Невинность с секретом

Возможно, настоящая Лексия хлопнулась бы в обморок. Или, зарыдав, убежала к себе, чтобы подстричься в монахини, а может, (как мечтал Леастер) выброситься из окна.

Но я не она. Более того, уже была в подобной ситуации.

Хуже.

Я любила Олега всем сердцем и не ожидала предательства.

Сейчас же трогаю руку служанки и молча киваю на дверь. Понятливая Ревон быстро ретируется, а я беру одинокую оплывшую свечу, огонёк которой всё ещё теплится, и обхожу по периметру спальню принца. С каждым новым пламенем, вспыхивающим на богатых золочёных канделябрах, в комнате становится светлее.

Теперь и я вижу, что мой неверный супруг в постели не один. И даже не вдвоём. Одна из дам, щурясь, узнаёт меня и принимается отбирать у другой покрывало. Вторая, проснувшись, трясёт плечо Леастера.

Я же продолжаю спокойно зажигать свечи, своим безмятежным видом явно выводя всех из себя. Дунув на огарок, останавливаюсь напротив огромной, воистину королевской кровати, где кроме вышеозначенной троицы поместится ещё десяток страждущих внимания и ласки принца.

Говорю без обиняков:

— Мне нужны деньги, дорогой супруг.

Принц сонно моргает, явно не понимая, что именно от него хотят. Бормочет:

— Лексия… Я…

Делаю заметку на память — расспросить Габель о наказании за измену. Очень уж смущённым выглядит Леастер. И даже немного напуганным. Впрочем, мне это на руку. Которую я и протягиваю:

— Тысячи золотых хватит.

— Сколько?! — Сон с него как ветром сдувает. — Ты с ума сошла? Что на тебя нашло?

— Леди. э… — обращаюсь я к растрёпанной брюнетке, что проснулась первой. — Вы замужем? Это муж купил прекрасные серьги, что украшают ваши ушки? Могу я полюбоваться ими поближе?

Женщина поджимает губы, но, сняв серьги, молча бросает их мне. Я, конечно, не эксперт по антиквариату, но выглядят украшения дорого. Киваю на её изящные пальцы и тоном Робин Гуда добавляю:

— Кольцо тоже.

Лицо любовницы становится злым, но своё я получаю и радостно поворачиваюсь к блондинке. Та испуганно съёживается в кровати и лепечет:

— Я не замужем.

— Значит, это нежное колье вам подарил батюшка? — интересуюсь я, и девица белеет лицом.

Но через минуту её суровой борьбы с жадностью я забираю побрякушки. Если я правильно понимаю местные законы, то замужней даме за интимную связь с принцем влетит гораздо слабее, чем той, что ещё не слезла с шеи родителей. Но лица фавориток я запомнила. Мало ли, какие связи пригодятся в будущем.

Перевожу елейный взгляд на моего скупердяя-супруга и многозначительно выгибаю бровь.

— Денег нет, — хмуро отрезает он. Но я продолжаю молча улыбаться, и Леастер сдаётся.

— Там. В секретере. Возьми бархатный мешочек с гербом. Внутри сто золотых. Но это всё, что у меня есть!

— Вы так добры, Ваше Высочество, — ухмыляюсь я и, направляясь к произведению мебельного искусства, надеюсь, что этих денег и драгоценностей хватит, чтобы приобрести себе хоть какой-нибудь защитный амулет. — Утром мы с леди Итлеси отправляемся на прогулку.

Двигаюсь к выходу и, задержавшись у двери, на миг оборачиваюсь, чтобы окинуть девиц холодным взглядом. Чтобы ни одна не решила, что я забуду эту встречу. На принца не смотрю — век бы его не видеть! Но в этом мире он мой муж, и наша связь гораздо больше, чем просто узы брака.

В коридоре перебираю полученные сокровища и, быстро удаляясь от покоев Леастера, молюсь, чтобы муж не последовал за мной. Всё же я сильно рискую, дёргая тигра за хвост. Но зверь был сонным и растерянным, поэтому надеюсь, что выходка сойдёт мне с рук.

До самого утра я хожу из угла в угол и перебираю в мыслях все возможные варианты того, что мог заложить сын короля. Знаю, что Леастеру принадлежит дворец. Леди Габель упоминала, что у её мужа десяток вассалов, у которых тоже есть свои дома помельче. А сами они подчиняются королю. То есть, в принципе, у принца в подчинении могут быть лорды и их замки…

Что-то неприятно шевельнулось в груди, и я потёрла солнечное сплетение. Наверное, стоит перекусить, а то я так скоро доведу себя до истощения. Тело мне и так досталось хрупкое, стоит позаботиться о нём, чтобы прожить долгую и активную жизнь в этом мире. Сгребаю со столика драгоценности в мешковатую сумку.

Вот куплю амулет и сразу подарю себе первый нормальный и здоровый сон!

— Вы уже на ногах! — удивляется леди Габель, и я с трудом скрываю нетерпение.

За завтраком мы обсуждаем сложное положение короля Грибуна, и я делюсь с подругой тревогой:

— Неужели Его Величество ничего не предпримет?

— Он получил из Фарамана мольбу о помощи, — утешает меня женщина. — Разумеется, он поднимет войска. Мой муж согласен, что медлить не стоит. Пока есть надежда, что наследный принц жив, можно восстановить мир. При виде преобладающих сил короля Нибба многие мятежные лорды примут решение сдаться. Всё будет зависеть от того, сколько у Зозада верных вассалов.

Допивая сладкий напиток вроде нашего чая с сахаром, я размышляю о том, может ли данный поход быть на руку принцу. Возможно, в соседнее королевство отправятся лучшие воины, и тогда Леастер сможет совершить переворот. Но я уже решила, что принц не пойдёт на открытое отцеубийство. Поэтому стоит подождать и посмотреть, что будет дальше.

После завтрака мы спускаемся и усаживаемся в небольшой открытый экипаж. Я щурюсь от яркого солнышка, и подруга передаёт мне ажурный зонтик. Перебрасываясь ничего не значащими фразами, мы едем по узким улочкам, а я стараюсь запомнить дорогу. То и дело встречаются отряды хмурых стражников, и я замечаю, что воинов в замке стало больше.

Габель поджимает губы и сухо кивает в ответ на моё любопытство. Конечно! Они готовятся к походу.

— А король останется или тоже решил отправиться?.. — высказываю я мелькнувшую мысль.

— Леди Итлеси! — прерывает меня весёлый крик. Со стороны небольшой круглой площади нам активно машет девушка в синем плаще. — Милая леди, мне только вчера привезли десяток рулонов искусного шитья из нозейгского шёлка! Не упустите возможность затмить всех на балу в честь Имори!

— Сначала зайдём к Мисанте, — торопится Габель, глаза её загораются азартом. — Только у неё можно купить самые лучшие и редкие ткани во всём уделе!

Мне приходится повиноваться и ещё добрых три часа потратить на ожидание в душной лавке портнихи. Обмахиваясь веером, я всё же решаю выйти на свежий воздух и, осматриваясь, осторожно бреду вдоль лавчонок.

Ведь ничего плохого не случится, если я немного прогуляюсь?

— Леди, — хватает меня за руку грязная и донельзя тощая старуха.

— Конечно, я дам вам денег, — вежливо киваю я и вынимаю из кошеля принца золотой. Но она мотает головой и беззубо улыбается мне. — Ты же воин! Леди-воин, что подарит всем надежду?