Невеста проклятого волка

Она неторопливо рассматривала окрестности, склонившись к перилам. Покрутила, потеребила шнурок на запястье, и бусину, покатала её между пальцами. Старая привычка, задумавшись, что-то теребить. Уянн присел на корточки у её ног, чтобы исключить возможность быть увиденным снизу, и терпеливо ждал.

— Уянн, что это вон там, у дороги…

В пальцах что-то щелкнуло. Вокруг — потемнело и закружилось. Крик Уянна, его руки на её коленях. Всё…

Они с куматом сидели на песке и подножия высокой скалы. Уянн оглядывался вокруг с не меньшим изумлением. Стало теплее, и дул ровный, солёный ветер. Ветер с моря. Море тоже было рядом, шагах в десяти, волны с мерным рокотом накатывали на берег. Полоса мелкой гальки, дальше — камни. Катя была на море давно, ещё в детстве…

Ой, мамочки. Они перенеслись порталом. Из Манша. Из Серебряной башни.

Зато теперь не стоит вопрос, можно ли оттуда открыть портал. И туда, надо думать, тоже можно. Катя расхохоталась, закрыв руками лицо.

Надо было не думать и не спорить, надо было попробовать!

— Айя, вы понимаете, что случилось? — тихо спросил кумат.

— Да, Уянн. Это я была неосторожна. Прости. Я случайно активировала портал. Вот… — она показала бусину на запястье.

— У вас был с собой карманный портал?!

— Получается так.

— Это редкость… — он смотрел на бусину, как на величайшее чудо.

— Нам король подарил. Недавно. Замок и портал, чтобы туда отправиться. Это Фалино. Замок у моря. Я растяпа, Уянн.

Никакого замка, кстати, поблизости не наблюдалось. Пляж, торчащие из него кое-где скалы, шум ветра и рокот волн.

Катя встала, сбросила с плеч плащ. Вот действительно, тут не холодно, шуба не нужна. В горах ждут снег. А тут — не жара, конечно, так ведь и утро раннее…

— Нам сейчас надо вернуться обратно, айя? — с откровенным сожалением сказал Уянн, тоже поднимаясь. — Или ненадолго задержимся?

Видимо, у куматов из Веллекалена нет возможности путешествовать к морю, а тут неожиданно такое везение. Катя вполне его понимала.

— Нет, надо вернуться, — решила она. — Я ведь приказала закрыть башню, надо успеть. Ты тогда дотронулся до меня, да? Дотронься опять. Возьми под руку. Да, вот так… — и она крутнула бусину.

Щелчок. И ничего.

Щелчок, щелчок, щелчок…

Потом опять. И снова ничего не произошло.

Они оставались на берегу. Шумело море. Ветер совсем растрепал волосы. Уянн всё сильнее сжимал её предплечье.

— Портал не работает, моя айя.

— Да, Уянн, не работает, — согласилась она с очевидным.

Кажется, король намеревался отправить их с Даниром в это пустынное, хоть и не лишённое приятности место, зато подальше от Манша.

— Подождите меня, айя. Я пройдусь, осмотрюсь. Вон там, кажется, берег поворачивает, хочу заглянуть…

— Я не останусь, Уянн. Пойдём вместе.

Она подобрала плащ и повесила на локоть, кумат тут же забрал его, и, подумав, набросил ей на плечи.

— Ещё простудитесь, айя. Знаете, я, пожалуй, заберусь на этот утёс и посмотрю сверху. Подождите, я быстро.

Она кивнула, соглашаясь, и смотрела, как кумат полез наверх, цепляясь за еле заметные уступы. Вот он наверху, выпрямился в полный рост. Легкий, тонкий, как тростинка, такой ловкий.

— Там видны башни, айя, — крикнул он. — Я спускаюсь!

И тут до них донёсся собачий лай, не со стороны увиденных Уянном башен, а как раз с противоположной. Вот только собак им не хватало!

Лай приближался, причём быстро. Катя обошла скалу и увидела трех крупных лохматых псин, которые вполне целенаправленно неслись по берегу, обгоняя друг дружку. За ними, заметно поотстав, ехал всадник.

Катя прижалась спиной к скале, решая, что делать — выйти навстречу, спрятаться? Собаки решили за неё — поравнялись, окружили, облаяли. Кумат прыгнул сверху и зашипел, его глаза сверкнули угрожающе. Собаки заливались, но не нападали. Катя прижалась к скале, боясь дышать. Всадник приближался…

Резкий, гортанный окрик — и собаки замолчали, отошли. Высокая гнедая лошадь пряла ушами. Всадник…

— Катя?!

Вот теперь она, конечно, узнала голос.

Виктор Саверин спрыгнул с лошади и теперь стоял перед ней. Как видение. А она только смотрела на него.

— Ты откуда, Кать?

— Я… У меня случайно сработал портал.

— Шайтак зелёный. Ясно. Точнее, ничего мне не ясно, но разберёмся. Данира тут нет?

Она отрицательно мотнула головой.

— Иди, подсажу в седло, — он протянул к ней руки.

— Я не одна, Витя, — она огляделась и на нашла кумата, тот словно испарился.

Ну конечно, тут же волк. Начинается…

— С тобой кумат, — Виктор не спросил, просто сказал. — Ну конечно. Бабушка своих по наследству передала?

— Витя.

— Ладно-ладно. Эй, кумат! — крикнул он громко. — Иди за нами, тебя примут в замке. Слышал?

Тишина была ответом.

— Уянн! Иди к нам! — изо всех сил позвала Катя, и тоже напрасно.

— Он слышал, — Виктор вовсю улыбался. — Не беспокойся за него. Кумату проще так, самому. Кать, я тебя понимаю, но тысячелетние обычаи не просто перекроить. Ну, садишься на лошадь?

— Вить. Нам с ним надо вернуться. Как можно скорее. Помоги, а? Вот портал, — она протянула ему руку с бусиной.

— У тебя карманный портал?! — поразился и он тоже, — откуда? Дай посмотреть?

— Король подарил. Вместе с замком Фатино.

— Да-а? Ничего себе. Подарил тебе Фатино? Тогда я у тебя в гостях, моя айя! Как же королю хочется заткнуть Данире! Ну-ну. Даже не знаю, на кого ставить! — веселился Виктор, забирая у неё портальный амулет, повертел его в руках, посерьёзнел. — Кать, это редкая штука, драгоценная просто. Но она разряжена. Надо было не тащить с собой кумата, тогда, может, и хватило бы на обратный путь.

— И что делать?!

— Только ждать. Суток двое-трое в данном случае. Зарядится, уйдёшь обратно.

— Ви-ить, — у Катя сердце упало.

— Вот тебе и «Ви-ить», — передразнил он. — Я такой же маг, как твой Данир после проклятья! Да и никакой маг тебе голыми руками камень не зарядит! Ладно, поехали. Будем думать, как быть.

Он подсадил её в седло, сам взял лошадь под уздцы.

— А ты?.. — не поняла Катя.

— Ты поедешь, я поведу. Мне нельзя ехать с тобой в одном седле, увидят. Ты не моя женщина, а моего брата.