, - здесь я приукрасила. Далеко не все самолеты на такое способны, но все же.

Снова волна перешептываний.

– А правда, что у вас приняты добрачные отношения с мужчинами?
– с вызовом спросила красотка, сидящая в окружении подружек. Она смотрела на меня так зло и ненавидяще, что стало не по себе.

– Да, - пожала плечами я. Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Все девушки изумленно-испуганно ахнули, а парни замерли.

– То есть все ваши женщины - порченые?
– обманчиво спокойно спросила она, склонив голову набок.

– Что это значит?
– напряглась я.
– В смысле порченые?

– Это значит, что на момент брачной ночи девушка не является девственницей, и муж имеет полное право выгнать её.

Так-так-так, а это уже интересно.

– В современном городе в брак вступают по-другому, не так, как у вас. Молодые люди несколько лет встречаются, узнают друг друга, проверяют, смогут ли они прожить в браке. А как можно это выяснить без интимных отношений?

Неловкая пауза.

– То есть у вас девушки могут быть не невинными?
– спросил кто-то из парней.

– Да, и ничего зазорного в этом нет, - уверенно ответила я.

– А ты тоже порченая?
– громко спросила все та же мымра, с неприязнью смотрящая на меня.

– Этот вопрос тебя совершенно не касается. Не знаю, как здесь, но у нас подобные вопросы обсуждают лишь в кругу близких друзей, а спрашивающий такое при посторонних демонстрирует, что уровень его культуры на нуле.

Девчонка вспыхнула, и стала пунцовой.

Потом посыпались вопросы о еде, о быте, об условиях проживания. Я терпеливо отвечала, но вредная девушка больше и рта не открыла.

Мы просидели долго, солнце уже давно село, а костер все горел. В принципе, молодежь мне понравилась, если не считать одной смазливой вредины.

– Ребята, я устала, - призналась им я.
– Что вы тут обычно делаете?

– Поем, - пожал плечами кто-то.

– Спойте мне, - попросила я. А то у меня уже горло начинало болеть от бесконечных рассказов.

Ребята достали гитару, чем удивили меня. По тому, как с ней обращались, стало понятно, что она одна на всю деревню. К моему удивлению, запела именно задира. Надо бы выяснить её имя.

Голос у неё и вправду был нежный и красивый, но ничего особо выдающегося. Она спела какую-то народную песню о любви, потом о детях, а дальше я слушала в пол-уха, потому что надоело, честно говоря. Я смотрела на ночное небо и дальние огни селения.

– Тебе не интересно?
– вдруг пение прервалось, и девушка заговорила недовольным голосом. Я даже опешила от такого наезда.

– Я устала, - коротко сказала я.

– Я тут стараюсь, пою, а ты даже не можешь послушать? Я же слушала твою болтовню!

– Что?! Болтовню?!
– я задохнулась от возмущения.

– Конечно! Попробовала бы сама что-то спеть, поняла бы, как это непросто!

Я даже не знала, что ответить этой сумасшедшей. Да чего она взъелась на меня?!

– Хорошо, - холодно сказала я, глядя прямо в синие глаза этой дуры. Я запела, а парень с гитарой подхватил мотив и начал мне подыгрывать:

На краю света, на краю земли Белые розы у замка цвели. Девушка в белом в том замке жила, Девушка эта колдуньей была. Звезды на небе встают в хоровод, Слышно как в замке колдунья поёт. Песнь раздаётся и под луной Замок хрустальный встаёт синевой. Хрустальный замок до небес, Вокруг него дремучий лес. Кто в этот замок попадал, Назад дорогу забывал. Вечером поздним с охоты на лис Ехал дорогою сказочный принц. Замок хрустальный вставал на пути, Путников звал он на отдых войти. Постой! Куда коня ведешь?! Ведь в замок ведьмы попадешь! Она приснится, а потом На век останешься ты в нём... Постой! Куда коня ведешь?! Ведь в замок ведьмы попадешь! Она приснится, а потом На век останешься ты в нём... Злая колдунья была влюблена, Все заклинанья забыла она. И сказке этой приходит конец, Принц её завтра ведёт под венец. Хрустальный замок до небес, Вокруг него дремучий лес. Кто в этот замок попадал, Назад дорогу забывал.

Все слушали завороженно. Наверное, таких песен они и не знают, поют только те, которым научили их родители. На окраине поляны раздались одиночные аплодисменты. Повернув голову, я увидела Богдана собственной персоной.

– У тебя отличный голос, - сказал он мне, и в тишине, повисшей над нами, это прозвучало очень громко.

Завидев его, все девушки начали краснеть, а парни - недовольно скрипеть зубами.

– Спасибо, - вежливо улыбнулась я. Богдан старше присутствующих здесь ребят, и такие посиделки явно не для него. Так, чего явился, спрашивается?

– Думаю, Руслане пора идти домой, - заявил он.
– Давай я провожу тебя.

По стайке девочек пронесся едва слышный вздох.

– Спасибо, но я и сама могу дойти, - попыталась вежливо отказаться я. Девушки приняли такой вид, будто половина из них сейчас свалится в обморок. Наш диалог слушали, затаив дыхание. Богдан чуть прищурил глаза, глядя на меня.

– И все же, я настаиваю, - твердо произнес он.
– Уже стемнело, селение ты знаешь плохо. Ещё заблудишься...

Мы пристально смотрели друг на друга. Он буквально давил меня взглядом, хотя лицо его было непроницаемо. Не привык он к отказам. Ну, правда, чем мне грозит его общество, кроме неприятного разговора и слухам, которые поползут по общине? Что ж, деваться некуда, а дорогу назад я и вправду плохо запомнила.

Встав, я подошла к Богдану, и вместе мы неспешно пошли по длинной не асфальтированной дороге. Он попытался взять меня за руку, но я её одернула. Парень был на голову выше меня, моя макушка доставала ему чуть выше плеча.

Когда мы отошли на достаточное расстояние от ребят, которые, я уверенна, все как один смотрели нам спины, Богдан заговорил:

– Тебе уже сообщили о том, что ты скоро станешь моей невестой?
– голос звучал бесцветно, будто он обсуждает повседневные вопросы.

– Да, - кивнула я.
– Только, этого не будет. Я не хочу выходить за тебя.

Он скептически хмыкнул.

– Почему?

– По многим причинам. Во-первых, я люблю другого, во-вторых, ты мне кажешься слишком...скользким. И мне попросту не нравится вся эта община.

– В моем доме намного больше удобств, поверь. После свадьбы ты переедешь ко мне. Я понимаю, в другой жизни у тебя остались привязанности, возможно, даже друзья, но прими как данность - мы поженимся. Я не давлю на тебя, просто не хочу тешить иллюзиями.

– То есть то, что я не желаю становиться твоей женой, тебя мало волнует?
– я начала выходить из себя.