Невеста Тьмы
Шрифт:
Аннет остановилась, опустила плиту перед собой.
— Несокрушимый, прими в свою обитель Краша Грэйроса, отныне потерявшего имя, дом и связь с родными. Мы благодарны тебе за дарованную нам возможность продолжить его род, нести его имя и защищать его дом.
— Несокрушимый, воздай ему по заслугам и вознагради за хорошие деяния, — следующей заговорила Мирабель.
— Несокрушимый, покажи ему истинный путь. Путь Льда, на который он ступил еще при жизни, — добавила я.
— Несокрушимый, забери же свой дар, подаренный ему при рождении.
Аннет выставила вперед руку и направила тонкую струю мороза на папу.
— Прощай, — сказали мы все вместе.
Подул ветер. Морские волны с грохотом ударились о скалы, словно собираясь добраться до нас и накрыть высокой стеной воды. Только эти частички продолжили неторопливо плавать над нами, прощаясь с каждым из членов семьи, но вскоре взмыли вверх и направились на север, продолжая поблескивать, будто выкрикивая слова любви.
— Прощай, папа, — прошептала я.
Глава 26
От выполненной в белом цвете двери веяло холодом. Я занесла руку для стука и тут же ее опустила.
Еще во время вчерашнего пира зародилось нежелание принимать участие в давнем обычае. Люди веселились до полуночи, пили, танцевали, а наша семья сидела в стороне и наблюдала. Мы не переговаривались. Однако во взгляде каждого читалось отторжение происходящего. Даже Аннет не сумела это скрыть. И сегодня утром она не явилась к завтраку, вызвав недоумение не только у нас, но и у приезжих лордов.
Я все же постучала в дверь и вскоре вошла в покои Льда. Сердце полоснуло болью от осознания, что еще недавно здесь жил папа, а теперь…
— Аннет, — позвала я сестру, стоявшую у окна.
Она обернулась и быстро смахнула слезы. Предыдущие дни наша льдинка держалась безукоризненно, словно не чувствовала ничего: улыбалась, говорила нужные слова. А сейчас преемница отца не смогла даже выйти из комнаты.
— Он… — начала Аннет, но тут же замолчала. — Знаю, не пришла в обеденный зал. Вики, я иногда тебе завидую. Ты пропустишь тот же завтрак, и никто не заметит.
Я прикрыла за собой дверь и прошла вглубь помещения. Как же часто мы здесь собирались в последний месяц, чтобы отец не поднимался с кровати.
— Не хочу сюда перебираться. Это его покои.
— Тебя ведь никто не заставляет.
Аннет пронзила меня взглядом, давая понять, насколько я ошибалась. Вероятно, мама настаивала.
— Сегодня привезли платья, — вздохнула сестра, снова устремив взор в окно. — Представляешь, легкий сундук не смогли нормально донести до нашей башни.
— Говорят, там было скользко, — мне тоже не хотелось затрагивать сейчас серьезные темы.
Утреннее событие являлось сущим пустяком. Подумаешь, поломался сундук, из него вывалилось все содержимое, в том числе специально сделанный к свадьбе наряд Льда. Да он даже не испортился.
— Почему пришла?
— Дай еще день.
— Вики, надеюсь, ты осознаешь, насколько это много. Гранч находится на территории замка непозволительно долго. Зря я в тот день передумала.
— Нет, — запротестовала я, шагнув к ней навстречу. — Ты
поступила верно. Помнишь, сколько вражды между нами было? Это сейчас понять тебя проще, но тогда во мне говорило упрямство. Я лишилась бы любимой сестры.Аннет опустила голову и обняла себя за плечи.
— Знаешь, сколько возможных вариантов я уже обдумала? Хотела даже увести Менси обратно в его пещеру и соврать, будто его больше нет.
— Наверное, так и следовало поступить.
— Помешали стражники, — призналась я, пожав плечами.
— Не понимаю, зачем он тебе.
— У тебя есть Лед, у Мирабель — Вода, а у меня — Менси.
— Но это ведь гранч, — преемница отца всплеснула руками и подошла ко мне. — Он смертельно опасен. Если со скраблами ты справляешься, то против него не выстоишь. Вики, я волнуюсь за твою безопасность.
— Гранч всегда будет бороться на моей стороне, — понизила я голос до шепота и игриво улыбнулась. — Помнишь, я говорила, сколько он здесь живет? Двадцать лет, Аннет. Мы с ним виделись почти каждый день и проводили вместе много времени. Ты не представляешь, как было тоскливо без него те пять месяцев.
Сестра поправила завязки на моей накидке и печально вздохнула.
— Этого не понять, — поджала я губы.
— Ларс говорил…
— Знаю, но его слова пусты для любого из окружающих нас людей. Дай всего день, а завтра я увезу Менси из замка.
— И пропустишь мою свадьбу? — настороженно спросила Аннет.
— Хочешь, чтобы присутствовала на ней? Я ведь теперь изгой. Ты же видела, как меня сторонятся. В час Тишины люди подходили ко мне, только если рядом никого из вас не было.
Лед провела пальцем по краю тюрбана, словно поправляя волосы. Холод от ее прикосновения приятно будоражил. Казалось, так сестра безмолвно отвечала на мой вопрос.
— Я лишь тебе могу доверить ленту.
— Нет, — я замотала головой.
— Да, — Аннет тепло улыбнулась. — Сегодня найди место для своего монстра. За следующие два дня спрячь его, чтобы ни одна живая душа не знала, где он. А затем ранним утром буду ждать тебя в своей комнате.
— Опоздание неприемлемо? — в той же манере поинтересовалась я.
— Это приказ, Вики.
— Будет сделано, — я откланялась и с легкостью на сердце поспешила покинуть помещение.
Скопившиеся проблемы решились сами собой. Осталось лишь отыскать мага Земли и разузнать, что же мужчина собирался предложить. Я быстро шагала к гостевой башне и старалась не обращать внимания на косые взгляды, теперь преследующие меня повсюду.
— Нанси, иди сюда, — подозвала я юношу, пробегающего мимо. — Отыщи Скарда Портли и попроси его прийти к арене Несокрушимого. Я буду ждать его там.
— Да, госпожа, — он откланялся и поспешил выполнить указания.
А мне на глаза попался Ларс, стоявший у ограждения. Маг смотрел на пещеры очага и почти не двигался. Я едва не сделала шаг по направлению к нему, чтобы поздороваться, спросить о самочувствии или просто побыть рядом, однако развернулась и направилась к озвученному недавно месту.
Маг Ночных светил вскоре будет супругом Аннет, так зачем заводить непринужденные беседы? Если нам не по пути, значит, и переплетать дорожки не стоит. Я остановилась, неистово желая вернуться. Казалось, больше возможности не представится, он станет окончательно недосягаемым, чужим, далеким, не моим.