Невольные герои

– Да.

– Но тогда....В шоколад было что-то подмешано. Нечто, сковывающее магию?

Мавка согласно кивнула:

– Алривин. Я знала, что ты не захочешь говорить мне своего истинного имени и уйдешь, так шоколад и не попробовав.

– И сколько длится его действие?

– Около шести часов, - она повернулась к Хранителю и эльфийке, - скоро магия к вам вернется.

И вдруг дрогнувшим голосом продолжила:

– Я...я не понимаю, зачем ему все это. Мы никому не мешали. Никого не трогали....

– Мы это выясним, обещаю, - попыталась поддержать ее я. А дриада не могла даже заплакать.

– Лира, - она сняла с пальца кольцо и положила его на краю клетки. Когда все кончится, отнеси его в Тайлесс и отдай Торону-эль-Кризу. Он должен был стать моим мужем.

– Конечно, - пообещала я и вытащила стилет. Резко провела им по руке, оставляя глубокую рану. Вскоре она заживет, на ладони не останется и следа. Шрамы будут в сердце.

Я сняла с шеи кулон, и обмакнула виолу в кровь. Мощнейший источник энергии засветился слабым сиреневатым светом, готовый выделить мне часть своей силы:

– О, тьма, первозданная и принимающая нас какими мы есть, я взываю к твоей силе, будь едина со мной, прими меня, дай нам вместе пройти этот астральный путь. Пусть души тех, кто заточен в мертвых телах, будут свободны.

Когда я произносила последние слова заклятия, дверь распахнулась, и появились остальные мавки. На моих глазах они рассыпались в прах.

– Теперь я могу уйти спокойно,- Ляна умиротворенно вздохнула, - прощай, Лира Плутова.

– Прощай, Еляниана-эль-Роуэн.

Взмахом руки я убрала один из кристаллов.

...Осиновое пустовало. Не скрипели калитки, не лаяли псы, не смеялись дети. Только легкий ветерок поднимал над деревней облака серого пепла.

Глава 3

Мы никогда его не забудем.... Как там его звали? (из личных записей Верховного Владыки "Прощание с кумиром").

Вознося благодарность наставнице за предусмотрительность в очередной раз, я развязала бархатный мешочек и вытащила снадобье (мое зелье, естественно, разбилось во время всех этих путешествий по порталам).

Фу, ну и гадость. Я поскорее упихала остатки настоя обратно в сумку.

Потом осторожно, слегка касаясь, пробежала пальцами по шраму. Резкая боль заставила меня вздрогнуть, но я продолжила лечение. Раз в месяц, как бы ни было больно, я должна...

Мягкая, абсолютно черная мгла и полная, тусклая, манящая луна. Когда стискиваешь

зубы и сжимаешь кулаки, лишь бы не закричать, не завыть, а все твое существо стремится убежать подальше. Потому что все оборотни остро чувствуют одиночество.

Это случилось, когда мой брат покинул семью. Но я не смогла перевоплотиться.

...закончив лечение, я погрузилась в леденящую воду, отгоняя от себя дурные воспоминания и расслабляясь. Точнее пытаясь. Потому как по закону подлости меня начали отвлекать все, кому не лень (а мои друзья не были ленивы).

– Лира, скоро ужин, Дион с Лисом изголодались, ты идешь али нам без тебя начинать?

– Без меня, - сонно пробормотала я, лежа на спине, и слегка покачивая руками, чтобы оставаться на плаву. Лесное озеро было насквозь пропитано эльфийской магией и отлично восстанавливало потраченный резерв.

– Как хочешь. Я оставлю тебе пару бутербродов, - Нарька бесшумно исчезла с поля зрения.

Появился друид.

– Лира, а где ты обучалась магии астрала? Я читал много книг и знаю, что вчера ты применила одно из его сильнейших заклинаний.

– Элиас, я отвечу на любой твой вопрос, но позже. Не мешай мне, пожалуйста.

Мне даже кидаться в них импульсами не хотелось.

Боги, как же я вымоталась за эти два дня! После той ужасной ночи, мы пересекли границу и телепортировались в Тайлесс (благо, и я, и Донара отлично знаем, как выглядит центральная площадь эльфийской столицы). Далее последовала долгая беседа с правителем и переговоры с Дриградом. В результате оных, объединенный эльфо-дриадский отряд, во главе с поседевшим Тороном, капитаном тайлесской стражи,

отправились прочесывать лес в поисках некроманта. Начали, разумеется, с Лужиц, но там все оказалось спокойно.

А на рассвете следующего дня мы продолжили путь. И теперь, когда до Огненного Озера остался день пути, у меня просто не осталось ни сил, ни желания думать о чем-то вообще.

Я просто хотела насладиться тишиной и спокойствием в гордом одиночестве. Потому как любой астрал чувствует то же, что и освобожденные им души - получается, я терпела их страдания в тридцатикратном размере.

Тут мои рассуждения прервал легкий всплеск, сменившийся периодическим рассеканием воды. Я недовольно фыркнула. Ну он хотя бы мог меня понять?

Мог. И, похоже, даже лучше, чем я сама.

– Отпусти меня, слышишь!
– я взвизгнула, и попыталась вырваться из цепких рук, упорно тянущих меня на дно. Наконец, мне это удалось, и я с шумом втянула в себя прохладный вечерний воздух.

Дион вынырнул следом, окатив меня водопадом брызг и быстренько отплыв на пару саженей, мерзко расхохотался.

– Ах ты лихо болотное, - я рванула за ним, горя праведным гневом и охотой добавить в это озерцо одного утопленника-Хранителя.

Минут десять мы боролись, с переменным успехом, пока я окончательно не выбилась из сил. А до берега-то еще доплыть надо.

– Ди, а Ди?

– Что?
– он смотрел с насмешкой, явно понимая, чего я попрошу.

– Подвези меня.

– Разве пристало порядочной девушке кататься на лихе болотном?
– съехидничал Дион.

– Ну, пожалуйста...

– Ладно, ладно, только держись крепче. Да не так сильно, - захрипел он, когда я послушно со всей оборотнической силы сжала его ребра, - и лучше за шею.

Кататься мне понравилось. Это незабываемое впечатление - когда ты скользишь по воде безо всяких усилий. С моей стороны, во всяком случае.

Выбравшись на берег, Дион дотащил меня до разбросанной одежды и только там отпустил. Я немного смущенно (вспомнив, что на мне помимо намокшей нижней рубашки чуть выше колена ничего нет) поблагодарила его и удалилась в ближайшие кустики переодеваться. Через минуту Хранитель меня окликнул: