Невозможно! Невозможно. Невозможно?

– А я отрежу ему…

– Если от них еще что-нибудь останется, - перебила я Ричарда.

– Как ни странно, но я хочу, чтобы этот… - Кэлен сжала руки в кулаки. – Помучился подольше. Это, уверена, не первая его девочка…Вот только ты-то что так взъелся, - она резанула взглядом Даркена. – Ты и твои люди моралью тоже не отличались.

– Маленьких девочек мы никогда не трогали, - в голубых глазах мелькнула сталь.
– Тебе трудно представить, Исповедница, но в мире есть люди, которые значительно хуже, чем я…

– Может хватит? – вздохнул Зеддикус, кивнув им на Ричарда. – Он ваш, потом, если потребуется, Кэлен применит к нему свою силу. Разумное решение?

– Вполне, - на сей раз довольно единодушно согласились мы.

========== IX. Чего бы это ни стоило… ==========

Тихий скрип кожаной одежды Кары разорвал тишину палатки, когда потерявший сознание мужчина подал первые признаки жизни. Мгновение спустя в его челюсть пришелся подбитый железом каблук сапога девушки. Хруст кости сообщил о том, что Кара ему что-то выбила или сломала. Пленник, сев, выплюнул окровавленные зубы, с презрением глядя на Кару. Сознание он потерял, когда генерал Леймонт и капитан Ирвин одновременно ударили его обухами боевых топоров по затылку, когда он попытался броситься на Кэлен и Райну.

– Как только я освобожу руки, шлюха, я покажу тебе… - что именно, он не договорил, когда удар каблука Кары пришелся ему в нос, а я не успел вмешаться. Хлынула кровь, резкий запах которой разнесся по палатке. Кара закрыла глаза, делая глубокий вдох. Когда веки девушки распахнулись, в голубых глазах читалось пламя безумия.

– Ты точно не знаешь, мерзавец, кто такие Морд-Сит… - на пухлых губах появилась усмешка. – Впрочем, это легко исправить, - Кара медленно, неспешно вытащила эйджилы, взяв их в обе руки.

– Ты думаешь, что эти кожаные жезлы меня испугают? – хмыкнул мужчина. Кара оглянулась на меня, вопросительно кивая в его сторону. Я осознал, что поглаживаю эфес меча с того момента, как этот мерзавец принялся было оскорблять Кару. – Для девки ты слишком самоуверенная. Но мы это исправим… - я коротко кивнул Каре, показывая, что ей пора начинать допрос. Кара легонько коснулась эйджилом плеча пленного, от чего глаза последнего вытаращились на нее, но вот из-за плотно стиснутых зубов не раздалось ни звука. В глазах Кары мелькнуло удивление. Девушка надавила эйджилом сильнее, вторым с силой ударив мерзавца в шею. На этот раз из его рта вырвался тихий вскрик.

– Как? – прошипел он. – Как ты это делаешь?

– Я Морд-Сит. И с твоей стороны очень опрометчиво меня злить, - Кара резко провела оружием по его плечам. Обе линии ее прикосновения тут же окрасились кровью. – Очень. Опрометчиво. – Процедила девушка. – Советую отвечать на его вопросы, если не хочешь, чтобы я зашла дальше, - сидящий на земляном полу мужчина плюнул ей в лицо, после чего одновременно получил удар эйджила под ребра и окончательно сломанный нос, из которого кровь потекла еще сильнее, после удара уже моего сапога. Кара поставила ногу между его ног, что заставило его едва заметно дернуться.

– Начнем, - усмехнулась Кара. – Как тебя зовут, мразь?

– А тебе ка… - провернутый у его печени эйджил, вскрик сквозь стиснутые зубы и хриплое:

– Джек. Меня зовут Джек.

– Ты из Защитников Паствы? – молчание. Кара протянула мне второй эйжил и с силой провела по ничем не защищенной рука Джека. Новая порция кровь и хриплые стоны, с постоянно сплевываемой им кровью. Я повторил вопрос, для начала легонько погладив эйджилом его затылок и с силой надавив под лопаткой.

– Да кто вы такие? – прошипел он. – Я не из этих тупоголовых местных. За несколько лет сумели захватить власть всего в одной стране и уже нарвались на войну с остальными армиями. Я из Имперского Ордена, - его глаза хищно сверкнули даже сейчас, когда он скользнул взглядом к вырезу облачения Кары. – Императору Джеганю будет приятно узнать, каковы местные шлю… - Кара, стиснув зубы, выбила ему ударом эйджила еще несколько зубов, не дав открыть рот, чтобы их выплюнуть.

– Тебе придется их проглотить, скотина, - прошипела на глазах становящаяся все более демонической Морд-Сит. – Отвечай на его вопросы, - добавила она, когда представитель Имперского Ордена сделал судорожный глоток и мой эйджил коснулся его горла, заставив мерзавца дернуться.

– Откуда ты и что представляет собой Имперский Орден? – свой вопрос я подкрепил несколькими точными ударами эйджила близ его почек. Трогать их сами не хотелось, чтобы пленник случайно не отошел к духам от болевого шока – его стоны с хрипами по мере допроса были все больше похожи на крики, а похотливое презрение, царившее поначалу в его глазах при взгляде на Кару, уступало понемногу опасению. Имперец начинал понимать, что связался с девушкой, очень разительно отличающейся от других. Еще несколько серий весьма болезненных ударов наших эйджилов и мужчина наконец открыл рот. Мех его жилета к тому времени окрасился кровью, капли которой текли и по его кожаному облачению. Из-за выбитых зубов пленник начинал говорить так, словно кто-то разбил ему челюсть. Впрочем, учитывая прикладываемую нами силу, такой вариант нельзя было исключать.

– Мы из Древнего Мира… - начал он. Спустя пару часов мы узнали, что Имперский Орден – армия из Древнего Мира, почти повсеместно установившая там власть некоего Императора Джеганя. Имперцы выступали за полное уничтожение магии, по их мнению, несущее остальным людям исключительное благо, за какое-то мнимое равенство всех людей и отсутствие чего бы то ни было «своего». В мире, который они устанавливали, должно было быть все «общее», «на благо обществу»… Слушать эти бредни было почти противно, но из-за иногда проскальзывавших в виде его оговорок полезных сведений приходилось. Самым неутешительным известием оказалось то, что присоединившиеся к Защитникам Паствы в целом тысяч пять Имперцев – всего лишь разведка, помогающая мелкой шайке, как их назвал неприятный тип, с похожим взглядами. Армия Джеганя, разбирающаяся с последними клочками, живущими «неправедно» в Древнем Мире, насчитывала, по словам пленника, сотни и сотни тысяч солдат. Так ли это, мы не знали, и склонились к тому мнению, что он преувеличивает, возможно не так уж сильно, но преувеличивает…

Выяснилось, что своих боевых товарищей гости из Древнего Мира, границу с которым разрушил своим блужданием по пустыне и спасением оттуда идиот по имени Ричард, тоже не слишком привечали, а уж их отношение к женщинам вообще оставляло очень сильно желать лучшего – девушек и женщин так называемые Имперцы не ставили ни во что, а особо рьяные последователи идеологии Имперского Ордена (о нем мы поняли только то, что в него входят какие-то люди с огромными способностями, местные волшебники), которые и наставляют весь мир на путь истины и используют магию во благо людям (а другие Волшебники (например, Зеддикус, вывели для себя мы с Карой) применяли магию только во благо себе и вредили людям…

– Император Джегань – сноходец, первый за тысячи лет, - о таинственной для нас личности этого человека мы узнали только то, что он умеет проникать в сознание людей, когда они спят, между сном и явью, оставаться там, общаться с ними во время сна и даже более того – наяву. Правда, интересовали его только те, кто обладал так или иначе выраженным магическим даром, чьими глазами за теми, в ком его не было, Джегань и следил. Имперский солдат о своем руководителе, которого толком и не видел, но слышал ходящие о «Его Превосходительстве» легенды, рассказывал с таким придыханием, что мы с Карой не выдержали и точно выверенными за годы касаниями эйджила отправили его в бессознательное состояние, от души надеясь, что Джеганя в его разуме не было – как мы поняли, расстояние для сноходца не играло роли, а есть ли он в их головах, даже сами его подопечные не знали, и как это проявляется, у нас не было ни единого представления. Впрочем, об их более насущных планах в виде деятельности совместно с Защитниками Паствы, мы узнали достаточно много, а узнать об Имперцах подробнее времени у нас было подольше, да и «разговорить» этого типа оказалось делом не из легких. Перед уходом Кара связала его руки еще крепче, пока я с наслаждением надавил каблуком сапога между его ног, жалея от души, что он все равно ничего не почувствует. И вслед за облаченной в красное Карой, в волосах которой вновь виднелась кровь, покинул палатку.

***

– Значит, в Древнем мире королевства объединил некий Джегань, желающий внести и к нам свет мудрости и правильной жизни, - задумчиво произнес Ричард, выслушав нас. За время нашего с Карой рассказа он дважды прерывал нашу речь, закашливаясь. На белой ткани, которую ему протянула Кэлен, остались капли крови. Пока мало, но особой надежды все равно не было. То, что поездка в Кратский Лес неизбежна, было все более очевидно…

– Но сейчас нас должно больше интересовать другое. Защитники Паствы ближе и угрозу собой являют весьма реальную, - заметила Райна, опиравшаяся локтями на походный столик. Бердина, Кара и Зедд согласно кивнули.