Невольные герои

– Это еще почему?
– даже опешил от моего приказного тона вампир.

– Во-первых, ты ранен, и сам на упыря похож, а во-вторых, люди не верят в воскрешение не святых. Но я могу навести морок. Правда, он не очень стабильный, продержится не дольше суток. Ты успеешь восстановить резерв?

Рем уверенно кивнул.

– Недалеко от деревни пролегает магическая жила, я с утра схожу, подзаряжусь.

– Вот и отличненько, - я убрала с глаз порядком выросшую челку. Не забыть бы, подстричь, когда в трактир вернусь. И так в клан чучелом прибуду, с этим ужасным шрамом и в грязной одежде, - значит, будешь у нас странствующим воином-альтруистом.

– Кем-кем?
– снова выглянул Весень, удивленно приподнимая брови.

Я тяжко вздохнула. И чему их только наставники учат?

Ясно дело, как мирное население обирать.

– Человеком, бескорыстно помогающим другим, не считаясь с собственными интересами.

Я сделала несколько пассов рукой, на секунду задумавшись над лицом. Первый образ, стоящий перед глазами, я прогнала. Если он потом об этом узнает, то прибьет без зазрений совести. Почему-то вспомнилось лицо отца, с мягкой и доброй улыбкой, голубые глаза, вечно встрепанные короткие русые волосы, крепкие руки, мозолистые ладони. Если его немного омолодить, лет эдак на десять...

– Готово, - я с гордостью любовалась на творение рук своих.
– Хорошо, что они не забрали у тебя меч. Ты вполне сойдешь за странника. Вот только...

Я добавила еще несколько компонентов в заклинание, и Рем с изумлением провел рукой по неощущаемой, но заметной рыжей бороде.

– Извиняй, исправим.

Я "покрасила" бороду в русый цвет, с небольшим количеством седины.

– Здорово!
– Весень вылез наконец-таки из своего укрытия и подошел к брату, протянутая рука прошла сквозь откорректированный морок, - а ты сама...

– Нет, - фыркнула я, - я не накладываю магию на себя. Зачем мне лишние энергозатраты?

Тут я вспомнила об одной неприятной вещи, но делать ее у меня не было никаких сил.

– Весь, позаботься о мертвых, ладно? Я с ног валюсь от усталости, перерасход сегодня произошел, надо аккуратнее силы рассчитывать.

Я снова зевнула.

– И проследи, чтобы их похоронили по-человечески. Без кольев. Лады?

– Никаких проблем, госпожа Лира.

Я грустно улыбнулась и направилась в сторону трактира. Неплохо было бы хоть немного вздремнуть...

...Тихо в лесу в начале позимья. Несмотря на звонкие переливы оставшихся пташек, лес кажется вымершим. Особенно впечатления усиливают голые стволы деревьев и шелест листьев под ногами. Небо затянуто сиреневато-серыми тучами, готовыми в любой момент порадовать землю проливным дождем. В воздухе приятно пахнет свежестью, пока еще не перешедшей в запах сырости. Периодически где-то слышны мягкие шаги лесных кошек, но, почуяв во мне нечто близкое и родное, они отступают и не рискуют нападать. Но вот тропинка обрывается, и за высокими и стройными березами я вижу знакомые очертания поселения оборотней. Наконец-то я дома...

Глава 5

...И главное, помните: не стоит рисковать своей шкурой ради дурно пахнущей приманки (третий урок для юных оборотней "Как обезвреживать ловушки").

За прошедшие два года здесь мало что изменилось - те же опрятные деревянные домики, заросшие белым вьюнком, та же сверкающая гладь Мунозера, все еще подтверждающая свое название "серебристое", такие же радостные улыбки на лицах-мордах встречающих оборотней. Я помахала рукой знакомым волчатам и рысенку, играющим в догонялки на опушке.

– Лира приехала!
– радостно разнеслось по поселению. Я усмехнулась. Не смотря на всю страсть к независимости, обиду на родственников за их невнимание к моей скромной персоне в течение пятнадцати долгих лет, я успела полюбить свой Клан. А оборотни - меня.

Правда, по началу я не очень вписывалась в их размеренную жизнь - слишком бесшабашная, вредная и упрямая. Но со мной свыклись, даже стали считать изюминкой в пироге Клана.

С моим появлением пришли проблемы. Небольшие, но доставляющие неприятные ощущения. Когда начал прорезаться мой дар. То и дело вспыхивали сараи, заливало огороды, о количестве унесенного ветром белья и вспоминать не стоит. Слишком долго. В астрале происходит смешение стихий, и я, не понимая сути половины заклятий, читала их, а затем задумывалась о последствиях. Хотя нет, потом владельцы испорченного имущества находили меня сами. Наставнице даже пришлось пару раз срочно покидать Дриград, дабы утихомирить разбушевавшуюся магию в моем лице. Но, постепенно, я научилась управлять своим даром, и все стало более-менее хорошо. Пока я не узнала об истинной цели моего приглашения. О том, что мне суждено быть Ведущей Клана.

И я покинула их. Без ссор, драм, упреков. Сказала, что мне нужно подумать, осмыслить свое будущее, свое предназначение. Я вернулась в Плутово, попав под продолжившееся попечение старосты. А дальше...

Я невольно вздрогнула, вспомнив нагловатую рожу своего "жениха". Леший знает, какая тюрьма лучше...

Незаметно для себя я дошла до частокола, и остановилась у приоткрытых дубовых створок ворот. Олицетворяющая Клан вырезанная рысь смотрела на меня внимательно и серьезно, словно спрашивая, действительно ли я готова и правильно ли сделала выбор. Я ответила ей таким же взглядом. Не знаю. Но назад пути нет.

Створки слегка скрипнули, пропуская блудную дочь в родное поселение.

Первое, что я увидела за воротами, была невысокая светловолосая девушка с изумрудными глазами. Айнесс, юная лисица и моя помощница по мелким пакостям.

– Лира, как же я рада тебя видеть!
– я что-то невразумительно пробурчала в ответ, оказавшись в ее цепких и крепких объятиях.

– Отпусти, удуши...

– Что? Эй, с тобой все в порядке?
– Айнесс наконец разжала руки, и я мешком повалилась на землю. Косточки мои бедные, ребрышки хрупкие...

– Почти, - прохрипела я, стараясь отдышаться, - только не надо больше так делать.

– У, сдыхоть. Хоть бы сил поднабралась!
– насмешливо протянула девушка, помогая мне подняться.
– Тебя Ведущая ждет, гневается.

Я села обратно.

– Откуда она знает, что я прибыла?

Айнесс беззлобно рассмеялась.

– Ведущая видит все. И давно тебя поджидает. Только ты где-то задержалась.

– Дело было, - я машинально дотронулась до кошеля. Половину золотых я отдала Весеню, но и десять - приличное вознаграждение, учитывая, что у меня теперь будет постоянная работа.

Девушка критически осмотрела мое потрепанное состояние и незаживающий шрам на щеке.

– Получишь ты от Шараны Вирэ за свои дела.

– Брось, - я рывком вскочила с земли, поправляя Тень, - бабушка вспыльчивая, но отходчивая. Лучше расскажи мне, что здесь творилось за время моего отсутствия?

Отрицательно покачав головой, Айнесс нагнулась, и подала мне выпавший мешочек с травами.

– Боюсь, это займет много времени. Давай встретимся позже, в полночь у старого дуба. Мне многое предстоит тебе поведать, Беседующая с духами, - несколько язвительно закончила она моим ритуальным именем.