Невеста скованного лорда

Она замолкла, но спустя мгновение у меня над ухом вновь зазвучал её голос, знакомый и в то же время непохожий на себя. Он напевал, но не песню, а мелодию. То опускаясь, то беря ноты чуть выше, он окутывал и отвлекал от гула. Поначалу я не верила, что это поможет, но вскоре мои веки и в самом деле потяжелели, а тело стало лёгким. Я, наконец, смогла заснуть.

Разбудил меня утренний стук в дверь, за которым последовал раздражённый вздох Брижины. Почти бесшумно она направилась к источнику звука.

– Она ещё спит, – сказала сестра шёпотом.

– Я уже проснулась, – откликнулась я, понимая, что больше не засну.

Тогда Брижина приоткрыла дверь, но лорда Шенье, конечно, в комнату не впустила. Через щёлку он рассказал, что для нас нашёлся экипаж и что отъезд лучше не откладывать. Потом попросил нас побыстрее собраться и спуститься к завтраку.

– Кэтлин должен осмотреть взывей и засвидетельствовать, что каналы срослись и потоки силы восстановлены, – объяснил он нам в столовой. – Это надо сделать как можно раньше, чтобы Высшая больше ничего не успела предпринять.

– А что она может предпринять? – удивилась я. – Они наконец получили полноценную эн-нари. Что их может не устраивать теперь?

– Не знаю, – покачал он головой. – Но рисковать не стоит.

На этот раз даже Брижина согласно кивнула.

По дороге до резиденции я обсудила с сестрой свои планы на ближайшее будущее, но ей они категорически не понравились.

– Я сама могу тебя всему научить, – повторила она в очередной раз после того, как услышала мою просьбу.

– Нет, я хочу заниматься в Службище наравне со всеми, – настаивала я.

– В одном классе с детьми?

– Да, буду заниматься с детьми, если надо.

Поняв, что от своего решения я не отступлюсь, Брижина сдалась.

– Сама ещё попросишь учиться отдельно, – сказала она, прежде чем замолчать и отвернуться к окну.

Но я была уверена, что отдельно учиться не захочу. Да и вряд ли мне придётся провести в начинающих классах слишком много времени. Я планировала освоить азы как можно быстрее и продвинуться дальше, пройти через каждый класс и познакомиться со всеми преподавателями и ученицами.

Только так я смогу понять, как растят заклинательниц, чему их учат, какие ценности в них закладывают. А заодно, если Твердыня поможет, смогу найти среди них соратниц. Брижина вряд ли была единственной нари, кто не испытывал любви к местным обычаям.

Ехать до Жермэна оказалось и вправду недалеко. Почтовая карета, которую нанял для нас господин Девуа, вскоре свернула на дорогу, ведущую к подножию гор, и въехала на окраину города. Миновала несколько особняков и остановилась у ворот резиденции, возле которых дежурили укутанные в балахоны служительницы.

Сердце у меня в груди болезненно ёкнуло, а в памяти ожили воспоминания из подземелья – как меня обездвижили и сбросили в нутро Иль-Нойер. Возможно, сделавшие это служительницы как раз и дожидались нас у резиденции.

Глава 15

Каталина Арди

Из-под капюшонов лиц служительниц было не разглядеть, поэтому мне оставалось лишь догадываться, встречала ли я этих нари раньше.

Экипаж, дёрнувшись, притормозил перед воротами, и лорд Шенье крикнул кучеру:

– Не останавливайся!

Но нас и так никто не торопился задерживать. Я глянула в щёлку, оставленную не до конца задвинутой шторой, и почувствовала на себе взгляд одной из служительниц. Карета снова тронулась с места, и эта служительница сделала шаг ближе и практически заглянула в окно. Я отпрянула, но она успела увидеть всё, что ей нужно было.

Поправив капюшон, она заторопилась по дороге, ведущей к городской площади. Видимо, спешила донести обо всём Высшей.

– Я думала, они нас остановят, – сказала я дрожащим голосом.

– Могли бы, если бы захотели, – откликнулась Брижина. – Думаю, сегодня это не последняя твоя с ними встреча.

– А твоя? – я взглянула на неё с любопытством.

– Я с ними и так каждый день вижусь. Но теперь и за мной прицепят хвост. Наверняка заметили, что я не вернулась вчера в Службище.

– Переезжай к нам, – предложила я, даже не спросив у лорда Шенье разрешения, но он тактично на это промолчал.

– Не положено… – вздохнула Брижина. – Я же дочь предателей, помнишь? И давала обет служения.

Меня подмывало высказаться насчёт данного ею обета, но я удержалась. Хотя и считала, что клятвы, данные против воли, не должны соблюдаться.

Едва мы вошли в дом, лорд Шенье тут же принялся раздавать слугам распоряжения и в первую очередь велел разыскать взывея. При упоминании об Эмельене Брижина поморщилась, но на предложения дождаться нас в гостиной ответила категорическим отказом.

– Я тоже хочу посмотреть, – сказала она и стала подниматься по лестнице вместе с нами.

Эмельен, к нашему счастью, оказался дома, но был абсолютно не готов предстать перед публикой. Он прибежал взъерошенный и одетый в длинный, расшитый узорами халат и, увидев Брижину, покраснел.

– Кажется, даже господина Фенри можно чем-то смутить, – подшутил над ним лорд Шенье.

– Я переоденусь, – выпалил Эмельен и уже развернулся, чтобы выбежать из моей спальни, где должен был провести осмотр, но лорд Шенье вовремя ухватил его за ворот халата.

– На это времени нет, – сказал мой жених довольным голосом. Ему явно доставляло удовольствие наблюдать за растерянным и смущённым взывеем. – Нужно провести осмотр прямо сейчас и сразу же подписать свидетельство, что каналы срослись. А уж после можете делать, что захотите. Даже переодеться.

Мне стало искренне жаль смущённого взывея, но спорить с женихом я не стала. Времени у нас и правда было немного. Скоро Высшей донесут о моём возвращении, и к тому моменту нам лучше бы иметь на руках свидетельство.

– Мне выйти? – спросил лорд Шенье, видимо, припомнив, как взывей выгнал его при первом сеансе лечения.

– Выйти? – удивился Эмельен. – А-а, вы об этом. Не-ет, можете остаться.

Он дождался, когда я улягусь на кровать, сделал несколько глубоких вдохов и начал водить ладонями над моим телом. В комнате тут же поднялся ветерок. Он гладил кожу, то обжигая, то леденя, но теперь не причиняя боли.